Кракен с помощью нанятой и проплаченной своры «припрятал» Лео и тянет время.

Король бесился, но ничего не мог сделать. Понимал, что это незаконно, но понимание ничего не давало: Лео мог отсюда не выйти никогда. Одним ударом его вывели из игры.

Таня осталась одна. В хорошо охраняемой квартире, под присмотром бодигардов, но она будет беспокоиться и вряд ли сможет сидеть сложа руки.

Оставалось лишь надеяться на её благоразумие и терпение. Тревога снедала Лео. Он проклинал собственную беспечность. И понятия не имел, есть ли шансы вырваться.

Их с Таней разъединили, и если была сила, способная выманить её из крепости, то ловушка удалась на славу. Танька бросится на защиту, как только ей намекнут, что он в опасности. Она не может по-другому. Даже если Лео для неё просто друг и временный любовник.

Мысленно он ровнял с землёй место, куда его спрятали. Придумывал всяческие кары на голову сумасшедшего идиота.

Бешенство лишь заводило его, но ничего полезного в этом не было. Поэтому Король попытался успокоиться и расслабиться. Сейчас, как никогда, нужна трезвая голова.

Позже его затолкали в машину и куда-то увезли, что ещё больше подогрело вспыхнувшие с новой силой подозрения. Да что там: Лео уже был убеждён, что стал пешкой, разменной монетой в игре Кракена, на кону которой — Танькина жизнь.

Лео был и пропал. Исчез, как господин Константиновский, если он действительно куда-то провалился, чего Король ему малодушно желал, не в силах справиться с эмоциями.

Он поклялся: если выберется из передряги и если окажется, что Артур с Кракеном — одного поля ягоды, Лео своими руками придушит гениального аналитика. Слишком уж он подозрительно запал на его девушку.

Не то, чтобы Таня не могла нравиться мужчинам — могла, конечно. У неё для этого всё есть. Но прилипчивый маниакальный интерес к ней виделся сейчас Королю совершенно в другом свете.

Ехали они долго. Наблюдать за дорогой Лео не мог: в машине на голову ему напялили мешок, руки сковали наручниками. Как в дешёвом бандитском сериале.

Видимо, это должно было его напугать до мокрых штанов, но только ещё больше разозлило.

Бороться и вырываться он не пытался. Надсмотрщиков слишком много, пацаны тренированные, а Лео далеко не агент ноль-ноль-семь, да и время, когда из-за любого чиха мог кулаками махать, прошло.

Важнее быть хитрым и желательно целым. Возможно, подвернётся случай, который поможет удрать или повернуть обстоятельства в свою пользу.

Выгрузили его как мешок с картошкой — небрежно и не особо заботясь, останется ли овощ целым.

Лео не привередничал. Терпел.

Мешок с головы содрали уже в доме, перед тем как втолкнуть в комнату. Игры в полицейских, кажется, закончились. Хотя, как он подозревал, полицейские всё же были не ряженые, а всего лишь купленные — делали то, за что им заплатили. Но это были лишь его догадки, не более.

Лео поморгал, чтобы лучше видеть. Комната, куда его впихнули, была пыльной и тёмной. Какое-то полуподвальное помещение: окошко, замызганное до невозможности, виднелось ближе к потолку

— А вот и господин Король прибыл, — раздался насмешливый голос, и он вздрогнул, хоть и, казалось, подготовился ко всякому роду пакостям.

— Господин Константиновский? — холодно поинтересовался Король. Артура узнал по голосу, потому что разглядеть его пока не удавалось: он сидел в самом углу, где темень сгущалась максимально.

— Какая неожиданная, а главное — приятная встреча! — продолжил язвить Артур, и Лео захотелось его чем-нибудь двинуть. Но драться сейчас с таким же дураком — признать собственное бессилие.

— Тебя-то какой хер сюда занёс? — спросил почти ласково.

— Подозреваю, что такой же, как и тебя, — Артур за словом в карман никогда не лез. — Сказали, что я тебя грохнул. Привет, оживший покойничек!

— Взаимно, — не остался Лео в долгу.

— Признаться, рад тебя видеть в полном здравии. Да ты присаживайся. Торчать нам здесь долго, судя по всему.

Глаза наконец-то привыкли к полумраку. В комнате почти не было мебели. Какая-то ободранная тумбочка, проваленный и ободранный диван с двумя подушками, пара колченогих стула. И хлам. Сюда, наверное, как на чердак, сносили ненужные вещи. К счастью, их было немного.

Артур сидел в углу на каком-то тряпье, обнимая скованными руками одно колено. Кажется, ума у него не прибавилось, потому что рожа великого аналитика пострадала: глаз заплыл, на скуле подсыхала ссадина, губы ему расквасили вдрызг. Видимо, «оказал сопротивление при задержании».

— Что делать будем, Леонид Антонович? — поинтересовался он, пришепётывая.

Говорить ему было трудно, но Константиновский хорохорился. Похвальное качество. Даже если боевому петуху выдрали все перья, он всё равно пытается клюнуть да побольнее. Ещё один без башни и тормозов.

Может, он родственник Кракену? Лео бы не удивился. И если бы Артур оказался подсадной уткой — тоже. Совсем о плохом думать не хотелось, но Король предпочёл бы знать точный расклад, чтобы не сесть в лужу.

— Ждать, — припечатал, присаживаясь на дряхлый диван. Тот под ним скрипнул и застонал, но пружины в задницу не воткнулись — и за то спасибо.

— С моря погоды? — поинтересовался Артур. — Думаю, будет без конца штормить, а я, знаешь ли, плохо переношу качку. У меня морская болезнь в тяжёлой форме. Или у тебя денег слишком много? Ведь они за нас выкуп потребуют, как думаешь?

Об этом Лео вообще не думал. На миг мелькнула мысль, что, может, Артур прав. И вся эта шумиха устроена совершенно посторонними любителями погреть руки на чужом горе. Но интуиция говорила, что это дело рук Кракена, а поэтому деньги его не интересуют. А вот зачем ему Артур понадобился — большой вопрос.

— Думаю, он не нуждается в деньгах, — Лео взвешивал каждое слово, но предпочитал говорить правду. Проще озвучить свои мысли — вреда от этого не будет.

— Кто — он? — в голосе Артура слышится раздражение. Этот человек никогда не отличался терпением. — И какого хрена тогда ему нужно? Ты ведь его знаешь? — осеняет его, он даже пальцами щёлкает, а затем стонет. Видимо, у него с рукой что-то.

— Всего лишь догадываюсь. Могу и ошибаться. Ему нужна Таня, господин Константиновский. Поэтому здесь я. А вот почему здесь ты — не понятно.

Становится тихо. Лео слышит лишь хриплое дыхание Артура.

— Таня? — переспрашивает он наконец-то. — Ты что натворил, Король?



Таня

Настоящее время

Хуже всего — ждать, когда ты не знаешь, что случилось. Неизвестность ложится на плечи тяжёлым грузом. Секунды оседают внутри, превращаются в минуты, минуты спрессовываются в часы. Это кирпичи моей выдержки. Слишком высокая стена, что растёт, давит, грозится обрушиться и придавить, уничтожить меня под завалами.