Фориан попытался встать и, на удивление, проблем с этим не возникло. Словно его не истязали последние месяцы. Поджав губы, ожидая увидеть самое плохое, маг посмотрел на грудь. Вновь пришлось нахмуриться – тело было в идеальном состоянии. Даже шрам, что он получил в глубоком детстве, и тот прошел. А ведь Керан утверждал, что ходить Фориану с этой отметиной до конца жизни. Знать бы, где он сейчас, старинный друг? Жив ли?

Но сентиментальность не затмила главного – единственным предметом, что мог восстановить тело и избавить от шрамов, являлся эликсир «Регенерация». Невероятно редкий и явно недоступный в здешних местах. Значит, его принесли с большого мира. В Академии и Империях каждый флакон на счету, остается только одно место, способное породить данный флакон. Кробар! Регенерация их конек. Но кто? Ликс или травница? Кто из них охотник на магов? Детей Фориан в расчет не брал.

– Зелье, что Тайлин сделал, не подействовало на Вавона. Вы можете ему помочь? – спросила Валанил будто мимоходом, готовая при этом активировать всю доступную ей защиту. То, как подобрался маг после оценки своего состояния, говорило о многом. Например, что он догадался о регенерации.

– Созданное Тайлином? – переспросил Фориан. Выстроенная теория рухнула, как карточный домик, выбив землю из-под его ног. – Тайлин создал зелье «Регенерации»?

– Малое, – продолжила Валанил. – Восстанавливает организм, если повреждений меньше пятидесяти процентов. Мы влили Вавону целых два флакона, но…

– Речь идет о магистре Вавоне? – только сейчас до Фориана дошло, о ком идет речь. Травница отошла в сторону, и маг увидел еще одно тело. На полу лежал седовласый старик, знакомый ему по Академии.

Вавон Дер (человек). Маг. 288 лет. 144 уровень

Статус: умалишенный (без возможности восстановления разума)

Вот, значит, какую кончину бог уготовил для старика… Жестоко. Тело травника дышало, жило, но делало это на чистых рефлексах. Сознания в нем не было и уже никогда не появится. Видимо, такая судьба ждала бы и самого Фориана, если бы бог не направил сюда эту странную группу.

– Ему уже ничего не поможет, – тяжело произнес маг. – Вавона нужно доставить в Академию и похоронить с почестями.

– С этим у нас проблема, – наконец подал голос и Тайлин. – Через четыре часа сюда явится огромная армия черных ликсов во главе с Халасом.

– И что? Ученик, разве ты забыл, что случилось с ликсами в Кулмарте? Здесь с ними будет тоже самое, – Фориан на всякий случай проверил активную колоду и инвентарь. Десяток флаконов маны помогут на первое время, а там уже он сам разберется с тем, почему мана не восстанавливается. Ликсы смогли его раздеть и уничтожить экипировку, но они не смогли залезть в личный инвентарь. Это давало неплохие шансы на выживание.

– Сомневаюсь, наставник. У Халаса есть Немейский лев.

– Год назад он был пятнадцатого уровня, думаю, сейчас мог дорасти до двадцатого, – дополнила Валанил. – А еще ликсы активно пользуются гидрами. И у нас нет сплоченной шеренги копейщиков, способных сдержать этих тварей. Поэтому Тайлин прав – у нас действительно есть проблема.

Новость была неприятной, но не критичной. Фориан, как и любой закончивший Академию маг, считал карты решением всех проблем. Если на тварь не действует магия напрямую, всегда можно воздействовать на нее опосредованно. Например, эпическая карта «Телекинез» позволяет поднимать огромные глыбы в воздух. Хотелось бы посмотреть, как с этим сможет справиться Немейский лев. Гидр Фориан в расчет даже не брал. Тупые создания, бороться с которыми учат еще на третьем курсе.

– У нас есть четыре часа. Этого достаточно, чтобы найти выход, если богу будет на то угодно, – произнес Фориан. – Но для начала мне нужно узнать, что произошло с момента моего ухода в Серые земли, а также как вы сюда попали. Невозможно принимать решения в режиме дефицита информации. Начнем, пожалуй, со странностей, сразу бросающихся в глаза. Валия и Валанил, Левор и Револт. Слишком созвучные имена и фамилии для случайного совпадения. Ничего не хотите мне сказать на этот счет?

Брови Тайлина взлетели вверх – действительно! Раньше он как-то внимания не обращал на похожесть имен. Есть и есть, чего тут сравнивать?

– Случайное совпадение, не более того, – как можно небрежней ответила Валанил, стараясь даже внутренне не напрягаться. Кто знает, на что способен этот маг, вдруг он по положению тела определит, правду говорят, или нет.

– Конечно совпадения! – поддакнула Валия, тоже ошеломленная внезапным озарением. – Я эту тетку впервые увидела год назад, в плену у ликсов! Она обо мне знать не знала!

«Я бы не делала таких громких заявлений так уверено», промелькнула мысль в голове травницы, но вслух она ничего не сказала, оставив эту тайну при себе. Возможно, когда-нибудь Валия узнает правду, если ее отец окончательно выживет из ума и решит покончить жизнь самоубийством. Клятва, данная богу, позволит ему прожить не больше секунды после того, как он раскроет истинную причину, почему девочку назвали именно так. Хотя в чем-то Валия права – Валанил не знала о том, что девочка вообще существует до того момента, как увидела ее в Городе мертвых. Но само имя говорило о многом.

– Хорошо, допустим, это совпадение. Что с остальным? – Фориан не стал заострять сейчас внимание на этом удивительном факте. Если бы дознаватель только знал, что именно этот момент является самой главной темой для раскрутки, он бы ни за что не отпустил ее. Но сейчас его больше интересовало то, что произошло в мире за время его вынужденного отсутствия и как здесь очутилась эта чудная группа.

Слово взяла Валанил. Не вдаваясь в детали, она поведала о том, как Тайлина выпихнул из города Исор Барка, как раскрылся его сговор со скупщиками кристаллов (здесь пришлось скинуть магу описание задания, так как он не поверил в столь явное предательство главы города), как они сбежали, как вновь попали в плен и как Тайлин их всех вытащил. О Керане Валанил старалась говорить мало, лишь то, что он погиб, сражаясь вместе с ними против скупщиков и ликсов. Травница плавно увела разговор в сторону, не став рассказывать о проходе в горах и копях Тартила, упомянув лишь о том, что в текущую локацию их пропустило из-за меток рабов. По сути, ликсы, что их пленили, их же и спасли.

– Собственно, так мы сюда и добрались, – закончила рассказ Валанил. – Спасаясь от Стражей. И через три часа сюда явится вся армия черных ликсов.

– Сжато, но информативно, – недовольно пробормотал Фориан. Он рассчитывал на куда более подробное описание событий, а получил сухую выжимку. Посмотрев на Валию, он не удержался: – Как дочь герцога Карлианского попала к ликсам?

Вновь вопрос, ответа на который Тайлин не знал, потому весь превратился в слух. События последних дней неслись с такой скоростью, что остановиться и нормально поговорить у них с Валией не было времени.

– Предательство, – севшим голосом ответила девочка, явно не желая вспоминать о событиях. – Скупщикам кристаллов нужны были маги, вот они и договорились с моими надсмотрщиками. Когда я пришла ссыпать добытые камни, моих нянечек убили, а меня скрутили и доставили к ликсам. Дальше Валанил все рассказала.