– Вам же отлично известно, что Грибову убили вовсе не грабители!

Истомина сегодня была не в форме. Она неумело изобразила изумление:

– Послушайте... Что вы мне голову морочите? Вы же занимаетесь страхованием?

– Я совмещаю страхование и частные расследования. Это смежные профессии.

В ее тоне прозвучал завуалированный сарказм. Леонора Витольдовна с мрачным недоверием уставилась на «страховщицу»:

– Почему вы пришли ко мне?

Мозаика взаимоотношений этой стареющей красавицы и ее молодого партнера вдруг ярко и отчетливо сложилась в воображении Астры.

– Вы так и не простили Тетерину предательства? Он увлек вас своими проектами или чисто мужскими достоинствами?

– Я не обязана отвечать вам...

– Милена убита, и причина ее смерти кроется в ваших взаимоотношениях!

– С чего вы взяли?

– Она рассказала матери о вашем с ней договоре...

Астра ляпнула это наугад, надеясь, что попадет в точку. Она имела в виду Донну Луну.

Истомина изменилась в лице и кашлянула. Ее руки машинально передвигали бумажки на столе.

– У вас есть дети, Леонора Витольдовна? Представьте, что вашу дочь находят в сквере на мокрой траве... мертвую... со следами удавки на шее...

– Я ничего не знаю...

– Лжете! Милена действительно именнопо своему желанию ушла от вас в фирму Тетерина? Ее мать считает...

– Хорошо... хорошо... Даже если у нас и был договор... это ведь не преступление? Она выполняла работу, я ей платила. Все честно!

«Вот откуда у девушки появлялись деньги! – сообразила Астра. – Очевидно, она справлялась со своими заданиями, раз перестала обращаться к матери за поддержкой. Но тогда ее деятельность не ограничивалась лишь протекцией, оказанной его Донне Луне... Хотя и так ясно, что не ограничивалась. Прошло пять лет... в течение которых Истомина пыталась вернуть прежнее расположение коварного любовника. Тетерин бросил ее, бросил окончательно, и она загорелась идеей мести... »

– А вы не боитесь, что убийца после Милены доберется и до вас?

Истомина молчала, нервно кусая губы. Она оглянулась на дверь и понизила голос:

– При чем тут я?

– Вы кого-нибудь подозреваете?

– Если и так, то что? Вы ничего не докажете, а у меня будут проблемы.

– У вас уже проблема! Ваша жизнь под угрозой... Убийца наверняка догадывается, что вы можете его выдать...

– Тсс! Тише... – прошипела Истомина, показывая на дверь. – У Лизы привычка подслушивать.

Астра встала, быстро подошла к двери и резко дернула ее на себя. В приемной стояла гробовая тишина. Красная как рак секретарша, боясь вздохнуть, сидела за компьютером. Она успела отскочить от двери, но потеряла по дороге туфельку... словно Золушка на дворцовой лестнице. Огромные шпильки сыграли с ней злую шутку.

Астра выразительно посмотрела на туфельку, потом на готовую провалиться сквозь землю Лизу и скрылась в кабинете.

– Вы нарочно меня пугаете! – прошептала Истомина. – Что вам нужно? Вы приходили еще до того, как Мими... как с ней это случилось... Прикинулись сотрудницей страховой компании, а сами выспрашивали о Тетерине, вынюхивали...

Вероятно, прозвище «Мими» приклеилось к Грибовой еще здесь и уже отсюда перекочевало на новое место работы.

– Мать Грибовой предчувствовала недоброе и заранее наняла меня, – не растерялась Астра, предвидя подобный вопрос. – Девушка стала много тратить на модную одежду, ни в чем себе не отказывала... а зарплата у секретарши невелика. Сколько вы платите своей Лизе?

Истомина опустила умело накрашенные и подвитые вверх ресницы.

– Что вам нужно? – повторила она.

– Узнать правду... и спасти вам жизнь, Леонора Витольдовна!

Она пустила в ход все доводы, способные заставить Истомину заговорить.

– Каким образом? – процедила та, не поднимая глаз. Было видно, как под ресницами ее зрачки беспорядочно перебегают с предмета на предмет, лежавшие перед нею на столе. – Она и так не посмеет...

– Еще как посмеет! Бухгалтерша из фирмы Тетерина, которая организовывала ту самую вечеринку, тоже мертва.

Увядающая дама вздрогнула и ошарашенно взглянула на посетительницу. Ее губы сжались, потом недоуменно раскрылись...

– Бухгалтерша... мертва? Тоже... Фф-у-у... Какая еще вечеринка?!

Астру удивила ее реакция.

– Послушайте, сейчас нам уже не до мелочей! – выкрутилась она. – Говорите, кого вы подозреваете?

– Жену Тетерина... Майю...

– Майю?

– Да... она ревнива до безумия! – торопливо зашептала Истомина. – Просто помешана на своем муже! Провинциалка, выбившаяся в люди благодаря выгодному браку. Владик, конечно, не олигарх, но и не обычный офисный клерк. Организовал свое дело, худо-бедно. А кто такая его Майка? Бывшая продавщица из табачного киоска... Говорила я ему, бросай курить! Эта привычка до добра не доведет. Так и вышло. Неудивительно, что Майка вцепилась в Тетерина мертвой хваткой! Она на все пойдет, лишь бы удержать его... на любую подлость, на любое преступление...

– Так вы...

– Да, я заключила с Мими сделку! Она уходит к Владику... работает у него секретаршей и потихоньку соблазняет шефа. Мужчины все одинаковы! Для них секс играет главную роль в жизни! А супружеский долг рано или поздно приедается... Я пообещала Мими, что буду регулярно платить за ее услуги. И держала слово. Мими должна была вызывающе одеваться, открыто флиртовать с Тетериным... строить ему глазки... прижиматься к нему, где только возможно, у всех на глазах... На шмотки и косметику я ей давала... а остальное – дело техники!

– У нее получалось?

Истомина дернула плечами, обтянутыми оранжевым жакетом.

– С переменным успехом. Владик – парень себе на уме... Видимо, Мими добилась-таки своего, раз ее убили! Это Майка... больше некому... Решила убрать со своего пути соперницу. Провинциалки, они жестокие, зубами рвут того, кто им дорогу переходит...

«И Долгушина тоже оказывала «знаки внимания» директору! – вспомнила Астра. – Флиртовала с ним! Черт... как же я до сих пор не удосужилась проверить, уехала жена Тетерина с ним или осталась в городе!»

– ...пусть Владик не достался мне, но и Майку я с ним разведу! – донеслись до нее слова Леоноры Витольдовны. – В отместку за его предательство. Когда нужно было фирму развивать, налаживать партнерские связи, привлекать клиентов, я была хороша и желанна. А как только птенец оперился, крылышки у него окрепли... тут он меня и побоку! Обидно... Грешна, не умею прощать! Не научили! В моем детстве воскресных школ не было...

Астра машинально кивала. Не такие признания ожидала она услышать от Истоминой. Вот, оказывается, в чем дело! Мими за определенную мзду заигрывала с Тетериным, ситуация накалялась, жена ревновала и... Нет в этой комбинации места Донне Луне! Нет!