Грег вытянул руку и очень осторожно коснулся предплечья и помотал головой.

«Мы можем закопаться в одежде. Обойти этого придурка с другой стороны», – парень отчаянно жестикулировал. У него была куча вариантов, лишь бы только не марать руки. Всеми силами старался достучаться до девушки, но та смотрела словно сквозь него. Она слушала, что дальше скажет тот человек.

– Он жаждет живых, что б задать им вопрос:

Ты хочешь жить, Грег?

А ты хочешь, Джо?

Джоанна так резво рванула вперед, что Грег даже не успел среагировать. С диким ревом она выскочила навстречу мужчине, замахиваясь ножом. Грег кинулся следом. Он ждал крика, выстрела. Был уверен, что сейчас они оба схватят по пуле и на этом их славное, полное риска и опасности, путешествие окончится, но ничего не произошло. Острое лезвие разрезало воздух.

К их удивлению, ангар по-прежнему пустовал. Тряпье горами возвышалось, подобно пирамидам, грозя придавить своей мощью. В носу чесалось от вони. В желудке все так же пустовало. Ничего не изменилось. Однако, незнакомца и след простыл. Словно его и не было. Словно он был плодом их воображения. Но как, как это возможно?

Заведенная, Джо яростно оглядывалась по сторонам, ожидая, что незнакомец сейчас выскочит из любой кучи тряпья. Она смело пошла вперед, выискивая потенциального врага. Грег ждал того же, поражаясь, как лихо свалил этот малый. Просто раз и все, словно чертов призрак. Драгдилер вглядывался во тьму, пытаясь разглядеть в ней мужской силуэт, но, разумеется, ничего не видел.

– Где он? – Сбивчиво проговорила Джо. Она все еще держала нож наготове.

Наступила гробовая тишина, за которой 1549 заметила, что даже дождь замолк. Секунды шли, превращая тишину в муку. Лучше бы капли по-прежнему нещадно лупили металлическую крышу.

Грег же еще шарил глазами в темноте. Просто не мог успокоиться. Сердце бешено ухало в груди. Его взгляд широко раскрытых глаз наткнулся на чуть приоткрытую дверь. Возможно, уже не в первый раз. Но по-настоящему он заметил щель только сейчас.

«Надо драпать» – промелькнуло в его голове, и парень не желал сопротивляться этому мимолетному позыву.

– Идем. – Он поманил за собой Джо и, не дожидаясь реакции девушки, побежал к двери. Спина болела, но парень остановился, лишь когда достиг цели. Через небольшую щель драгдилер рассмотрел часть улицы и, не обнаружив ничего подозрительного, скинул рюкзак и протиснулся вперед. Дверь заскрипела, когда он грудью подтолкнул ее, пробивая путь к свободе.

Через секунду Джо уже стояла рядом, с интересом и страхом оглядываясь по сторонам, не замечая, что стоит в луже. Девушка зажмурилась, затем потерла глаза.

– Куда он…

– Не хочу знать. Ходу!

Грег потащил Джо за собой, огибая ангар, который едва ли не стал им могилой. Он направлялся влево, но только теперь идея разделяться не казалась хорошей. Лучше они пройдут вдвое больше, но на виду друг у друга. Смогут помочь или, может, даже спасти свои шкуры. Отличный у них вышел тандем и не стоит подвергать его сомнению.

Ангары, словно стена, огибали свалку. Запахи были самыми разными: от химических до гнили. То была жгучая смесь, от которой глаза слезились. Да, однозначно мужчина был лишь галлюцинацией, скорее всего вызванной той самой едкой дрянью, смахивающей на сопли, что Грег случайно расплескал в 53 ангаре. Может, и те двое мужчин, заглянувшие в ангар, тоже были игрой затуманившегося мозга. Однако, это было не настолько ужасно, как холод, сковывающий движения и даже мысли. Голова ни черта не работала. Желудок ныл от голода. В какой-то момент Джо, стуча зубами, сказала:

– Больше не могу. Грег? – Окликнула девушка хрипловатым голосом и откашлялась. Горло начало свербеть. Парень шел буквально на шаг впереди и все слышал. Но, честно признаться, он так загорелся идей дойти до 17 ангара, что старался не замечать дискомфорта. К тому же, в отличие от Джо, он не был вымазан грязью. А вот ее кожа уже начала чесаться и покрываться красными пятнами от раздражения.

– Грег. Не могу больше.

– Мы не можем останавливаться. – Резко сказал он.

– Можем. И сделаем! – Измученное, изувеченное лицо девушки вмиг стало жестким. Брови сошлись на переносице.

– Я сказал нет!

– Плевать я хотела! – Прошипела Джо и пошла к холодной стене ангара, на ходу снимая рюкзак.

Они были раздражены, измотаны, напуганы, злы. Миллиарды раз хотели вернуться в свои постели, только теперь у них не было дома. Джо настолько устала, что уже не понимала: стоять на месте опасно, это может стоить жизни. Голова не работала. Просто отключилась. Ее колотило и бросало в жар. Она почувствовала недомогание сейчас, когда адреналин отступил. Стянув куртку, 1549 скомкала ее и запихала в рюкзак, что был практически пуст. Из запасов еды остались лишь консервы. Воды не было. Но так им не выбраться. Так не выжить. Джо уже не помнила, ели ли они сегодня что-нибудь. Хоть что-нибудь. Было ли на это время?! Она была уверена, что ни крошки в рот не попадало.

Грег шел дальше, злость душила его. Оборачиваться он не хотел, как не хотел видеть Джо. Она бесила и с каждым шагом все больше. Потому что понимал – бросить ее не может. Они должны, нет, обязаны пройти этот путь вместе! Обязаны встретить свободу вместе, если смогут ее выкупить. Грег надеялся, что смогут.

В какой-то момент драгдилер рывком развязал рюкзак. Мокрая одежда, веревка, нож, размякший коробок спичек и две бутылки, в одной из которых было послание Рамиля. Грег вытащил бутылку с запиской, отвинтил крышку и потряс. Проклятый талон не желал выходить. Парень попытался выскрести его пальцем. Бесполезно! Раздражение лишь нарастало и, когда он готов уже было вскипеть, словно чайник, схватил из рюкзака нож и всадил в пластмассу. Лезвие легко пилило бутылку, а когда верхняя половина упала на землю, ледяными руками схватил талон и развернул.

Размашистым почерком было написано всего два слова. Два слова, от которых Грега начало мутить, но он быстро справился с рвотным позывом:

«Прикончи обоих»

Парень сглотнул. Харкнул. Сжал в руке талон. Смял. Выдохнул. Еще раз. Ноги словно вросли в землю. Грег вытащил вторую бутылку, где на дне плескался алкоголь. Открыл и выпил ровно половину. Обжигающая жидкость нежно потекла по горлу и пищеводу. Теперь она казалась еще противнее, чем в ангаре.

Вдох. Выдох.

«В норме». – Сказал он сам себе, после чего поднял отрезанный кусок бутылки и кинул в рюкзак вместе с другой частью и ножом.

Грег поспешил вернуться назад. Он и не думал, что ушел на ТАКОЕ расстояние. Злость подстегивает делать глупости.