Глава 22

Проверка на вшивость

Посреди зала, окруженный магическим барьером стоял лютоволк приличных размеров. Но выглядел он так, словно неделю беспробудно бухал. Его беспрерывно мотало из стороны в сторону, а суженные до размера спичечных головок зрачки, бессмысленно смотрели в одну точку.

— Учитель, он не заразный? — с беспокойством спросил я. — Что-то выглядит он как-то не очень.

— Это до поры до времени, студент, — усмехнулся Жохов. — Иди на арену. Как будешь готов, кивни, и я сниму с него печать оглушения.

Вот я лошара! Надо было глянуть для начала через магическое зрение Пушистика. Тогда бы и не задавал глупых вопросов. Мой дракон тем временем, лениво ковыряя когтем в зубах, восседал на потолочной перекладине и жалостливо поглядывал на калечного волка.

Я подошел к магическому барьеру, который на миг исчез, пока я заходил внутрь арены и тут же появился снова.

— Удачно тебе сдохнуть, придурок, — не удержался и выкрикнул мне вслед сын ушлого князька.

— Мышкин, остаешься после занятий чистить клетки монстров! — тут же осадил его Жохов.

— За что? — возмутился княжич. — Мне нельзя. Меня отец будет…

— Здесь нет отцов! — рявкнул Жохов. — Еще слово и будешь чистить клетки всю неделю.

Мышкин гневно посмотрел на учителя, но, упершись в ответный яростный взгляд, решил промолчать.

— Гордеев, готов? — раздраженно рявкнул Михаил Петрович.

— Всегда готов, — хмуро ответил я, взяв саблю наизготовку и с сомнением поглядывая на пьяного волка.

Покончить с этим зверем можно одним точным ударом, но тем самым я рискую выдать себя раньше времени. Здесь нужен тонкий баланс между мастерством и неопытностью. Но и слишком заигрываться в новичка не стоит, а то еще, чего доброго, в отряд не возьмут. Короче, буду действовать по обстоятельствам.

Лютоволк напротив меня внезапно ожил, его глаза загорелись хищным голодным огнем и он, свирепо рыкнув, совершил молниеносный бросок в мою сторону. Я, по правде говоря, не был готов к такой резкой перемене в поведении зверя и не смог вовремя остановить свое тело. Боевой рефлекс сработал на опережение и я, если честно даже сам не понял, почему вдруг у лютоволка отвалилась голова. Уход с вектора атаки и одновременный резкий рубяще-режущий удар сверху вниз саблей был выполнен молниеносно и без какого-либо участия мозга.

Я растерянно посмотрел на дергающуюся у моих ног тушу, залитые кровью белые кроссовки и потом перевел полный сожаления взгляд на учителя.

— Извините, я не хотел, — вырвалось вдруг у меня.

Вся студенческая шеренга оторопело глазела на меня. Один только Мышкин стоял с перекошенным от злости лицом.

Жохов убрал магический барьер и подошел ко мне. Оглядев валяющийся на полу труп лютоволка, он довольно крякнул и сказал, одобрительно взглянув на меня:

— Хорошая работа, Гордеев! — В его голосе промелькнули мимолетные нотки удивления. — А теперь мы попробуем кое-кого помощнее. Если не будешь уверен в своих силах, просто крикни мне и я верну на зверюгу печать оглушения.

Жохов ушел к дальней стене зала, где находилась большая, усиленная магией дверь. Скрывшись за ней, он через минуту вышел в сопровождении большого саблезубого тигра.

Твою ж мать! Вот это уже серьезно. Я огляделся по сторонам арены, оценивая свободное место для маневров. А его было не так уж и много. Да и насчет сабли я не был вполне уверен, сможет ли она пробить толстую шкуру этого монстра.

— Область арены я сделаю в этот раз побольше, — словно прочитав мои мысли, сказал Жохов.

Он обернулся к шеренге и скомандовал:

— Студенты, освобождаем место! Отходим к той стене, — и он указал в сторону дверей в раздевалки.

Все, кроме Мышкина с его закадычным дружком Ромчиком, быстро переместились в указанное место. Княжич с другом пошли вслед за всеми медленным вальяжным шагом, высокомерно поглядывая на меня и робеющих одногруппников.

Когда место освободилось, Жохов взял со стола секиру и, войдя вместе со мной на импровизированную арену, замкнул вокруг нее магический щит.

— В случае чего, я помогу, не переживай, — тихо сказал учитель, проходя мимо меня.

Он отступил в противоположный конец арены и крикнул оттуда:

— Готов?

Саблезубый тигр стоял в пяти метрах от меня, мерно покачиваясь из стороны в сторону.

— Да! — решительно ответил я.

В следующий миг глаза тигра загорелись хищным зеленым огнем, и он испустил дикий рык, от которого у некоторых студентов затряслись поджилки.

Мой дракон предостерегающе заклекотал и начал нарезать над монстром круги, примериваясь, как бы половчее выцарапать ему мозги. Я приказал Пушистику пока не трогать зверюгу, и едва не пропустил первую атаку. Тигр быстро метнулся в мою сторону и сверкнул своими когтями в нескольких миллиметрах от моей головы.

Перекат вправо, рывок в сторону, еще перекат: тигр не давал мне ни секунды на передышку. Черт, походу Жохов специально загнал меня в угол, чтобы я полностью раскрылся. Охренеть, он, конечно, рисковый мужик! А если тигр меня уделает? Учителю что-нибудь за это будет? Или он просто в очередной раз поржет над искалеченным трупом и невозмутимо продолжит занятие?

Ладно, делать было нечего. Противник действительно был опасный и сюсюкаться с ним до бесконечности не было ни желания, ни сил. Я еще раз перекатился вбок и что есть силы рубанул по задней правой лапе хищника.

Каково же было мое удивление, когда сабля отскочила от его толстой кожи, не причинив ему особого вреда. Вот паскуда! Ты серьезно? Я метнул быстрый взгляд в сторону учителя. Он словно бы только этого и ждал. Высоко подняв секиру, он ринулся на зверя.

— Я сам! — едва успел крикнуть я, в очередной раз перекатываясь в сторону.

Жохов в нерешительности остановился. Дальше наблюдать за ним у меня не было никакой возможности. В очередной раз увернувшись от атаки монстра, я напитал свою саблю энергией огня и добавил немного божественной силы. Когда зверь снова прыгнул на меня, я поднырнул под него и размашисто рубанул ему по открывшемуся для атаки мягкому брюху.

В этот раз я понимал, что, как бы мне ни хотелось, но удара задних лап тигра мне избежать не получится. Я активировал кожу дракона и постарался по максимуму увернуться, чтобы атака монстра прошла по касательной.

Когти тигра в хлам порвали мне костюм на правом плече. Если бы не кожа дракона, то моя рука вполне успешно могла бы распрощаться