— Надо что-то делать, азизим, — спокойно и решительно заявила она. — Я, когда вспоминаю, как сама жила до того, как тебя встретила, слезы наворачиваются. Жалко девочку. Да, мы не можем облагодетельствовать всех, но здесь сама судьба подсказывает.

К счастью, ночь прошла спокойно, видимо местные мстить не решились, а утром очень кстати заехал местный милиционер и комсомольский активист, веселый и улыбчивый молодой усач по имени Ахра, прикрепленный к Лешке для коммуникации с властями, если такая нужда появится. Он единственный знал, кто такой на самом деле Алексей. Местному начальству, дабы избежать ажиотажа, не афишировали, что у них отдыхает сам товарищ Турчин и жена товарища Сталина.

— Уважаемый Алексей! Как вам отдыхается, как вам наш край, может есть какая-то нужда? — на корявом русском языке затараторил он. — Только скажите! Я вам вина и половину барана привез. Ах, какой баран, важный был, как наш бывший губернатор. А вино — чистый эликсир! Мой дедушка, благослови его господь, его вместо воды пил и дожил до ста тридцати лет!

Лекса показал ему на скамью и задал несколько вопросов.

— Охо-хо… — Ахра горестно покачал головой. — Знаю я Гунду, как не знать. Хорошая девочка. И мать ее с отцом хорошие люди были. А дядька ее, у которого она живет — упырь. Там вся семья упыри. Настоящие бандиты. Давно пора их к ногтю прижать. Но никто ничего с ними сделать не может. И не хочет. Здесь куда не плюнь, все родственники. И у Беслана кто-то в Сухуме есть в начальстве. И наш начальник милиции какой-то его дальний родич. Никого не боится сволочь. Когда местных богатеев раскулачивали, его единственного не трогали. Даже не знаю, что вам подсказать, уважаемый Алексей.

В Лешке полыхнула свирепая злость. Таких людей он не любил до судорог в скулах.

— Ничего не надо подсказывать. Со мной поедешь. Жди…

Через несколько минут он вышел из дома в форме.

Ахра судорожно сглотнул и на всякий случай вытянулся во фрунт.

— Идем. Переводить будешь, если нужда возникнет.

Усадьба семьи Квициния и вправду напоминала крепость. Сложенный из дикого камня высокий забор, окованные железом мощные ворота, а за воротами свирепо брехали собаки, судя по голосу, каждая размером с теленка.

Ахра нерешительно оглянулся на Алексей, Лешка кивнул, после чего милиционер застучал кулаком в ворота.

Ждать долго не пришлось, дверь в воротах отворилась и со двора высунулся заросший до глаз бородой крепкий парень. Никакого пиетета перед органами он, похоже, не испытывал и сердито о чем-то поинтересовался у Ахры на абхазском языке. Фактически наорал на него. А на Алексея не обратил внимания, так как тот стоял в стороне.

Лекса поморщился от злости, шагнул вперед, вонзил бородачу два пальца в ноздри, а потом провел его во двор и брезгливо оттолкнул от себя.

— Зови старшего…

Тот взвыл и завопил, из дома начали выбегать люди с разным оружием, но сразу нерешительно застыли, видимо хорошо рассмотрев Алексея. Даже собаки притихли.

— Объясни им, кто я. Если не выйдет старший, все здесь умрут.

Ахра затараторил, отчаянно размахивая руками.

Выражение на лицах хозяев стало резко меняться, а через пару минут из дома заполошно выскочил тучный бородатый и лысый мужик с рябым лицом.

Он сразу правильно оценил обстановку, почтительно поклонился и пригласил гостей в беседку под деревом. Туда же пожилая женщина в черном притащила кувшин с вином, блюдо с виноградом и стаканы.

Хозяин не выглядел испуганным, скорее сильно озадаченным.

Ахра начал ему что-то втолковывать, даже выудил из планшета и показал газету, а Алексей просто достал пистолет и положил его перед собой.

— Переводи. У тебя простой выбор. Либо ты отдаешь мне Гунду, либо умрешь прямо сейчас. А вся твоя семья уедет в Сибирь. Даже дальние родственники и дети. А твою фамилию быстро проклянут и забудут. У тебя две минуты. Думай.

Беслан отчетливо вздрогнул, видимо поняв, что Алексей сказал, а потом осторожно заговорил.

— Он говорит, что так не принято, — начал переводить Ахра. — Он воспитывал Гунду, как свою родную дочь, ни в чем ей не отказывал, кормил, поил, тратил деньги. Просит компенсировать расходы.

— Расходы… — Лекса криво усмехнулся, а потом дернул из сапога милиционера нагайку. — Сейчас компенсируем…

Плеть со тонким противным свистом вспорола воздух, на морде хозяина вспухла красная полоса. Он глухо вскрикнул и опрокинулся, закрываясь руками. Кто-то из домочадцев ринулся к Алексею с топором в руках, но его тут же поймали за рубаху и затащили обратно.

Лешка порол истово, от души, зряче, каждый раз примериваясь, стараясь секануть побольнее. Хозяин сначала тоненько визжал, катался по земле, закрываясь руками, но потом обмочился и застыл, только вздрагивая при каждом ударе.

Алексей еще раз ухмыльнулся, ударил последний раз, а потом вытащил из нагрудного кармана бумажник, бросил в лужу мочи сотенную купюру, взвел затвор на пистолете и сухо приказал.

— Пусть приведут Гунду. Живо! Или ты сейчас умрешь.

Хозяин истошно завопил, через мгновение откуда-то из-за дома привели высокую стройную девочку в полинялом платьице и платочке на голове. Очень красивую, с огромными глазами и ярко очерченными губами, похожую на молодую, грациозную олениху.

Лешка сплюнул на мужика, шагнул к девочке, взял ее за руку и спокойно сказал.

— Пошли.

Гунда вздрогнула и очень тихо спросила:

— Куда?

Алексей улыбнулся.

— Домой, Гунда. К своим. Туда, где тебе будут рады…

Эпилог

Двадцать седьмой год выдался для Алексея, пожалуй, самым спокойным и плодотворным за всю жизнь. Он с отличием закончил экстерном Академию РККА, после чего, получил назначение командиром недавно сформированной разведывательно-штурмовой дивизии в Московский округ. На базе которой планировалось обкатывать все новейшие изменения в уставе и тактике. Назначение снова означало расставание с семьей, но, как ни крути, даже карьера штабиста требовала определенного ценза строевой службы, поэтому пришлось смириться. Но только Алексей вступил в должность, как его неожиданно вызвали к начальнику Штаба РККА в Москву.

— Товарищ начальник Штаба…

— Алексей Алексеевич, — Фрунзе отмахнулся и крепко пожал руку Лешке. — Обойдемся без официоза. Присаживайтесь. Мы внимательно изучили вашу докладную записку о необходимости скорейшего заимствования мировых военно-технических достижений и согласились с вашими доводами. Сдавайте дивизию своему начальнику штаба, а сами поедете в Америку, знакомиться с военно-промышленным комплексом и изучать перспективные образцы вооружений для возможной закупки. Решение уже принято. Благо появились возможности.

Лексу словно