находился включенный телевизор, бесшумно транслирующий какой-то сериал. Атмосфера отдавала уютом, но как бы мне не хотелось его сохранить, я решил нарушить ее покой.

Собравшись с мыслями, я посмотрел на Виспа, затем на мать Алекса и вздохнул.

— Простите, это для Вашего же блага. — прошептал я и рванул вперёд, впиваясь когтями в ковролин.

Пол секунды, секунда, полторы и вот, я уже лечу мордой в стекло, оттолкнувшись от пола. Зажмурившись, я приготовился к осколкам стекла, которые неизбежно повредят моё тело, но вместо этого я почувствовал сопротивление и резкую боль в голове. Меня оттолкнуло назад, и я упал на пол.

БАМ!

Глухой звук удара об стекло разнёсся по комнате.

— Какого хрена? — проскулил я и поднялся на лапы.

Бросив взгляд в сторону, я застыл на месте. Мать Алекса проснулась и смотрела на меня с выпученными глазами.

— Ты… — прошептала она и указала на меня пальцем, а затем на окно. — Пытался выпрыгнуть в окно…?

Я сглотнул.

— Г-гав…? — прошептал я и вновь побежал к окну.

Разбег, прыжок и…

БАМ!

Глухой удар и я лечу на пол, скуля от боли. Что за чертовски-прочные стёкла?!

— Да что с тобой, Тошка?! — вскричала женщина и подбежала ко мне. — У тебя всё хорошо?

Я уставился на неё, и уже было хотел с ней заговорить, разрушив всю конспирацию, но вдруг меня осенило. Вскочив на лапы, я побежал в прихожую и, встав в дверном проёме, стал лаять. Женщина подбежала ко мне, и я тут же рванул к входной двери. Прыгнув на неё передними лапами, я начал её царапать и стал завывать.

— Хочешь на улицу? — проговорила женщина. — Сейчас, дай только одеться!

Она быстро схватила свои сапоги и натянула их на ноги, попутно надевая пальто. Спустя несколько мгновений, она уже открывала дверь. Как только замок провернулся, а дверная ручка опустилась, я тут же рванул на улицу.

— Тошка, постой! — крикнула женщина, не успев нацепить на меня поводок. — Ты куда?!

Я не слушал её и бежал со всех ног вниз. Выбежав из подъезда, я чуть было не уронил бабушку с пакетами, но вовремя успел её обогнуть. В мою сторону посыпались проклятья и оскорбления.

Крутившиеся в моей голове мысли об Алексе, заставляли чувство тревоги нарастать. Я бежал сломя голову, поймав в воздухе его характерный запах — мяты от его шампуня и слегка потных носков. Неприятный запах, но зато стойкий.

— Как всё же хорошо, что ты не моешься! — прорычал я и побежал вперёд.

* * *

В детстве у всех были свои проблемы. Кого-то задирали в школе, кому-то было плохо дома из-за родителей, а кому-то не хватало внимания от девченок. Рома Филиппов не стал исключением, но его проблемы были иного характера. Его не задирали, родители его любили, а девочки бегали за ним толпами. Но Роме было на всё это наплевать. Ему было страшно.

Каждый шорох, каждое движение или лежащая не так, как он её до этого оставил, шариковая ручка — пугали Рому до изнеможения. Во всём он видел что-то ужасное, монструозное и отталкивающее. Фобии были его самым злейшим врагом, ведь из-за них ему приходилось замыкаться в себе и почти всё время проводить дома.

Даже обычная прогулка по парку могла стать для Ромы самым страшным ужастиком наяву. Ведь единожды услышав от своих сверстников историю о том, что все белки болеют бешенством — Рома тут же уверовал в опасность этих пушистых переносчиков смертельной заразы.

Вся его жизнь прошла взаперти, в четырёх стенах и все плюсы его жизни очень быстро превращались в минусы. Какой смысл от внимания девчонок, если ты не можешь проводить с ними время? Зачем родительская любовь, если каждое их слово поперёк твоего вызывает тревогу. Всё это было в Роме всегда и осталось до сих пор, но угасло с приходом в его жизнь Хлои.

Познакомились они случайно, когда им посчастливилось сесть за один столик в столовой, в которую Рома захаживал очень редко. Даже, не очень редко, а буквально пару раз за все девять лет обучения. Но этой парочке было суждено встретиться. Рому туда загнало желание родителей побороть страхи сына, а Хлою — банальный голод. Это был первый шажочек к новой жизни, пускай и такой мизерный. Ведь столовая была почти пустая. Всё же, в забитое людьми помещение, мальчик заходить боялся. Как и Хлоя, которую вечно донимали девочки из параллели за её роскошные белокурые волосы и большие голубые глаза.

Поначалу они даже не заметили друг друга, но когда в столовой остались лишь они одни, их взгляды пересеклись. Рома не помнит, кто первый сделал шаг навстречу, но тот день он запомнил надолго. Все его страхи пропали в тот миг, когда Хлоя с ним заговорила. И в этот самый миг он захотел сделать для неё всё, что только она пожелает. Он сам так до сих пор и не понял, что его так в ней зацепило, но это что-то держало его очень крепко и по сей день.

Их беседа была недолгой, но очень весёлой и занимательной для обоих. Рома старался шутить, хоть и выходило это нелепо, а Хлоя с интересом пожирала мальчика глазами.

— А ты смешной… — смущённым голосом произнесла Хлоя и посмотрела в глаза Роме. — Давай дружить?

* * *

Самая красивая и прелестная девочка в школе, с самым-самым приятным голосом на свете. Именно так описывал парень Хлою своим родителям, застывшим в ступоре, когда Рома вдруг попросил у них денег на аттракционы.

— К-куда ты хочешь пойти? — ошалелый взгляд матери Ромы не отлипал от сына. — Дорогой, у тебя жар?

Мать всегда переживала за сына, а отец всегда винил свою супругу в слишком нежном обращении с ребёнком. Он считал, что все его фобии, апатии и травмы именно из-за этого. Но сейчас даже он испугался за своего отпрыска.

— Сынок, у тебя всё хорошо? — произнёс отец и положил сыну руку на плечо.

— Да! — весело ответил парнишка и подбежал к столу, схватив не мытое яблоко и откусив от того кусок. — Ну так что, сможете дать денег?

Родители застыли в ступоре. Они даже и предположить не могли, что обычный поход в столовую настолько изменит их сына. Раньше он ни то, что об аттракционах думать