Я вспоминаю Харраса, поручившего мне разработку своей гениальной идеи «слияния Науки с Медициной»… «вековая история сотрудничества французских и немецких врачей»… сволочь! ловко же он свалил!.. думаю, больше мы его не увидим! если его на самом деле интересуют тиф и сифилис, лучше было ему остаться здесь и наслаждаться созерцанием всевозможных бедствий!.. и никакие досье не нужны!.. там, наверху, в облаках, всеми цветами радуги уже были написаны, причем вполне четко, все, какие только есть, научные формулы, состав гремучей смеси, фосфора, серы… что происходит на западе… на севере… какие там армии? или орды?… они еще далеко… конечно… но все же четыре дня назад дым стал гораздо гуще… должно быть, там горят леса…

Как бы там ни было, но ясно, что всех этих фрицев: фон Лейденов, ландрата, да и Кретцеров, – никто по головке не погладит за то, что они поселили нас здесь и кормили, очень плохо, конечно, но все же… им придется за это отвечать… о, они это знали… и ждали этого… наверное, они не прочь были бы нас куда-нибудь сплавить… но как? и куда? я собирался поговорить об этом с Изис, она казалась мне наиболее восприимчивой… она тоже не была к нам особо расположена, но хотя бы была не глупа… а вот ее муж был настроен крайне враждебно, с ним говорить было вообще невозможно, настоящий ревнивый придурок… у него приступы? но приступы чего?… может, ломка?… очень может быть…

– Мадам, мы вам мешаем… но поверьте!..

– Да что вы! что вы… бросьте, доктор, я вас прекрасно понимаю!.. вы очень, очень несчастны… я могу вас понять… я тоже очень несчастна… может быть даже…

Она не решается сказать: больше, чем вы!.. впервые я внимательно смотрю на эту женщину… по правде говоря, я уже много лет вообще не смотрю на женщин… конечно, из-за возраста, и по другим причинам… когда горит лес, то даже самые злобные и агрессивные животные перестают думать о драках или о том, чтобы сожрать друг друга… а уж если говорить о нас, то наш лес начал гореть еще в 39-м… конечно, встречаются и исключения, люди, от которых все это просто отскакивает, которые ловят кайф от пыток и готовы в качестве украшения носить на шее ожерелье из вырванных языков… это примерно то же, что есть дерьмо или орошать себя в писсуарах… но я-то не из таких… как бы там ни было, а тогда я все-таки взглянул на эту даму!.. ей было за сорок… довольно красивое и своеобразное лицо… с очень четкими, правильными чертами… можно сказать, что Природа над ней потрудилась… создала совершенный портрет… вот над так называемыми «хорошенькими мордашками» Природа не особенно старалась… ах уж эти чаровницы, звезды наших журналов, кретинки, которые так кичатся своей внешностью… «манекены», которых нам постоянно пихают в нос, с кашей из грима и накладных ресниц на лицах… что-то среднее между барышней из местной забегаловки и пастушкой… о прочем я вообще не говорю… тела, напоминающие скелеты, хотя на животе жирок и все признаки целлюлита… а лифчик, волосы… мир завоеван продавщицами и покупательницами!.. вот так!.. обители принцев, посольства, все в их власти… а уж стоит вам выйти на улицу, как вы увидите осаждающие их толпы поклонников… умоляющих их снизойти… да это просто неземная красота, черт побери!.. черты как будто вырублены топором, атрофированные ноги, хилые руки, отвисшие ягодицы и сиськи, вот вам и рецепт!

Ну а Изис? о, ля-ля! внимание! она так нуждалась в сочувствии и понимании… именно этого она ждала… выразительные черные миндалевидные глаза… женщины ведь смотрятся в зеркала с самого детства, так подумайте, какого совершенства может достичь их способность очаровывать к сорока годам… то-то и оно!.. ей же очень хотелось меня очаровать… что касается моих «зеркал души»… то когда нужно, я тоже могу быть весьма обходительным… и ее глаза того стоили… знаете, обычно у дам бывают такие бархатные, похотливые глазки… а ее глаза говорили вам, что она готова на все!.. о, прямо и открыто!.. я впервые видел такое… а теперь о ее теле! вы, наверное, скажете, что я повторяюсь, но тела уже больше никого не интересуют, загляните хотя бы в эти толстые иллюстрированные модные журналы, честное слово!.. да, я повторяюсь!.. это настоящий музей ужасов!.. настоящий, посмотрите сами! а отнюдь не «воображаемый»!..[133]что за колени, зады, щиколотки, вены, соски!.. мышечная атрофия, килограммы жира, складки и отвисшие груди всех самых блистательных идолов экрана! звездные спутницы миллиардеров, тайные советницы пап!.. кажется, уже не нужно никакого оружия, никаких атомных бомб, чтобы весь наш прекрасный род перестал существовать!.. на женщин смотреть теперь стало просто невозможно… вот вам точка зрения ветеринара, который холодно и беспристрастно оценивает кобыл, борзых, кокеров, фазанов… сельскохозяйственные конкурсы прекратили бы свое существование, если бы в них принимали участие «жэншшины»!

Но ведь у «жэншшин» есть не только тела!.. хам! они ведь еще и «спутницы»! разве вы забыли про их лепет, кокетство и туалеты? да на здоровье! тот, кому присущи суицидальные наклонности, может слушать их очаровательный лепет по три часа в день, это ему очень пригодится для того, чтобы повеситься!.. повыше! и побыстрее!.. о, и конечно же, с их стороны не будет никаких дурных намерений! в противном случае, достигнув преклонного возраста, вам придется возненавидеть свой прибор, заставивший вас потерять столько лет на кривляния, приплясывания и стояние на задних лапках, то на одной, то на другой… за что вам иногда милостиво дарили одну улыбку…

Но что касается Изис, то, принимая во внимание наше тогдашнее положение, мне вовсе не стоило воротить от нее нос… демонстрируя скепсис или разочарование… напротив, живой интерес!.. мне нужно было раздеть ее взглядом… это было просто необходимо!.. она была в неглиже, в большом халате с воланами… из сатина, муслина… розового с зеленым… я был обязан разглядеть под ним восхитительное тело, такое привлекательное, желанное, которое меня просто потрясло… и вот я заикаюсь, краснею, уже ничего не соображаю… деться-то некуда!..

Она ложится… почти… этого достаточно, чтобы я мог видеть ее ноги, даже начало бедер… и груди, в вырезе, без лифчика… я вот тут подумал, в такие моменты вся литература, галантерейная, Гонкуровская, возвышенная или низменная, обычно начинает зашкаливать… «великолепная шелковистая кожа, изгиб спины…» и я чувствую, что просто обязан подхватить этот припев… да только у меня уже не осталось для этого ни желания, ни способностей!.. раньше, это еще куда ни шло!..

А вообще-то, любая литература, будь то академическая, богемная или там салонная, всегда стремится сделать тело плоским и бескровным, чуть что – сразу обморок… писатели, как шакалы, предпочитают падаль… все настоящее и новое их отпугивает… это они называют целомудрием… чтобы почувствовать вдохновение, им достаточно выступающих вен, нескольких красных рубцов на коже, раздутой печени и отечных щиколоток… сгодятся любые мешки с костями или с жиром… но тогда нам было не до изящной словесности… нет!.. Ля Вига тоже всячески подчеркивал свою заинтересованность! я же видел ее довольно близко, и должен признаться, она неплохо сохранилась… бедра, груди, лицо… конечно, она родилась от состоятельных родителей, не от алкоголиков или больных… воспитывалась в лесах, в восточной Пруссии, хорошо питалась… а бедняков с молодости ужасно травмируют унижения и горести! мне-то это хорошо известно…