очередной раз распахнулась — не камера, а проходной двор какой-то, честное слово — и внутрь ввалился уставший, грязный, но невероятно довольный Маркус.

- Тиль! - он схватил меня в охапку и прижал к себе. - Ты цела, хвала всем богам!

- Как вы там? Как ты сам? Цел? Как Дарий? Чем всё закончилось? - вопросы сыпались из меня, как из дырявого мешка, но при этом я и не думала вырываться из уютных и надёжных объятий жениха.

- Всё хорошо, - покрепче прижимая меня к себе, отчитался Маркус, - артефакт на месте, атака отбита, Отнимающие уничтожены. А у уцелевших теперь есть новый магистр, который им наверняка не даст скучать.

- Отец Майферс? - догадалась я и хихикнула, представив, как призрачный Отнимающий наводит железную дисциплину в ордене. - Это мудрое решение.

- Кстати, я решил, что у отдела дознания тоже будет новый глава, так как вы правы, три должности я не потяну. Тем более, мне есть, кому это поручить. Полагаю, Вальтер прекрасно справится, а его щедрое величество даст мне ещё один орден за заботу о государственной казне.

- Тильде, кстати, тоже положена награда, - вступил в разговор Малькольм, обменявшись с Маркусом крепким рукопожатием, - она уничтожила главу мятежных Отнимающих. Вот этими самыми изящными ручками. Ты всё ещё хочешь жениться?

- Непременно, - активно закивал Маркус, - даже больше, чем раньше.

- Тогда пойдём знакомиться с родственниками, - решительно сказала я.

- С родственниками? - жених растерянно взглянул на улыбающегося Малькольма. - Ты усыновила Дария? Или Вилли с Гарольдом?

- Нет, просто выяснилось, что папа жив, - я счастливо улыбнулась Маркусу и потащила его к дверям. - Он сейчас у Берни. Пойдём… я так по нему скучала! Здесь же есть портал домой?

- Ну а как бы я сюда переместился? - Маркус подхватил меня на руки и вынес из камеры. Я, конечно, вполне в состоянии была и сама идти, но … почему бы и нет? Разве не для этого я сюда приехала?

Эпилог

- Тильда, я с тобой категорически не согласен! - бушевал Маркус, нарезая круги по библиотеке и не обращая ни малейшего внимания на довольно улыбающегося Дария. - Это какая-то совершенно странная идея! Зачем, ну зачем тебе лезть в эту тёмную и непонятную историю? Пусть вон Везунчик едет!

- Он не может, - я даже не пыталась успокоить разбушевавшегося мужа, так как прекрасно успела изучить его: сейчас он пошумит, покричит, повозмущается и снова будет готов к конструктивному диалогу. - Он принимает невест его величества. По списку, так сказать… Нет, конечно, он может отправиться вместо меня, но тогда заниматься невестами будешь ты, дорогой.

Маркус вздрогнул и остановился посреди библиотеки, видимо, представив себе перспективу. Потом возмущённо фыркнул, сел в кресло и изобразил глубокую задумчивость.

- Ну вот зачем ты придумала этот отбор, скажи на милость, - начал он, обращаясь ко мне, - подобрали бы ему жену старым традиционным способом.

- И это говоришь ты? - хихикнул Дарий, наслаждающийся беседой. - Ну да… ну да… сам-то ты исключительно традиционно выбрал…

- Я не в счёт, - слегка смутился Маркус, - у меня особый случай!

- А Берни, по-твоему, не заслужил свой «особый случай»? - уже серьёзно спросил Дарий. - Ты же хочешь, чтобы он был счастлив?

- Хочу, - не стал спорить муж, - но он ждёт такую же, как Тильда, а таких больше нет.

- Поищем и обязательно найдём, - решительно ответила я. - И вообще, вы тут решайте, а у меня просмотры кандидатов. Твоя идея с факультетом «джокеров» неожиданно стала в криминальных кругах невероятно популярна. Никогда не думала, что среди них окажется столько желающих поработать в интересах короны. Почти столько же, сколько на папином факультете креативной артефакторики.

- О да! Фридрих — это глыба, гигант! - с восторгом сказал Маркус, у которого с тестем сложились прекрасные дружеские отношения.

- Кстати, Везунчик, - обратилась я к Дарию, - среди претенденток на отбор я заметила очень симпатичную барышню, которая всю церемонию представления смотрела исключительно на тебя. Присмотрелся бы ты…

- Сводница, - фыркнул Везунчик, но слегка покраснел, что, в общем-то, было ему не свойственно. - Ладно, вы тут выясняйте отношения, только держите себя в рамках приличия, а то Флавиус мне потом снова всю плешь проест, если вы бумаги помнёте. А я пойду в парк, у меня там наша молодёжь мучается. Привезли партию новых растений, вот они с ними и разбираются.

Махнув нам рукой, он вышел из библиотеки, а я подумала, что у каждого своё понятие о счастье. Для меня это возможность заниматься любимым делом, родные люди рядом и понимание собственной нужности. Хотя что это я скромничаю? Собственной необходимости!