трёх оболтусов, — Оля резко обернулась к черноглазому который говорил с ней, — то позволь им увидеть скачки. Жители Дарвига целый год ждут День Высших, чтобы посмотреть на лучших наездников Эллии и других ллиев. Для многих молодых парней это самое лучшее развлечение за год".

"С чего ты взял, что я их опекаю? Это они меня опекают", — теперь Оля тоже ментально обращалась к нему. Как это у них получалось, она позже разберётся.

"Ты самая старшая среди них", — уверенно заявил парень.

"Еще и самая умная" - усмехнулась Оля.

Тот усмехнулся в ответ.

"Как ты все это понял? — прищурилась девушка. — Кто ты вообще такой?"

"Пошли на скачки и я удовлетворю твоё любопытство, — усмехнулся нахал. — Я приглашаю тебя и твоих друзей".

"Я не любопытна!"

Оля задумалась. Трое будущих гвардейцев с нетерпением пожирали её взглядами.

В День Высших любая обида, неприязнь или состояние войны между ллиями будто бы забывались, Оля помнила это из книг. На Скачки года, где бы они не происходили, приезжали лучшие наездники из разных уголков Эллии. Девушка понимала настроение друзей, но все равно собиралась им отказать. У них столько скачек ещё впереди, а она больше не может рисковать разоблачением.

— Долго ты ещё будешь думать? — от нетерпения Рэм чуть ли не подпрыгивал на месте. — Уже все зашли внутрь! Одни мы остались.

Оля посмотрела на огромное величественное здание, возвышавшееся перед ними, на призывно распахнутые резные двери и, к своему изумлению, услышала, как произносит:

— Хорошо, мы идём на скачки.

Она собиралась произнести совсем другую фразу, но... Растерянно оглянулась.

Хитрые и довольные чёрные глаза странного лорда Оринского дали понять, кто был виновен в этом ответе.

Этот негодяй подавил её волю и заставил сказать то, что она не собиралась.

Глава 33

За последние несколько месяцев лорд Николас Червинг был впервые почти счастлив. Он опасался, что его приподнятое настроение почувствуют стражи и в связи с этим что-то заподозрят, поэтому изо всех сил старался сдерживать фонтанирующие через край эмоции.

Наконец-то он нашёл место энергетической силы в поместье Мелиты Дэвелинг! Осталось собрать нужное количество портальных камней и он сможет настроить портал из поместья прямо во дворец ллиера и рассказать тому, что творит его любимая фаворитка.

Ник представил, как будет шокирован ллиер Ромунд, когда узнает, что невинная овечка по имени Мелли, как нежно называл ллиер любовницу, на самом деле оказалась кровожадной волчицей.

— Эй! Ты куда свернул?! — услышал маг жизни за спиной недовольный окрик одного из стражей. — В этой части поместья леди Дэвелинг не разрешает тебя выгуливать! Поворачивай обратно!

— Выгуливают животных, к вашему сведению, — спокойным тоном высокомерно заметил лорд Червинг, медленно оборачиваясь и уничижительным взглядом пришпиливая к месту зарвавшегося наемника. — А я прогуливаюсь.

— Мне все равно, что ты там несёшь! — грубо ответил страж, выйдя из оцепенения. — Не велено, значит, не велено! Сворачивай в другую сторону!

Ник смерил грубияна выразительным взглядом, отвернулся и твёрдым чеканным шагом вновь пошёл по аллее. Наёмник за спиной бурчал, кричал, но маг не обращал внимания. Необходимо проверить и удостовериться, что его вчерашняя находка — то самое место, которое он столько времени искал. Оставалось пройти всего-то каких-то десять шагов.

— Сворачивай, кому говорю! — не унимался раздражённый страж.

Раз, два... десять... Николас замедлил шаг, заглянул глубоко в себя, привычно расслабился и постарался всей душой прочувствовать нужную энергию. С амагическими наручниками это было сложно сделать, практически невозможно, но... не зря он считался самым сильным магом жизни Эллии. Всю его магическую силу запечатать невозможно, крохотные капли магии жизни все равно просачивались сквозь амагический кокон.

Огромное облегчение наполнило лорда — он почувствовал ее. Энергия слабо фонила, чуть искрила, немного скрежетала, но была. Вчера он не мог поверить в свое везение, но сегодня почувствовал то же самое. Значит наконец-то удача на его стороне!

— Не ори. Я сворачиваю, — заткнул ледяным взглядом уже взбесившегося наёмника. Тот захлебнулся от возмущения, но замолчал, прожигая его спину свирепым взглядом. Хорошо, что второй страж просто ухмылялся из-за психов первого.

Николас тоже мысленно усмехнулся. Один шаг к побегу выполнен. Осталось ещё несколько. Собрать портальные камни, обнаружить девушку-мага жизни, умудриться избавиться от амагических наручников, добраться до места энергетической силы. «Делов-то! Почти ничего!» — как говорит одна его хорошая знакомая, гостья из другого мира.

Кстати, как там она? Какая у неё в итоге магия? Помогли ли ей с ней справиться? Наверное, тоже поверила, что он такой легкомысленный идиот, который способен все бросить и сбежать с девицей?

Ник очень надеялся на то, что Оля не поверила, и на то, что с ней все хорошо и никто её не обижает.

Мысли переключились на другое. Очень подозрительно, почему Мелита запретила стражам приводить его именно в эту часть поместья. Неужели она тоже является портальщицей? Знает о местах энергетической силы?

Или по другой причине?

Ему повезло, что его личная охрана менялась каждый день. Мелита так решила, чтобы за время долгого заточения не возникло привыкания и симпатии между ним и стражами, и не подозревала, что тем самым очень удружила ему. Благодаря именно этому обстоятельству, он смог найти место энергетической силы, поскольку каждый раз на прогулках будто бы случайно, задумавшись или заговорившись с некоторыми словоохотливыми стражами, сбивался с нужного пути, уводя охранников в нужном ему направлении. Получался этот фокус далеко не всегда, поэтому поиски вышли долгими.

В это время распахнулись роскошные ворота в поместье, рядом с которыми они проходили, возвращаясь в апартаменты, ставшие ему тюрьмой, и на территорию въехала кавалькада из десяти всадников.

Впереди на прекрасном белом летуне ехала леди Дэвелинг в элегантной амазонке молочного цвета, по бокам и позади неё гарцевали на чёрных летунах наемники, все как один в чёрных закрытых одеждах.

Николас усмехнулся. Эффектное появление. Эффектная блондинка. Фаворитка ллиера умела произвести впечатление.

Следом за всадниками въехала уже знакомая Николасу карета. Он невольно нахмурился. Именно в этом экипаже со всегда закрытыми занавесками привозили новых девушек.

— О, лорд Червинг, приветствую вас! — ослепительно улыбнулась леди-всадница, заметив мага жизни. — Мы привезли новых девушек с искрой магии.

— Леди Дэвелинг, — Николас вежливо поклонился. — Не буду лгать, что рад видеть вас.

Леди рассмеялась.

— Сколько девушек в этот раз?

— Две, — недовольно поджала губы Мелита, прервав искусственный смех. — Жду вас