Почему завтра? Ведь говорили про среду. Не то, чтобы у меня были какие-то планы на понедельник, но вот так внезапно, почти ночью сообщать о предстоящем рейде – это как минимум странно. Гадать о причинах было бессмысленно, но к счастью имелся один человек, который, надеюсь, смог бы прояснить ситуацию.

– Привет, не спиться? – раздался бодрый голос Олега, судя по всему спать он еще не ложился:

– Привет. Олег, что за рейд завтра? Ты ведь говорил про среду, – я сразу перешел к сути.

– Честно говоря не в курсе, – после небольшой паузы ответил он, – но так бывает. Какой-нибудь срочный заказ, ну и судя по всему опять собирать какую-нибудь дрянь. Иначе бы без грузчиков пошли. Да не переживай так, наверняка ничего сложного.

– Не люблю сюрпризов.

– Ну и зря, – легкомысленно сказал Олег, – без сюрпризов жизнь теряет краски.

– Каждому свое. В общем ты ничего не знаешь, – подтвердил я очевидное, – жаль, ну ладно тогда, до встречи.

– Давай. Удачного рейда.

– Забыл спросить, – выкрикнул я, практически нажав на кнопку отбоя.

– Да.

– Я тут копье прикупил, как думаешь стоит взять?

– Ну, отбирать никто не будет, – хмыкнул Олег, – но это лишняя тяжесть, оно тебе надо? С вами наверняка пойдут опытные бойцы.

– Понял, подумаю.

Еще раз попрощавшись, я отложил телефон в сторону. К сожалению, узнать, что меня ждет завтра не удалось. Не сказать, что эта неизвестность пугала, но ощущение, что твоей жизнью распоряжаются малознакомые люди раздражало.

Мои опасения, что копье привлечет лишнее внимание в Азимуте, оказались напрасными. Охранник на входе никак не отреагировал, кстати странно, что он вообще на меня посмотрел – отвод глаз я включил еще дома. Виктор, который встретился мне по пути, лишь скептически ухмыльнулся, посмотрев на незамысловатое оружие, но потом все же прокомментировал увиденное:

– Барахло ведь? Не жалко денег?

– В прошлый раз копье Глеба мне пригодилось, – возразил я.

– Так это нормальное оружие, а не твоя тыкалка. Этой разве что землю вместо мотыги копать. – сострил Виктор.

– Значит буду копать, если придется.

– Ну дело твое, – пожал плечами здоровяк, – в общем переодевайся пока, минут через пятнадцать общий сбор.

В комнате, где прошло мое знакомство с членами прошлого рейда, находился только незнакомый мне парень лет восемнадцати. Он нервно перебирал пальцами, сидя за столом, но стоило мне зайти внутрь, как резко поднялся на ноги. Худой и нескладный, с каким-то испуганным выражением плохо выбритого лица. К тому же походная одежда, которую он уже надел, ему несколько мешала, так как парень постоянно ее одергивал.

– Привет, – помахал я рукой. – Меня Леха зовут.

– Привет, – слегка заикаясь ответил парень. – Вениамин.

– Ты с Виктором в рейд идешь? Вениамин. – Имя этому нервному пацану совершенно не подходило, ну какой он в самом деле Вениамин? В крайнем случае Веня.

– Да, сегодня мой первый выход, – быстро произнес парень, явно пытаясь скрыть мандраж. – А ты боец да?

– С чего ты взял? – Удивился я.

– Так копье. – Веня ткнул пальцем в мое оружие, которое я держал в левой руке.

– Да нет, я второй раз в рейд иду, какой из меня боец.

– А-а, – разочарованно протянул парень, – а как там было? Опасно? Нет ты не подумай, я не боюсь, просто ведь надо знать, что нас может ожидать.

– Мы к инсектам ходили, – ответил я, но увидев озадаченное выражение лица пояснил, – это насекомые такие с теленка размером. Но, как видишь, вернулись оттуда живыми и здоровыми. Ты кстати давно в Азимуте?

– Месяц уже. А ты?

– Неделя с небольшим.

– И уже в рейде был? – ошарашено посмотрел на меня Веня.

– Так у меня на три вылазки контракт.

– Понятно, а я на год подписал. Но мне даже нравится. Так необычно все. Магия. Я о ней только мечтать мог, а скоро и сам стану волшебником.

Глядя на это невинное создание, я чувствовал себя каким-то прожженным циником, хапнувшим в этой жизни всякого. Как бы этот Вениамин в первой же стычке сознание не потерял. Видимо рейд и правда не опасный, если туда такое чудо в перьях берут.

Через несколько минут, за которые я успел переодеться, подошел Виктор в сопровождении Коляна и двух молодых мужчин, как две капли похожими друг на друга. Довольно высокие, короткостриженные, с серьезными неулыбчивыми лицами.

– Ну что, – Виктор посмотрел на меня, – с Вениамином ты уже, наверное, познакомился, а это Платон и Аристарх.

– Лысый, – огрызнулся один из близнецов, – может хватит. Вечно твои дебильные шутки. Придумай уже что-нибудь поинтереснее.

– Ну а как вас еще назвать, философы доморощенные, от ваших споров иногда мозг кренделем сворачивается.

– А ты не слушай, – поддакнул второй. – В общем я Саня, а он Андрей.

Как различать этих одинаковых людей я совершенно не понимал, но к счастью проблема легко разрешилась, когда Саня надел на руку зеленую повязку.

– В рейде непонятки не нужны, – пояснил он, – а то командир у нас слепенький, вдруг перепутает.

– А где Глеб и Марго? – Спросил я.

– Глеб восстанавливается еще, – ответил Виктор, – а Марго недавно в рейд ходила, отдыхает. Ну что раз все вместе, объясняю зачем мы сегодня собрались. Поступил срочный заказ на мориох. Для тех, кто не в курсе – это растение. Обитает оно в очень интересном мире и храниться всего сутки. Для чего применяется, я не знаю, но платят за него неплохо. Так что рейд будет короткий, и не слишком опасным. Три бойца, три сборщика, наша задача охранять, ваша собирать мориох, как он выглядит Колян расскажет на месте. Вопросы?

– А чем этот мир интересен? – спросил я, видя, что остальные члены отряда молчат.

– О, тебе понравится. – Виктор загадочно улыбнулся. – Особенность местных растений в том, что они взаимодействуют с мертвыми животными. И получаются эдакие зеленые зомби.

– Серьезно? – напрягся Вениамин. – Может тогда не надо туда идти.

– Надо Веня, надо! – Виктор хлопнул его по плечу. – Да не переживай ты так. Они медленные и не опасные. Нет, если зазеваешься, то схрачат за милую душу. Но в основном задача этих зомбаков, я так понял, семена разностить. Так что не переживай. Но в любом случае, в рейде клювом не щелкать, если ты дурак – копыта отбросить можно даже в самом безопасном месте.

В этот раз портал открывал не кукловод. Магическое действо творила симпатичная девушка с длинными каштановыми волосами, одетая в мантию из плотной, синей ткани. К сожалению, пообщаться с ней не удалось, как только знаки на полу засветились, она тут же покинула нас. Еще одним отличием от прошлого рейда были рюкзаки, которые ничем не напоминали холодильные артефакты. Просто обычные сумки, удобные и практичные, но без каких-либо особых свойств.