Снова смотрит на Веронику. Похожа. Рост, фигура — приблизительно. Когда над ней поколдует Сёма, даже Лео вздрагивает невольно — очень похожи. Кроме одного: взгляд совершенно другой, что и не удивительно. И цвет глаз не Танькин, но это легко сейчас исправляется цветными линзами.

Они таскаются по всяким презентациям, ресторанам, выставкам уже третий день, но пока безрезультатно. Если Кракен за ним следит, то уже должен был вычислить, сделать хоть какой-то намёк, обнаружить себя.

Глухо и спокойно, как на кладбище. Лео измотан постоянным напряжением. И до сих пор не поговорил с отцом.

Он не нашёл пока нужных слов. К тому же, боялся себя выдать. Папа не тот человек, что будет стоять в стороне. Лео не хотел его впутывать в старую историю ещё раз. Тем более, сейчас, когда вскрылись обстоятельства с его здоровьем. Считал, что в состоянии справиться самостоятельно.

— У него опухоль в голове, — поделилась всем, что знает, Лена. — Вика говорит, что прогноз неплохой, но отец слышать ничего не хочет об операции. Упёрся, как осёл. Долдонит, что не желает становиться овощем и быть всем в тягость.

В его стиле: совать нос в дела своих детей и никого не подпускать близко к собственному внутреннему пространству. Глупо и недальновидно. Но отсчёт не идёт на дни. Поэтому Лео решил отложить важный разговор на потом.

Ему бы только зацепить Закревского. А дальше было несколько полупланов, как поступить, чтобы спрятать этого урода подальше и поглубже. В идеале — отправить к праотцам, но это как получится.

Сегодня они с Никой зажигают в клубе — почти элитном, со стриптизом и вип-зонами. Немного пьют для отвода глаз и танцуют. Для Лео сегодняшний вечер не отдых, а тяжёлая повинность.

Больше всего на свете он мечтает очутиться в тишине своей квартиры и прижаться к Тане. Положить голову ей на колени и забыться.

Он успокаивает себя тем, что все эти телодвижения — ради единой цели, которая после того, как он её достигнет, позволит ему жить спокойно и не видеть страх в Таниных глазах.

Лео перестанет бояться, что её у него отнимут.

— Привет, Леонид Антонович! — и рожа Артура перед глазами. Улыбается ослепительно.

Лео одёргиваю себя — задумался и не заметил, откуда он взялся. Стоит, покачиваясь с пятки на носок. А рядом — Ира, цепляется собственнически. Смотрит свысока.

Сейчас очень важно, чтобы Артур ничего не понял. Не разглядел подмену.

Лео мысленно чертыхнулся. Не думал, что может здесь встретить именно его, кто знаком с Таней не совсем шапочно. Для всех остальных нет разницы, потому что они не знают и не видели Эль. Для Константиновского всё не так.

Лео сжимает руку Вероники, давая понять, что не нужно сейчас оборачиваться. К счастью, Ника — девушка понятливая, боженька умом и сообразительностью её не обделил и нервами-канатами наградил. Она не обернулась. Пальцы Лео сжала в ответ, давая понять, что всё поняла, догадалась.

Он хочет думать, что это так. Иначе может случиться катастрофа.

— Добрый вечер, Артур. Ира, — кивает холодно, давая понять, что не заинтересован в разговорах. Но парочка считает иначе.

— Привет, Таня! — Артур чуть ли не из штанов выпрыгивает, пытаясь заглянуть Веронике в лицо. Та молодец — руку приподнимает в знак приветствия, но не оборачивается, делает вид, что пьёт коктейль через трубочку, наслаждаясь процессом.

— Отдыхаете? — не собирается отлипать Константиновский, хотя Лео видит: Ире это не нравится, и она делает попытку оттянуть своего кавалера подальше.

Но надо знать Артура: ему не интересна Ира. Ему подавай то, что недоступно.

— Оставь нас в покое, — Лео пытается быть вежливым и даже улыбается в ответ. — Или я переломаю тебе ноги, — это уже не сдержавшись.

И лавину сорвало с тормозов. Артур явно искал повод пошуметь и подраться. У Лео такой цели не было.

— Смотри, как бы я тебе чего не переломал, — угрожает Артур и, смахивая бокалы с барной стойки на пол, бьёт Лео слева. Пытается. Ему удаётся уклониться, но Артур всё же по касательной его цепляет.

Ира визжит, Вероника зовёт охрану. Хорошая девочка с холодной головой и умением правильно оценивать ситуацию.

— Ещё раз нарисуешься поблизости — убью, — цедит Лео в бешенстве, трогая пальцами ноющую скулу.

— Да ладно, боялся я тебя, — выкрикивает Артур. Сила сейчас не на его стороне: охрана выводит его вон.

Ира, всхлипывая, смотрит на Лео страдальческими глазами. Он её пожалеть должен, что ли? Цирк.

— Пойдём домой, — говорит он Веронике. — На сегодня хватит.

— Лёня! — кричит ему Ира вслед.

Ему нет до неё дела, конечно, но Лео всё же оборачивается.

— Я вызову тебе такси, — говорит спокойно. — Езжай домой.

— Это всё из-за неё! — кидается она к Нике. Так быстро, что Лео ничего не успевает предпринять.

У Ники рефлекс, выработанный до автоматизма. И то, как она в два счёта справляется с Ирой, впечатляет. И не только его. На них глазеют.

Вот это было лишним, но уже ничего нельзя повернуть вспять.

Таня — нежная интеллигентная девочка, что долго играла на скрипке. И если за ними наблюдают, то поймут: его спутница — не Эль.

Кракен поймёт точно. Оставалось только надеяться, что сегодня — бездарный день, когда им просто не повезло подловить Закревского. И надеяться, что и он их не вычислил.

Иначе вся маскировка — псу под хвост. А запасного плана у Лео нет.



Таня

Настоящее время

Я вышагивала по квартире как животное в вольере. Места много, а свободы нет.

Я принималась считать шаги, сбивалась, ловила собственные пугливые мысли, не могла и не хотела ни на одной останавливаться.

Несколько шагов. Выход в коридор. Чуть дальше — спальни. Гостевые. Два санузла. Столовая. Кухня. Жалюзи на окнах. Чисто. Тихо. Страшно.

Лео ушёл и не вернулся. Я жду его, а он не приходит.

Я знаю, что он меня не бросил. Но что с ним происходит, куда он запропастился, не имею понятия.

Телефон молчит. И мой — ни одного звонка. И его — вне зоны доступа.

Сердце ноет, сжимается, превращаясь в мятую клубнику. Чуть сожми пальцы — и потечёт сок. Красный, как кровь.

Я слабая трусиха. В голову лезут только страшилки и ужасные сцены — ничего не могу с собой поделать.

У него могут быть дела — я это понимаю. Но сидеть и ждать — нет ничего хуже. Мучиться неизвестностью, снова и снова шагать, сбиваясь со счёта, прокручивая в голове наш последний разговор.

Нет, ничего такого. Мы не ссорились. Наоборот — я чувствовала его пронзительно остро, как никогда раньше. Мы словно обрели одно дыхание на двоих. Понимали друг друга с полувзгляда. Порой даже говорить ничего не нужно было — так мы спелись, сыгрались, зазвучали в унисон. И то, что Лео сейчас молчит, может означать лишь одно: что-то случилось, а я не знаю, что делать. Куда бежать, к кому обращаться.