– Зачем ей такая мать? – покачала головой женщина. – Я даже не знаю, чем живет моя дочь. Какие у нее интересы, чем она увлекается. Я не знаю, слушает ли она музыку…

– Вот и узнаете, да о себе побольше расскажете, – сказал Эрик, подавая Светлане руку и помогая ей выбраться из бассейна. – А то умрете не сегодня завтра, дочери даже нечего будет вспомнить.

– Спасибо! – с чувством отозвалась женщина и язвительно добавила: – Вы очень добрый человек!

– Я знаю, – невозмутимо ответил Эрик. – За это меня и любят.

– Всем привет! – раздался бодрый голос Арсения, вырулившего из-за угла дома. – Светик, я же сказал, чтобы ты легла и отдохнула.

Он взял женщину под руку и усадил в шезлонг.

– Тебе не стоило лезть в воду в таком состоянии. Она много выпила? – обратился он к сыщику.

– Не знаю, – Эрик показал парню на остатки коньяка, – если Светлана взяла новую бутылку, значит, больше половины.

– Я же спрятал весь алкоголь… – Арсений покачал головой.

– А что, Светлана часто прикладывается к бутылке?

– Нет, я бы не сказал. Но когда у нее шок, она всегда пьет коньяк. Конечно, врачи сами рекомендуют пригубить немного, чтобы снять стресс, но ведь не в таких количествах!

– Как Женька? – послышался хриплый голос Светланы.

– Нормально, пришла в себя, – ответил Сеня и напялил на женщину шляпу. – Все будет хорошо, успокойся.

– Вы ездили в больницу? – поинтересовался сыщик.

– Да, я сейчас оттуда.

– Расскажите, что произошло. Мы не в курсе этой истории.

– Я и сам толком ничего не знаю. Нам позвонили из полиции и сказали, что Евгения Травкина – в городской больнице. Она попала в аварию и сейчас находится в состоянии средней тяжести. Мне бы, дураку, выйти из комнаты на время разговора, а я остался, да еще случайно нажал на громкую связь. И Светлана все услышала. С ней тут же началась истерика, и я ее еле успокоил. Сказал, что поеду и сам во всем разберусь. Может, произошла ошибка, и с Женей на самом деле все в порядке.

В общем, мне удалось уговорить Свету лечь в постель, и я помчался в больницу.

– Что вам сказали? Как произошла авария?

– Про аварию врачи ничего не знают. А вот состояние Жени в целом опасения не вызывает. Я знаю, что она врезалась куда-то на автомобиле. Ей повезло, что удалось избежать прямого удара, да еще сработала подушка безопасности. Женя стукнулась головой, получила синяки и ссадины, а в остальном ничего серьезного. Ее привезли без сознания, и врачи точно не знали, насколько сильным был удар. Но потом она пришла в себя, ей сделали укол, и она уснула.

– Вы сумели поговорить с ней?

– Нет, я приехал, когда она уже спала. Единственное, что я смог сделать, это дать денег санитаркам, чтобы они лучше за ней ухаживали.

– Уже хорошо то, что с Женей все в порядке, – протянул сыщик. – Это радует. А вот с причинами аварии нужно разбираться. Евгения давно водит автомобиль?

– Наверное, полтора года. Отец купил Жене машину сразу, как только ей исполнилось восемнадцать.

– У нее были раньше подобные случаи?

– Насколько я знаю, нет. Она очень дисциплинированный водитель. Обычно молодежь любит погонять, но Женя, если вы успели заметить, очень серьезная, словно умудренная жизнью женщина.

– А все потому, что у нее такая мать! – пьяно рассмеялась Светлана.

– Уймись, Светик, – отмахнулся Арсений. – Ты здесь совершенно ни при чем. Просто твоя дочь пошла в отца. Ты всегда говорила, что он был серьезным и ответственным.

– А я? Я разве не ответственная? – заплетающимся языком спросила Светлана.

– Очень ответственная, угомонись!

– Нет, ты все врешь! Если бы я была такой, то воспитывала бы свою дочь, а не бросила бы ее на родственников.

– Многие сегодня так живут. Людям приходится много работать, чтобы прокормить свою семью, и детей зачастую воспитывают не родители, а бабушки, дедушки и прочие родственники. Меня самого воспитала бабушка. Мама работала с утра до ночи. А папа ушел, когда мне было три года.

– Это не то же самое, – замотала головой женщина. – Твоя мама приходила вечером домой. А я месяцами не видела свою дочь. Она порой не узнавала меня, когда я приезжала.

– Зато сейчас она тебя отлично знает. И ей не понравится, если она увидит тебя в таком виде. Заканчивай истерить и иди умывайся.

– Ты уверен, что с Женькой все хорошо? – чуть помедлив, поинтересовалась она.

– Да, она цела и невредима.

– Ты ведь не будешь врать мне, чтобы успокоить меня?

– Конечно, нет! Что за глупости! – рассердился Арсений. – Какой смысл мне тебя обманывать?

– Тогда ладно, – вздохнула Светлана и почти трезвым голосом сказала: – Пойду окунусь.

Она встала с шезлонга и направилась к бассейну. Арсений проводил ее взглядом.

«А ведь он жутко влюблен в нее, – пронеслось в голове у Мариши. – Принято считать, что молодые парни увиваются за более зрелыми дамами только из корыстных побуждений. Но в данном случае, она уверена, Арсений был бы со Светланой, даже если бы та оказалась бедна, как церковная мышь».

У Эрика снова зазвонил телефон. Он взял трубку, выслушал собеседника и сказал:

– Жди. Звонил Голубев, – обратился сыщик к Арсению. – Он стоит у калитки, жмет на звонок, но ему никто не открывает.

– Так в доме же никого нет, кроме Валентины Ивановны. А она не слышит звонка из своей комнаты. Сейчас я ему открою.

Парень убежал, и через пару минут вернулся вместе с Алексеем. Завидевшая следователя Светлана вылезла из воды и снова расположилась в шезлонге.

– Я звонил в больницу, с Женей все в порядке, – сообщил Голубев, опускаясь в кресло.

– Мы знаем, – кивнул сыщик.

– Я только что из больницы, – добавил Арсений.

– Я привез результаты экспертизы с места аварии. Конечно, полных данных пока нет, но первые выводы уже сделаны. Сразу скажу, Евгении крупно повезло, что авария закончилась именно так. Все могло быть гораздо хуже. У нее отказали тормоза. Произошло это на спуске, при выезде из города. Вы знаете, что дорога там делает резкий поворот?

– Да, я много раз там проезжал, – кивнул Арсений.

– Если бы Женя продолжила спуск с такими тормозами, ей бы не поздоровилось. Но она, видимо, вовремя заметила неисправность, съехала с трассы и врезалась в дерево. Еще повезло, что никто не сидел на месте пассажира. Вот там точно не было никаких шансов выжить.

– Значит, вы считаете, – медленно начала Светлана, – если бы Женя продолжила спускаться по дороге вниз, то она сейчас была бы… – женщина не договорила.

– Скорее всего, она бы не выжила, – мрачно подтвердил сыщик. – Машина набрала бы скорость, и остановиться было бы невозможно. Я до сих пор удивляюсь, как она успела среагировать.