– Спасибо за приятную историю, – кивнула брюнетку и вышла из автомобиля.

Девушка медленно вытащила сначала одну ногу, после другую, ступая по мокрому, местами застеленному льдом и снегом, асфальту. Уварова вышла за ней, вставая за спиной.

– Не сутулься! – голубоглазая не отрывала взгляда от входа в здание.

Огден прошла вперед, светловолосая последовала за ней. Оставив верхнюю одежду в гардеробе, они зашли в зал, перед входом в него стоял мужчина, который принимал приглашения, протянув флаеер, Элизабет прошла вперёд, осматривая зал, изучая людей и высматривая того, самого необходимого Теодора.

– Начало через десять минут, – мимо проходивший официант остановился около неё, на лице её заиграла миловидная улыбка и взяв один из бокалов она сделал маленький глоток.

Ева потянулась к бокалу, но Лиз тут уже легонько ударила её по руке.

– У тебя ещё не выработался иммунитет к алкоголю, а сейчас начавший пить Дхарм нам не особо к месту, – пробурчала она, после чего опустошила бокал залпом и поставила на поднос

Официант пару раз хлопнул ресницами, смотря на неё, а после пошёл в противоположную сторону.

– Планируешь посвятить меня в план? – Уварова явно была напряжена, это выдавали и плечи, и поза, в которой она стояла, и голос.

– На подобных мероприятиях в самом начале после ведущего – выходит тот, кто всем руководит, тем самым он напоминает о себе и мотивирует сотрудников, вспоминая достижения и причину торжества, – голос Лиз был удивительно расслаблен. – Как только он завершит речь всем здесь будет на него уже всё равно, алкоголь сыграет свою роль. Нам останется лишь выманить его на улицу, пока никто не собрался идти курить.

Огден села за один столов, складывая ногу на ногу и кивнула на соседний стул, туда же устроилась Уварова, наблюдая за началом торжества.

– Откуда ты всё это знаешь? – спросила она, беря бокал сока.

– Неф любит изучать людей, их обычаи, культуру, – она пожала плечами. – Нужно знать свою жертву.

– И соответствовать окружающей вас среде? – спросила она, вспоминая одну из книг, которую читала пару лет назад. – Ведь вам не следует выделятся.

На лице девушки мелькнула насмешливая ухмылка.

– Раньше действительно так было, никто не выделялся из толпы, каждый слой общества соответствовал своим неписанным законам и правилам, – она схватила бокал с подноса. – Сейчас этого нет, в последнее время стало модно быть особенным, – она сделала глоток. – Быть не таким как все и совершать вещи, на которые раньше бы никто не решился. Поэтому сейчас не следует прятаться. Всё, что мы делаем – для нынешнего времени совершенно нормально

– Взрослые, – начала зеленоглазая. – Которым немного за сорок, искренне считают, что наше поколение ужасно.

Огден лишь тяжело вздохнула

– Каждое поколение, считает себя лучшим, и искренне верит в то, что после них лучше уже не будет, – развела руками она.

Раздались аплодисменты и девушки тут же посмотрели в середину зала, там стоял он Теодор Фостер.

***

– Начинает расти, – Отес облизнул губы и прошёл к Анне.

Маркус в это время был привязан к некому подобию креста, руки и ноги его были прижаты к дереву, шея тоже, занозы больно впивались в кожу, а на подбородке всё ещё были кровавые подтёки.

– Чёртова девчонка! – девушка схватила стул и кинула его в сторону Маркуса.

Она сделала несколько шагов из стороны в сторону, срываясь на крик и покрывая Еву все возможными ругательствами. Но спустя пару минут успокоилась, тяжело выдохнула и повернулась в сторону блондина.

– Отес, оставь нас, – сказала она, складывая руки на груди крестом.– Раз она оставила тебя тут, для меня, – девушка расплылась в довольной ухмылке. – Значит она сделала правильный выбор, по твоему мнению? – она вопросительно выгнула бровь. – Ты был готов отдать её мне, чтобы выполнить задание, – она закатила глаза. – А в итоге она оставила тебя здесь, потому что оно выполнено.

Девушка рассмеялась и закружилась вокруг себя.

– Это настолько иронично и больно, да? – она закивала, словно отвечая за него. – Она не стала рисковать собой и приняла тяжёлое решение оставить тебя здесь, – та развела руками. – Я её явно недооценила.

Она подошла к Маркусу, встав перед ним она тут же ударила в грудь, проникая рукой под кожу.

– Но за мою ошибку в отношении этой девчонки платить будешь ты, – она сжала его сердце. – Говорят, что моральная боль гораздо сильнее физической, потому что ранит сердце и душу, – она резко его отпустила, а потом сжала с большей силой. – Скажи, какие сейчас ощущения? – это был шёпот прямо в его губы.

Несмотря на её слова и боль, которую он испытывал, девушка не смогла пронять его настолько глубоко, чтобы задеть чувства. Он понимал, что это не так, это не правда, он знал, как на это отреагировал Асим, он просто не дал ей возможности помочь, а она, в силу своей неопытности не смогла ничего сделать. Она не Элизабет, чтобы идти, а вернее нестись сломя голову, против правил.

Секунда и Анна, словно замертво, упала на землю.

Маркус раскрыл глаза, перед глазами его поплыло всё, но вдруг он почувствовал облегчение на руках, ногах и шее, верёвок не было и он тут же рухнул в сильные руки.

– Ничего, друг, всё будет хорошо, – голос Нефа успокоил того.

***

На улице была метель, ветер обдувал шею и развивал волосы. Уварова топталась на месте, ожидая, пока придёт Теодор. Элизабет же ходила из стороны в сторону, терпение её уже было на пределе.

Вдруг послышались шаги, как снег трещал под ногами человека. Они тут же обернулись, Фостер стоял перед ними

– Леди, – он улыбнулся. – Чем-то могу Вам помочь?

– Да, мы хотели бы с Вами пообщаться касаемо…, – уже начала Лиз.

– Сергея Ткачева? – ухмыльнулась он. – Или возможно Ани Кулкиной?

Он склонил голову на бок, будто бы ждал, пока они отреагируют. Вдруг резкая боль в районе шеи и звук разбитых бутылок, девушки рухнули на землю.

– Поставьте им капельницы и отведите в комнату, свяжите.

Апрель 1917 года. Франция.

Это был старый особняк на окраине Парижа, немного потрёпанный, где-то побитый, земля около него была примята и складывалось чувство, что вообще не росла, а только гнила. Что же до погоды, помимо сильного ветра, небо в тот момент было затянуто тучами, словно угнетало и душило, как жителей особняка, так и всех остальных на этой планете. В мире шла первая мировая война…

– Как вам это только в голову могло прийти! – причитал Асим, меряя шагами комнату. – Я уже которые десятилетие твержу о том, что не нужно привлекать внимание, не нужно общаться с известными личностями! Мы просто наблюдатели, а не революционеры! – буквально прокричал он, смотря на ребят.