и есть та самая Джессика Фостер. Я давно наблюдал за ее колонкой в ELLIS, потом узнал, что она заняла должность заместителя главного журнала. Я представлял ее чопорной, заносчивой представительницей женского пола, о которой нельзя сказать «прекрасного пола». В очках, в блузе с воротником до самого лица, вязанной юбке ниже колена и туфлях на плоской подошве. Но она… Передо мной стояла богиня, но без комплекса Бога, – Майкл понимающе кивнул и улыбнулся, вспомнив свою первую реакцию на эту женщину. – Она была той, о ком я не мечтал даже в самых смелых фантазиях, хотя ты сам знаешь, что женщины никогда не были проблемой. Но она была другой. Она не смотрела на меня как остальные, – Майкл снова улыбнулся уголками губ, глядя в свой стакан, – Она просто смотрела как на потенциального работодателя. В процессе нашего разговара я узнал, что незадолго до собеседования, она рассталась со своим парнем – ее бывшим начальником, но сожаления, грусти или еще каких-то подобных чувств я не увидел в ней. Наоборот, она была счастлива, как мне показалось. Тогда я четко поставил себе цель, получить ее. О своих намерениях я сказал тебе. Но все оказалось намного сложнее, чем я предполагал. На работу вышла хладнокровная королева. Она редко улыбалась. Мало разговаривала. Методично выполняя свою работу безупречно. Я пытался разными способами получить ее расположение, но безуспешно. Она сводила в шутку любую попытку флирта. Я не понимал причины. Я даже начал думать, что она играет за другой фронт, но тот факт, что она встречалось с Броуди и отсутствие интереса к другим сотрудницам, давали мне надежду. С декабря она приходила на работу с явно заплаканными глазами. Снежная стена где-то дала трещину. И вот впереди Рождество и вечеринка века в «Pacha». Мой шанс сделать ее своей. Я заранее пригласил ее, напрямую сказав, что я хочу видеть ее там в качестве своей девушки. Она обещала подумать. Всю следующую неделю я летал в предвкушении ее положительного ответа. Она тянула. И вот долгожданный день настал. Я не сомневался в ее решении. Но когда она села в машину, я все понял. Ее ответ был «нет». Она не сказала причину отказа, я не стал выяснять. Наблюдая за ней на работе, я влюблялся в нее с каждым днем сильнее. Ее привычка посасывать колпачок ручки, когда она о чем-то думает. Или накручивать волосы на палец, когда разговаривает по телефону. Или то, как она сексуально болтала туфлей под столом…

– Чувак…

– Прости, но я говорю, как есть. Я полюбил ее настолько, что я принял ее отказ с уважением к ее решению. Но я попросил ее сыграть роль моей невесты на этом мероприятии. Я обманул ее, сказав, что это для того, чтобы отпугнуть охотниц за мной. Она согласилась. На самом деле я просто хотела почувствовать ее руки на себя и не опасаясь, прижимать ее к себе. Хотя бы на одну ночь. Мы установили некоторые правила. Я не должен был касаться ее груди, бедер, не должен был целовать. – Деймон поймал вопросительный взгляд Майкла. – Это был всего один поцелуй. Когда мы встретили тебя, я все понял. Ты был той причиной, по которой меня отвергала женщина, которую я люблю. Я видел, насколько она расстроена. Хотел как-то отвлечь ее. К том же я понял, что это мой единственный шанс узнать вкус ее губ. Я попросил разрешения на всего один поцелуй. Я видел, как внутри нее идет борьба, но в итоге она дала согласие. Это был практически целомудренный поцелуй. Я сдержал себя. Я не хотел, чтобы она жалела об этом. Я видел, как она страдает, читая в материалах о тебе и Таллии. Уехав из Нью-Йорка, я оставил ей сообщение, в котором пообещал все исправить. Я передал ей бразды правления, теперь она владеет журналом и зданием, в котором находится редакция. Это мой свадебный подарок вам. Майкл, она твоя и только твоя. Верни ее любой ценой. Она не может жить без тебя, поверь мне.

– А ты?

Деймон грустно улыбнулся.

– Я буду счастлив, если будет счастлива она. А ее счастье рядом с тобой. В твоих руках. Не потеряй ее.

Майклу хватило пары минут, чтобы переварить услышанное.

Она все еще любит меня!

– Спасибо, брат.

– Береги ее. Иначе, я переломаю тебе все кости за нее.

Майкл хлопнул Деймона по плечу, схватил бумажник и вылетел из квартиры, на ходу заказывая билеты на ближайший рейс до Нью-Йорка и отправляя сообщение Себастьяну.

«Себастьян, привет. Меня срочно вызвали в Нью-Йорк, проблемы в агентстве, которые могу решить только я. Передай мои поздравления Луизе.»

«Майкл, ты должен присутствовать на этом вечере»

«Я все прекрасно понимаю, но к сожалению, бизнес не может ждать. Мне жаль»

«Ты очень пожалеешь, что пропустишь этот вечер ;)»

«Не уверен»

«А зря.»

Глава 39. Подарок судьбы

Мия привезла Джессику в свадебный салон.

– И что мы тут делаем?

– Беременность так сильно повлияла на твою память?

– Очень смешно. И все же?

Мия закатила глаза.

– Мы приехали сюда купить твое платье.

– Спасибо. Но я не про это. Что мы делаем в свадебном салоне?

– Джессика, ответ тот же.

– Я все равно ничего не понимаю.

– Тогда потерпи и все увидишь.

Как по заказу из примерочной вышла девушка и пригласила Джесс пройти. Оказавшись внутри, ей потребовалась стена, на которую она смогла облокотиться, чтобы не упасть. Перед ней было шикарное кружевное платье цвета айвори-крем, подчеркивающего цвет ее глаз. Слегка пышная юбка придавала легкости и воздушности. Платье идеально село по ее фигуре, с учетом того, что у нее уже был небольшой, но заметный животик.

– Оно великолепно! Мия, но тебе не кажется, что оно не совсем подходит для платья подружки невесты. Мне кажется, я в нем выгляжу шикарнее любой невесты.

– Ну так это же здорово! Я не претендую на то, чтобы в этот день блистать на главных ролях, – Мия хихикнула. – Я уже сыграла эту роль и с радостью поделюсь этим с тобой.

– Но ведь завтра ваша годовщина и, по сути, это и так ваш с Себастьяном день.

– Но мы хотим поделится этим днем со всеми, а в первую очередь с тобой. Ты не была на нашей свадьбе. Нужно наверстать упущенное.

Джесс покрутилась возле зеркала. Она не могла налюбоваться своим отражением. Именно такое платье она всегда хотела одеть на свою свадьбу. И раз ее свадьбе не суждено состояться, то хоть в этот день