Холодный, равнодушный голос, клинком вонзился в сознание Майкла, разрывая душу и сердце на куски.

– Да, верно, Майкл, ты прав. Я неправильно выразилась, назвав тебя своим парнем. Связь… Самое подходящее определение. – Она последний раз окинула взглядом Майкла и Таллию и повернулась к Деймону, – Милый, пойдем найдем моего друга, он тоже где-то тут.

– Конечно, детка.

Они уходили, держась за руки. Их пальцы были переплетены. Выдавливая из себя последние капли самообладания, он крикнул удаляющимся фигурам.

– Рад был увидеть… Вас обоих.

Джессика повернулась и с улыбкой, глядя прямо в его глаза ответила.

– Уверена, мы сегодня еще увидимся и, возможно, не раз.

Когда Джессика и Деймон ушли довольно далеко, Таллия встала перед Майклом, который все еще смотрел в их сторону, требуя ответы.

– И что все это было? Кто она? Что было между вами?

– Таллия, не трогай меня. Отвечу коротко. Теперь ты можешь официально считать себя невестой Майкла Блура.

Как-будто только этого момента и ожидая, появилась девушка с маленькой камерой.

– Какая вы прекрасная пара. Мистер Блур, кто эта очаровательная девушка с Вами?

– Я наследница Адамс Ресторанс Инк Таллия Адамс и я будущая миссис Блур.

Репортерша чуть не потеряла сознание, когда поняла, что отхватила эксклюзивный материал. Она щелкнула своей маленькой камерой и быстро ретировалась, пока ее не увидела охрана. Так как это было закрытое мероприятие и репортеров сюда никто не приглашал, она понимала, что у нее будут большие неприятности, если ее обнаружат. И не только у нее.

Ну вот… Назад дороги нет.

Майкл сделал глоток своего любимого напитка и повернулся в сторону танцпола. То, что предстало его взгляду, окончательно испортило настроение – его любимая женщина, целовалась с его лучшим другом, запустив руку в его волосы. Потеряв рассудок, Майкл грубо схватил самодовольную Таллия за руку и потащил к выходу из клуба.

Все праздники, и еще несколько недель после Майкл проводил, опустошая бутылки с виски. Нет, он не напивался до такого состояния, чтобы ему было плохо. Он просто пил, чтобы хоть как-то заглушить ту боль, которая разбивала его изо дня в день. Он даже как-то умудрялся присутствовать на совете директоров в компании отца и управлять своим бизнесом. Он перестал улыбаться. Совсем. Он не встречался с друзьями. Семьей. Он не пускал в свою квартиру Таллию. После того как он в рождественскую ночь сказал ей, что он женится на ней, она как будто сошла с ума. Если раньше она хоть как-то сдерживалась в попытках прыгнуть к нему в постель, то сейчас это было похоже на помешательство. А он ее не хотел. Он никого не хотел. Кроме той, которая никогда не будет принадлежать ему.

Где-то с середины января с Майклом пытался связаться Деймон. Но он не отвечал на звонки, не читал сообщений, не слушал голосовые. Он просто отклонял, удалял, стирал. Он не хотел с ним разговаривать. Во всяком случае не сейчас и скорее всего никогда. Когда в очередной день он получил от Деймона сто с лишним пропущенных звонков и сообщений, он принял решение поменять номер. Потому что это уже было слишком даже для него.

Неужели она не рассказала о нас? Неужели он не понимает, как мне может быть паршиво, ведь он наверняка понял, что именно о ней я ему рассказывал.

И он знал, в том, что ему сейчас так дерьмово, виноват он сам. Он должен был бороться за нее. Он не должен был так реагировать тогда в ее квартире. Она была такой искренней, когда говорила, что между ней и Деймоном ничего нет. Он должен был ее выслушать. И никогда не отпускать. Ведь он обещал ей… Но пути назад нет. Теперь она принадлежит другому.

Майкл сидел на балконе, вспоминая события последних месяцев. В пальцах он перекатывал кольцо – огромный голубой топаз и россыпь бриллиантов на белом золоте. Даже это фамильное украшение, которое Мариса отдала Майклу, чтобы он сделал предложение Таллии, напоминало ему о Джесс. Оно в точности повторяло цвет ее глаз. Но сегодня он сделает это. Перед всеми гостями он попросит руки Таллии. Ему все равно нечего больше терять в этой жизни.

Звонок домофона прервал его мрачные мысли.

– Мистер Блур, к Вам гость. Пропустить?

– Кто это? Хотя… Впрочем, не важно. Пропусти.

Он открыл дверной замок и направился за очередной порцией виски. Когда он повернулся в сторону открывшейся двери, этот самый стакан с насыщенно-янтарным напитком полетел в стену.

– Какого хрена ты тут делаешь?

В дверях стояла фигура не менее красивого мужчины, чем Майкл. Деймон.

– Майкл, просто выслушай меня.

– Мне кажется, не отвечая на твои сообщения и звонки, я ясно дал понять, что нам не о чем разговаривать.

– Слушай, я прекрасно понимаю, как тебе сейчас хреново. Но мне не менее хреново. И поверь, это не из-за того, что мы поругались. Хотя причина у нас одна – женщина по имени Джессика Фостер.

Майкл смотрел на своего бывшего друга и пытался понять, о чем он говорит. Он видел очевидное различие во внешности между тем Деймоном, которого он столько лет знает и тем, который стоит сейчас перед ним. Он не брился несколько недель. Под глазами темные круги и волосы, обычно идеально уложенные, сейчас торчали в разные стороны. И от него разило не хуже, чем от самого Майкла. Он молча повернулся, достал два стакана и налил в оба виски, после чего один протянул Деймону.

Увидев, что Майкл протягивает алкоголь, Деймон расценил этот жест как согласие на диалог. Он так же молча закрыл дверь и пройдя внутрь квартиры, взял стакан из рук Майкла.

Два мужчины расположились по разным сторонам дивана. Вероятно, каждый из них посчитал, что держаться на расстоянии будет лучше.

– Ну и? – Майкл нарушил тишину. – О чем именно ты хочешь со мной поговорить?

– Майкл, между мной и Джессикой никогда ничего не было… Ты должен быть полным придурком, если решил, что мы с ней вместе.

Холодок пробежал вдоль позвоночника Майкла.

– Я все видел своими глазами. Мне этого больше, чем достаточно.

– Все не так как ты думаешь…

– Серьезно? Это такой способ меня окончательно растоптать? Хотя… Что еще во мне можно растоптать, я не знаю.

– Черт. Ты можешь просто заткнуться и выслушать меня? – Деймон с вызовом смотрел на Майкла.

Он молчал, прожигая своего соперника тяжелым взглядом.

– Приму как согласие, – Деймон тяжело вздохнул. – Когда я впервые увидел ее на пороге своего кабинета, то не поверил, что она