только разлука с Радагатом измучила настолько сильно, что я готова уже вернуться в Академию власти хотя бы на правах помощницы завхоза, жаль, не зовут. Хоть у моего бывшего проректора и есть возможность перемещаться с помощью порталов, на Академии красоты стоит нехилая такая защита, которую Радагат вместо того, чтобы взломать и посещать меня намного чаще, значительно усилил. Как он сказал – все для моей безопасности, а по мне – чтобы свести наши встречи к выходным дням. Хорошо, что студентам Академии красоты выходить в город можно не раз в месяц.

В последний выходной Радагат появился вообще на несколько минут – отговорился важным делом, тем, что объяснит все позднее, и исчез. Сказать, что я зла и обижена – ничего не сказать. Я даже вынашиваю план не прийти на встречу с ним в следующий выходной, но уже понимаю, что это неосуществимо… Так что с Виолой я разговаривать не желала, кивала на каждое ее слово и собиралась на занятия.

Первым уроком была, как ни странно, ботаника. Вот только если в Академии власти большое значение уделялось растениям, которые могут увеличить потенциал или нанести вред противнику, то в Академии красоты нам рассказывают о том, что поможет улучшить внешний вид. Оказывается, существуют растения, которые способны увеличить губы или даже уменьшить уши красавиц. В определенной дозировке, конечно, и дозировки эти тоже следует изучать.

Преподаватель ботаники манерой преподавания походит на Миранду Околополус, и потому на ее занятиях ровно настолько же скучно. Я лениво записывала лекцию, понимая, что теперь нет внимательного Таматина, который даст мне списать, и старалась не обращать внимание на болтающих по соседству одногруппниц. Потому по окончании лекции очень удивилась, когда поток студентов вместо того, чтобы двинуться в кабинет парикмахерского искусства, направился в Главный зал.

– Что случилось? – Я нагнала старосту и схватила ее за локоть. – Когда объявили об изменениях в расписании?

Староста удивленно на меня взглянула и поправила дизайнерские очки, которые ей не требовались, но слишком уж шли к ее длинному носу.

– Я же говорила на лекции, ты не слышала? Всем студентам сказали собраться в Главном зале.

– Нет, я преподавателя слушала, – растерялась я. – А не сказали зачем?

– Я думаю, нас решили познакомить с новым ректором, – вклинилась в разговор Виола, которая следовала за мной хвостом.

– У нас нет ректора? – я ужаснулась. – А куда он делся?

Процедура знакомства с руководством учебного заведения обошла меня стороной, и я как-то даже не задумалась почему. Обо всем договаривался отец, от меня же требовалось только явиться в холл главного здания Академии, откуда меня уже препроводили в спальню.

– Она, – поправила меня староста. – Замечательная женщина. В декрет ушла. И вряд ли вернется, потому что расставалась с нами со слезами на глазах. И слезы эти были от счастья.

– Да еще бы, – Виола вздохнула. – В начале года третьекурсники выгнали бочку самогона, напились и сбежали в город, где решили сделать красивыми всех встречных горожан. Только вот красота для пьяных понятие относительное, и Академия потом выплачивала кучу неустоек.

– Да ладно, – не поверила я, вспоминая прекрасных старшекурсниц. – Никогда бы не поверила.

– Да все думают, что здесь прекрасные нимфы учатся, – не удивилась староста. – Знакомятся поближе и удивляются, что не нимфы и не прекрасные. Мы же тут почти все девушки, это расслабляет.

– Мужчину нам надо, – опять влезла Виола. – Чтобы как взял… Академию твердой рукой.

– Опять женщину пришлют, – вздохнула староста. – Мало какой мужчина с магическими способностями согласится руководить сборищем молодых женщин. Мы же здесь поголовно неадекватные, особенно преподавательский состав.

В Главном зале уже собралась вся Академия, а на сцене выстроились преподаватели – все женщины и как-то чересчур хорошо выглядящие. Заметила это не только я, Виола вдруг задумчиво сказала:

– Неужели и впрямь мужчину прислали?

И я с трудом сдержала истерический смех, когда вперед вышел Радагат.

– Итак, дорогие наши девочки… – вещала заместитель ректора с трибуны. – Ой, ну и мальчики, конечно, тоже…

Мальчики, которые здесь от девочек отличались только первичными половыми признаками, нисколько не обиделись.

– Хочу представить вам нашего нового ректора – мсье Радагат Виррас. Вы представляете, он был проректором в самой Академии власти, но все бросил, когда узнал, в какой щекотливой ситуации находимся…

Все хмыкнули, отчетливо осознавая, что никто не хотел отвечать за долги Академии и кучу непристроенных женщин.

– Давайте же поприветствуем нашего нового ректора. Уря-я-я-я.

Крик восторженного заместителя ректора не потонул в вялых аплодисментах, а потому предприимчивая женщина, прежде чем отойти в сторону, пропуская Радагата вперед, хитро улыбнулась и выпалила как бы между делом:

– А еще мсье Виррас не женат.

Студентки приободрились, аплодисменты зазвучали громче, но Радагата это не смутило. На ледяном лице не читалось ни единой эмоции, когда ректор вышел вперед и спокойным голосом принялся вещать об ужесточении дисциплины в учебном заведении, которым ему придется руководить. Вещи говорил верные, но все девицы оценивали не предстоящие перспективы, а внешность моего мужчины и варианты его соблазнения.

– Он милашка, – сказала вдруг староста, которая казалась мне единственной адекватной девушкой в этом зале. – Мне срочно требуется пообщаться с ректором по поводу отвратительного поведения нашей группы.

– Но мы же на хорошем счету, – не поняла Виола, а староста поправила кофточку, почти что выпуская внушительную грудь на волю.

– Это ты так думаешь.

Я чуть не взревела, представляя, какую оборону теперь придется держать Радагату, чтобы его не завалили скопом и не принесли в жертву девичьему одиночеству.

Что уж тут говорить – когда вечером в нашу комнату вдруг постучался сам ректор, Виолу чуть не хватил удар. Я не стала делать вид, что с мсье Виррасом незнакома, и с угрюмым видом прошествовала вслед за ним в кабинет.

Как только за нами закрылась дверь, Радагат тут же поймал меня в объятия и прижал к стене.

– Я соскучился, – твердо заявил уже ректор и впился поцелуем в мои губы. Долго делать вид, что злюсь, я не смогла, а потому внятно разговаривать получилось только некоторое время спустя. Довольно долгое время, надо сказать.

– Ты рада, что я здесь? – Я лежала на груди Радагата и наслаждалась мягкими прикосновениями его пальцев к моей спине. Мсье Виррас предпочитает жить в комфорте, так что в его новом кабинете тоже имелась чудесная дверь в новую же спальню.

– Даже не знаю, – честно ответила я. – Здесь столько неудовлетворенных, но красивых девиц, что я умру от ревности. Как ты будешь от них отбиваться?

– Я все продумал, – заявил вдруг ректор. Не дождавшись продолжения, я подняла голову и взглянула в лицо