— Нет! — поспешно отозвалась я и сама себя одернула. Уж слишком быстр был мой ответ. — Ночью пить захотелось, очень сильно и вот результат.

И я почти не лукавила- ночью, наревевшись, я пила воду… Но не думаю, что глаза отекли именно из-за этого.

— Понятно, — согласно кивнула она, заправляя выбившуюся непослушную прядь мне за ухо, — ну, а какие планы у тебя на сегодня?

— Хотим после обеда поиграть в прятки. И задействовать в этом дальние пристройки. Власт хотел поговорить об этом с отцом.

— Он уже поговорил, — обрадовала меня мама, — князь не возражает. Как раз недавно в одной из пристроек стояли новые ткацкие станки, но теперь их там нет, перевезли в другое помещение. Да, и не смотри на меня так удивленно. Мы тоже не в глуши живем, — весело усмехнулась она.

— Я даже об этом не думала, — честно призналась ей в ответ. Да и какая глушь, если Радомир самый передовой оборотень на мой взгляд! Оружие, оборудование по последнему слову техники для комфортного в замке, самая современная обстановка- всё постоянно модернизировалось.

— Знаешь, очень жаль, что ты уезжаешь так скоро, — грустно вздохнула моя мамочка, а я не выдержала и кинулась ей на шею. Пытаясь своими объятиями сказать, как уже скучаю и не хочу уезжать.

— Это ведь ненадолго, — отозвалась я ей в ответ, старась приободрить.

И сама была в этом очень уверенна. Промелькнула мысль, что если Властик попросит, то я точно никуда не уеду. Но свою мечту я отодвинула глубоко в сердце. К тому же его поведение вчера, после того, как я его поцеловала, меня озадачило. И если быть до конца честной, то сильно задело. Потому что я сама воспринимаю его как желанного мужчину. Притягательного для меня настолько, что готова бежать за ним на край света. Пусть он только меня поманит, позовет за собой! А он, как оказалось, считает меня исключительно сестрой.

— А чем сегодня заняты наши гости? Как полковнику наш замок? — я постаралась откинуть мучительные мысли о вчерашнем и улыбнулась маме, — Оливия, наверное уже утомилась от этих мужских разговоров.

— Якоб, как мне кажется, в восторге от нашего замка. Мы с Оливией и с нашими мужчинами, собираемся после обеда прокатиться по окрестностям.

— Вот и чудесно! — порадовалась я за родных и гостей одновременно.

Третий день моего пребывания дома пролетел незаметно. С утра я навестила Марфушу. Затем мы всей большой и дружной компанией пообедали, а после все занялись своими делами. Взрослые уехали, а мы с Лёлей погуляли по нашему заснеженному саду. После отправились к ней в комнату. Лёля очень красиво рисует, а я вручила ей несколько альбомов и краски. Конечно, у неё все это было в достатке и самого лучшего качества. Но я так её люблю и скучаю по ней, что готова дарить ей подарки хоть каждый день! Лёля очень обрадовалась ведь это мой подарок, поэтому сестрица положила его на самое видное место.

Спустя какое-то время взрослые вернулись, наполненные эмоциями и впечатлениями от благоприятной поездки. А я встретилась со своими друзьями и, как договаривались, отправились играть в прятки. Так, шумной толпой в двенадцать человек и оборотней мы отправились в сторону пристроек.

Последние февральские дни были теплыми и звон капели приятно услаждал слух. Маша и Лиза сегодня были подчеркнуто любезны друг к другу, что дало мне повод думать, будто бы что-то между ними случилось.

— Что между вами произошло? — спросила я, искренне волнуясь. — Вы не ссорились?

— Мы? — Лиза вытаращила на меня свои глаза от возмущения, — нет!

— Нас никто не поссорит! — подтвердила Маша, обняв подругу.

— Значит все хорошо и мне это просто показалось, — кивнула я, соглашаясь. И тем не менее была уверенна в том, что что-то тут не так. Впрочем, раз девушки утверждают обратное, какой смысл настаивать и ловить их на слове?

— А кто будет водить? Есть желающие или считаться будем? — воскликнула Лиза и вопросительно посмотрела на Рона Черного, который решил принять участие в наших забавах. Интересно, ему действительно с нами весел или кто-то из девушек понравился? Властислава я видела только за обедом, но кивнув друг другу, мы не обмолвились даже словом. И он как всегда занят. Ярик тоже хотел с нами поиграть, но Радомир отправил куда-то его с поручением, поэтому он к нам присоединится позднее. Если успеет.

— Я! — весело воскликнул Данко, который только-только догнал нашу компанию. — Кого найду первым, того поцелую! И тот будет водить. Считаю до ста, разбегайтесь! Чур, прятаться как следует! А то сразу найду!

Мы побежали прятаться, хохоча на ходу, переговариваясь, вдруг Данко первым найдет кого-то из парней. Вот потеха-то будет, если ему придется с ним целоваться. Я не видела кто и куда направился прятаться. Мои ноги понесли меня в сторону коровника, но взглянув на своё светлое пальто вздохнула и повернула обратно. Видела, как Рональд проскользнул в сторону подвала, мысленно похвалив его за подобное решение. Но сама направилась в сторону конюшен. Однако громкое ржание лошадей могло выдать меня с головой и недолго думая, я побежала в сторону подвала вслед за Рональдом. Искренне надеясь, что там мне не придется с ним столкнуться. Ведь одно дело танцевать прилюдно разговаривать с ним за столом, другое- встретиться наедине и в полумраке.

Старый кузнец, мимо которого я прошмыгнула, с усмешкой пропустил меня, пожелав удачи и подсказав, что "левее не ходите, леди, не стоит и далеко не забивайтесь, заблудиться недолго". Послушав совета, я и не пошла левее, ведь взрослым, знающим подвал, гораздо виднее. Да и заходить глубже не стала-осталась, можно сказать, почти что за входной дверью. Мне повезло, что здесь царил полумрак. Из небольших круглых окошек лился дневной свет, что было очень даже кстати. Так я чувствовала себя увереннее. Здесь было что-то вроде склада пока ненужных бочек и это меня вполне устраивало. Присев на одну из них, притихла, ожидая, найдут меня или нет. Каменные своды, выполненные в виде арок, были очень высокими. Но они на меня нисколько не давили, поэтому я не тряслась от страха и тишины.

Сколько я так просидела- не знаю. Где-то совсем рядом, снаружи, раздавались какие-то звуки. Но сюда по-прежнему никто так и не зашёл.

В тишине и полумраке очень хорошо думается. И мои мысли сами собой снова скатились к моему вчерашнему безумному поцелую. Властик… И как не нежны были его губы, как не влекли меня они, но слова: " Ты мне как сестра…" отрезвили и вызвали разочарование и горечь. Снова захотелось плакать. И чтобы отвлечься от горьких размышлений, я тихонько слезла, разминая свои ноги и пытаясь согреться. Вдруг где-то в глубине подвала раздался крик, полный боли и тут же смолк. Я вздрогнула, не понимая, что могло случиться и в чем дело.

Вдруг меня осенила догадка.

Рональд. Ведь он полез в подвал раньше меня!

Всего лишь на мгновение я застыла, решая, кинуться ли за помощью к людям или бежать на помощь к Ронадьду. Возможно, его спасение и жизнь зависят всего- лишь от вовремя оказанной помощи. И медлить нельзя! Эта простая мысль решила всё. Я бросилась туда, где до сего момента даже ни разу не была и куда мне настоятельно советовали не ходить.