Ну а что касается нас, то не знаю даже, утратили мы человеческий облик или нет, но со своими котелками мы выглядели довольно смешно… прямо на соломе я замечаю большие тарелки с bitterbrot’ами!.. кучи тартинок и птифуров… и нелепый же был у нас вид с нашими остывшими котелками!.. уж лучше бы мы отнесли их Яго… он, должно быть, уже закончил свою спартанскую прогулку, во время которой тащил на себе старика и демонстрировал свою худобу… я шепчу это Ле Вигану на ухо… черт!.. цыганка меня все-таки услышала…

– А ну, пошли!.. пошли отсюда!

Она кричит… выгоняет нас… ей уже хорошо известно, кто мы такие… эти люди очень быстро все узнают… ведь их Фургон прибыл только сегодня утром!.. она кричит нам по-французски!.. «убирайтесь!»… нужно видеть ее харю, что за агрессия!.. света немного, две свечи… что еще усиливает эффект, Пока глаза не привыкают… теперь я ее наконец-то рассмотрел, она сидит на корточках, тасует карты… это уже приняло размах настоящей эпидемии, все и вся гадают на картах, солдатня, штатские, все!.. куда бы вы ни пришли, всюду гадают о будущем, просто болезнь!.. Харрас рыщет по свету в поисках «Апокалипсиса»! а тут уже вовсю свирепствует жуткая эпидемия!

Цыганка пришла к Лили… и мы с Ля Вигой должны немедленно очистить помещение!.. в нашем присутствии она ничего не скажет!

– Gehen sie, doch!

С этими картами все так серьезно, что можно подумать, будто здесь замешана полиция!..

А Харрас в Португалии встречается с местными толстяками, и может, тоже карты раскладывают, меня бы это не удивило… но как нетерпелива эта цыганка!..

– Los!.. los!..

Голос хриплый… почти мужской… вся размалевана… мне в глаза бросается голубой цвет ее ресниц и бровей… на голове, кажется, не волосы, а парик… к тому же еще и светлый!.. судя по всему, ей не нравится, что ее рассматривают… о, конечно же, я не собираюсь ничего усложнять… мы, прихватив котелки, незаметно удаляемся… пусть дамы занимаются будущим!.. а тут еще эти «крепости» летают… причем не в будущем, а прямо здесь и сейчас! над нами!.. эскадра за эскадрой… и гадать не надо, самые что ни на есть настоящие!.. не стесняются, летают уже прямо под облаками… на высоте в триста метров… не больше!.. и еще мигают всеми своими «огнями», дабы никто не сомневался, что они тут, как у себя дома, и им принадлежит все немецкое небо, а не только столица с окрестностями… так что они могут и тут все разнести к чертям!.. останутся лишь воронки от фосфорных бомб! все перелопатят, все руины, Шпрее, Адольфа с его Канцелярией, его Obersturm'ов, и Bunker… даже кладбища!

Ну а что там с нашими карточками?… интересно, все-таки!.. уверен, наш ландрат лично этим занимался и уже нарезал из них пригоршни конфетти!.. ну и хорошо!

– Держись за перила!

Теперь по коридору в подвал… Яго, наверное, уже там… старик же вернулся, я заметил внизу его велосипед, руль – у колонны… только бы Яго нас не укусил… Ля Вига обращается ко мне: «Он тебя знает, иди вперед!»… я ставлю котелок на пол… и зову. «Яго!»… вот и он… лизнул три раза!.. готово!.. все проглотил!.. я ставлю ему другой… еще три раза лизнул!.. о свирепый Яго!.. вот мы и друзья! заметано!.. ничего, сходим к bibel'ям еще… у них там этого добра навалом! приходится иногда самому подменить доброго Боженьку и справедливо разделить все блага мира, а то так и сдохнешь, задохнувшись от ярости, злобы и возмущения… уж я-то знаю, о чем говорю… я уже близок к тому… про издательство я вам уже говорил, какие там царят нравы!.. а уж вкусы публики!.. и хотя я обычно все тщательно продумываю и изобретаю достаточно захватывающие сюжеты, стоит мне только подумать о книгах, о том, как их обычно воспринимают, как у меня случается сердечный приступ… нет, пожалуй, волосатые сколопендры в глубине Саргассова моря и те предпочтительнее чересчур искушенных читателей… этих пожирателей диалектических экскрементов, запутавшихся в словесах, напоминающих водоросли и полипы… в болотных пузырях чувств… проникновеннейших «посланий к человечеству»… о, стоит вам хоть раз заглянуть в эти бездны, как вы рискуете навсегда лишиться зрения, вкуса и обоняния…

Нельзя сказать, что Яго был ненасытным, но если его испугать или застать врасплох, то он мог вас запросто сожрать… однако мы вели себя спокойно, не делали лишних движений… и прекрасно поняли друг друга… а ведь эта тварь вовсе не была жадной, нет! просто он больше не мог терпеть… вот ему и пришлось с нами познакомиться… а раз уж я все-таки залез в этот шкаф, то хотя бы добудем себе жратву в обмен на эти сигареты! когда Харрас вернется… он все поймет!.. он-то там в Португалии жрал до отвала… а мы что, должны слепо следовать «Инструкциям»?… стойко переносить все лишения вместе с Великим Рейхом?… Яго и мы!.. а этот Харрас возьмет и вообще не вернется!..

Теперь можно пройти к Ля Виге, Яго нас пропускает, и спокойно обсудить наши планы… но сперва, естественно, наши впечатления!.. до этого нам приходилось помалкивать, так как вокруг все время ошивались какие-то люди, способные настучать и разболтать все ваши секреты… как только вас кто-то начинает преследовать, вы у всех вызываете подозрения, и вокруг вас сразу же начинают крутиться подобные личности… они размножаются, как грибы после дождя… человеческие существа уже по природе своей доносчики и стукачи, такими они появляются на свет, и с этим ничего не поделаешь… как только один из них с вами прощается и угодит, можете даже не спрашивать, куда он идет… он идет звонить в Дежурную часть, чтобы сообщить, что он только что с вами встречался… вот так…

Я вам уже рассказывал про келью Ля Виги, что располагалась в самом конце коридора, между кухней коменданта фон Лейдена и погребом… утрамбованная земля с кирпичами – вместо пола… старик посылал туда своих девчонок за поленьями… они были ему нужны для печки, напоминавшей фаянсовый монумент и занимавшей половину гостиной… весьма громоздкая отопительная система, но здесь, на этом просторном чердаке, она была весьма кстати, а если еще учесть здешний климат и все эти многочисленные выходившие на равнину окна… окна кельи Ле Вигана тоже выходили туда же, только снизу и, кроме того, были зарешечены!.. о, я бывал и в гораздо худших местах… но все же и комнату Ле Вигана веселой назвать было нельзя… раньше, должно быть, она служила спальней для кухонных девчонок, но теперь девчонки переселились в другое место… ко всему прочему, его окно выходило на большую лужу, за которой сразу начиналось болото, заполненное желтой грязью со струящимися оттуда небольшими ручейками воды… я описываю вам все эти подробности только потому, что чуть позже, буквально через пару недель, нам пришлось довольно много заниматься и этими ручейками, и этими длинными водорослями, я вам еще об этом расскажу… а тогда, в этом подземелье, мы говорили обо всем, что узнали за прошедшие два дня… по правде говоря, мы так до конца и не поняли… что же с нами произошло?… иногда все слишком усложняется… сколько опрометчивых поступков! неужели вы окончательно перестали что-либо соображать?… нет, Боже мой, да такое просто невозможно!.. ан нет, возможно!.. возможно!.. просить кого-либо о чем-либо бесполезно, все от вас полностью отворачиваются! читатели, зрители и все вокруг требуют только одного, чтобы вас повесили! и немедленно! на самом высоком столбе! все желают видеть, как вы будете там наверху болтаться! даже Писание больше не нуждается в модернизации! гениальность нашей Цивилизации заключается в том, что она научилась оправдывать самые жуткие безумные побоища… объяснять смысл Истории!.. социально застрахованные бездельники-садисты… у всех собственные машины, руки по локоть крови, с разбухшей печенью и раздолбанными мозгами… довольные восседают перед телевизорами!.. вот вам и весь new look… кривляйся себе… еще… сколько хочешь!.. а теперь пропустим по стаканчику! затем еще по одному!..