был согласен с выводами Айдена, уже зная, как ему важно узнать судьбу отца. И тут же решил поддержать его. Предупредил, что не только прикроет от следящих меток, но и может помочь в отслеживании угроз, когда тот спит. Правда, восприятие ослабленного конструкта уступало по своим возможностям ощущениям Айдена, но не так уж и сильно. Парень не удержался от усмешки, и поблагодарил дракончика. Воспринимать его, как искусственный конструкт становилось всё тяжелее.

Закрыв глаза, парень сосредоточился на своих следующих действиях. Пытался просчитать варианты и возможности своих действий на случай, если встретит сильное существо или практика. Использованное им недавно «касание смерти» было невероятно сильным, но не являлось финальным движением гармонии меча. Что же до финального… Айден не был уверен, что, использовав его, сможет остаться в сознании. Хвос, да он даже не был уверен в том, что сумеет при этом не навредить себе.

Однако, в чистой теории, финальное движение — единственная способность, которой по силам сразить практика красного ранга и, если придётся, Айден использует его.

Выдохнув, парень уселся на футляре в позе лотоса и начал раскручивать внутри себя духовную энергию. То, что сам футляр легко выдержит, Айден был полностью уверен. В конце концов, он способен защитить гуцынь лежащий внутри даже от атак практиков боевых искусств.

Отрешаясь от окружающего мира, Айден не забыл передать мысленную просьбу стражу, чтобы он прикрыл его, а сам же полностью сосредоточился на восстановлении.

Само восстановление произошло без каких-то проблем. Разве что пару раз какое-то обычное зверьё пробегало где-то внизу и всё на этом. Пока восстанавливался, всеми силами терпел настойчивый зов от камня-артефакта, который пытался напомнить, что готов помочь с восполнением выносливости. Но нет, Айден был уже научен горьким опытом и извлекать из пространственного кармана кольца камень не стал.

Ну а восстановившись, продолжил путь. Единственный момент, который он не учёл, оказался в расстоянии. Даже идя с максимально доступной скоростью, Айден понял, что не успевает добраться до нужной Звезды до заката.

Точнее, сам-то осколок он разглядел сильно загодя, поднявшись на верхушку одного из самых высоких деревьев, но вот добраться до него до темноты уже не получалось.

Ну и, кстати, размеры самого обломка были просто колоссальными. Он возвышался над высоченными соснами на десятки метров, а его ширина не уступала замковым комплексам великих фракций.

Золотой остов звезды отражал лучи от заходящего солнца и словно бы сам при этом распространял тёплый свет. Удивительное и красивое зрелище, от которого даже у повидавшего многое Айдена перехватило дыхание.

Почему при таких размерах, всё вокруг осколка не было выжжено после падения такой громадины, было Айдену совершенно непонятно. Пускай этот осколок и упал почти восемь лет назад, но лес вокруг него за такое короткое время просто не мог вырасти, особенно хвойный. А тут же…

Пояснение. Гордость. Страж тут же объяснил, что перед Айденом лежит автономный модуль корабля-улья. По сути, из таких вот модулей и состоял корабль-улей храма Дракона. В случае нужды каждый из них становился отдельным духовным судном. И конкретно этот осколок не упал в Долину, а приземлился, отсюда и минимальные повреждения.

— Значит это часть корабля храма Дракона? Не фениксов? — вслух переспросил Айден, ещё раз взглянув на огромную махину. — И это только часть корабля-улья? Тогда каких размеров они должны были быть в изначальном своём виде?

На это страж лишь усмехнулся, добавив, что это действительно судно Драконов и обычный улей состоял из более чем сотни таких вот осколков. Это впечатляло.

«Тут и пропал папа», — Айден замер, ещё раз всматриваясь в корпус золотой Звезды. — «Обещал вернуться, но не смог».

Он думал, что давно успокоился, остыл и зачерствел. Детские обиды и страхи давно позади, но, похоже, переоценил себя.

Несмотря на все прошедшие годы, воспоминания о пропавшем отце разбередили старые раны.

Захотелось зарычать, выругаться как можно сильнее, а лучше кого-нибудь ударить. Чтобы прогнать эту появившуюся отвратительную горечь прочь из души. Вот только Айден хорошо понимал, что это не поможет.

— Ха-а-а, — холодный воздух немного прочистил ему голову, возвращая трезвость мыслей.

Сейчас явно не до всех этих эмоций. Всё потом, сначала дело. И чтобы не забивалась голова ненужными страданиями, пора это самое дело выполнять.

До Звезды он добрался относительно быстро, но уже на подходе к ней практически сразу уловил хорошо различимые вспышки духовной энергии. Рядом с кораблём кто-то был и этот кто-то сейчас сражался, используя техники совсем не зелёного ранга. Что-то куда опаснее и сильнее.

Предупреждение. Уверение. Страж тут же оповестил, что скорее всего Айден сможет без труда взойти на осколок, не нарушив систем защиты, но вот войти в некоторые секции ему не позволят. Слишком низкий статус. Даже помощь стража тут не даст ничего. А ещё он добавил, что сейчас, судя по отголоскам, долетающей до Айдена духовной энергии, неизвестные сражались с автоматизированными конструктами храма Дракона и получили метки врагов. Страж настоятельно рекомендовал Айдену добраться до осколка, в этом случае защита храма будет распространена и на него тоже.

— Тогда поторопимся, — кивнул дракончику парень и уже не задерживаясь и не опасаясь обнаружения, рванул вперёд на полной скорости.

Пока неизвестные отвлечены на противостояние с конструктами, он рассчитывал добраться до Звезды. Вот только немного не рассчитал с их расторопностью и численностью.

— Стоять, нарушитель! Эта Звезда собственность храма Порядка! Назови себя!

Окрик застал Айдена в сотне метров от корпуса звезды. В ночных сумерках, опустившихся на лес, он даже не понял, что к нему приблизились чуть ли не вплотную. Не помогло даже его неплохое восприятие.

Чуть сбоку, всего в паре десятков метров от него застыла тройка практиков. Все в форме храма Порядка, два зелёных ранга и один красный. Их явно мало волновало идущее рядом сражение. А судя по вспыхнувшему чувству опасности, все трое были крайне сильны. И если с зелёными рангами парень ещё мог справиться, то вот с красным сильно вряд ли.

Решимость. Страж тут же передал Айдену, чтобы тот тянул время, пока он связывается с духом-хранителем корабля. Страж умён и силён.

— Прошу прощения, старший, но на этой Звезде нигде не было написано, что она ваша собственность. Я оказался ослеплён своей жадностью и немедленно ухожу.

— Стоять! Я сказал тебе назвать себя, неизвестный! Не испытывай моё терпение! — рявкнул мастер храма Порядка. — Кто ты и к какой фракции принадлежишь⁈

* * *

— Вот, а ты хотел полноценную экспедицию снаряжать, —