– Разве я такой уж подлец? Да был бы подлецом, я бы давно в Кремле сидел, а не в этом медвежьем углу!

Голос Шварца дрожал от искренней обиды.

– Все дети теперь такие, – с опытностью педагога с двадцатилетним стажем заявила жена. – Жестокие, неблагодарные, неуправляемые. Мы в молодости такими не были. Только внуков жалко. Ленка их погубит. Надо мне их с собой взять.

Шварц тяжело вздохнул:

– Ты вот что, ты Ленке не говори, зачем едешь. Скажи, что подлечиться. Придумай: с почками или с сердцем что-нибудь. Тогда она детям позволит выехать с тобой.

До позднего вечера супруги совещались.

Уже лежа в постели, Шварц долго ерзал и не мог уснуть. Наконец уснул и увидел яркий, как снятый на пленке «Кодак», сон: дело происходит в Баварии, он – губернатор – едет на своей машине на работу и вдруг передним колесом наезжает на противотанковую мину, заложенную белорусскими партизанами, причем во сне такой нонсенс совершенно не кажется Шварцу чем-то странным. Он видит, как его новенькая машина подскакивает и в воздухе разлетается на куски. Огонь, дым, скрежет металла… Шварц лежит в придорожном кювете на траве, смотрит на свои ноги и вместо них выше колен видит окровавленные обрубки… Он страшно кричит и просыпается весь в холодном поту.

Разбуженная его криком, супруга испуганно вскочила и зажгла лампу на прикроватной тумбочке.

– Толя, что?

Шварц откинул одеяло и лихорадочно принялся ощупывать свои упитанные волосатые ноги.

– Что, судорога? – спросила жена. – Ты пяткой в пол постучи.

Губернатор постучал пяткой в пушистый ковер, ощутил, что ноги на месте, и немного успокоился.

– Знаешь что, Маша, – пробормотал он, когда жена погасила свет.

– Что, золотко? – ласково проворковала Маша.

– Я с тобой поеду. И гори все тут синим пламенем…

Выйдя из пельменной, Андрей пересек привокзальную площадь. У ресторана «Русское бистро» свернул на проспект и медленно пошел в сторону центра, не думая, куда идет и что собирается делать дальше.

Он прошел несколько перекрестков и остановился на бульваре, ожидая, когда светофор переключится на зеленый. Неожиданно рядом взвизгнули тормоза. Огромный джип, чуть не сбив Андрея с ног, въехал на тротуар и остановился в сантиметре. Андрей узнал машину Расторгуева.

Из джипа высунулся Боксер. Рожа у него светилась самодовольством.

– Какие люди и без охраны! – воскликнул он. – Залезай, подвезу.

Андрей покачал головой:

– Сам дойду.

– В натуре, говорю, залезай! – обозлился Боксер.

Его физиономия не умела выражать полутонов. Только что Боксер сиял, как новый чайник, а теперь стал похож на злого орангутанга.

Андрей понял, что не отвертится.

– Ты чего вчера сбежал? – спросил Боксер, когда Андрей занял пассажирское место рядом с ним.

– Как это – сбежал? Спокойно ушел.

– Да? А охрана говорила, что тебя не видели.

Андрей молча пожал плечами, мол, это их проблемы.

– Батя про тебя вчера спрашивал, – ехидно ухмыльнулся Боксер. – Волновался.

– Куда мы едем? – глядя в окно, спросил Андрей.

– Ты че, в натуре, не понял? Тебя со вчерашнего дня все ищут. Круто, что я первый на тебя наткнулся. Расторгуев хочет с тобой побеседовать.

– А, – равнодушно протянул Андрей.

Боксер покосился в его сторону.

Он слышал, будто в последнее время Василий Расторгуев был недоволен своим бывшим шофером. Поговаривали, что с Андреем хотят расправиться, потому что он чем-то навредил Севмашу.

«Во баран! – думал Боксер про Андрея. – Его замочить собираются, а он хоть бы хны».

Ему было приятно при мысли, что он доставит Андрея всем на удивление. Ведь с самого утра по приказу Василия за бывшим шофером охотилось человек десять севмашевцев. Опасались даже, что Андрей сбежал.

А он шатается по городу, как придурок.

Джип въехал на территорию военной части. Там липовая фирма от имени Севмаша арендовала под склад небольшой ангар.

Василий Расторгуев давно наладил теплые отношения с офицерами части, от них он получал под заказ новое оружие, боеприпасы. За это никто не лез в его дела, не интересовался, чем занимается фирма в арендуемом помещении, что за люди свободно в любое время суток въезжают-выезжают через ворота режимного объекта…

Джип подкатил к ангару. Боксер поставил машину у входа. Придержал Андрея за локоть, страхуя, чтобы тот неожиданно не вырвался и не сбежал.

– Не трогай, – выдернул руку Андрей. – Сам дойду.

– Вот и иди, – кивнул на дверь ангара Боксер.

Василий Расторгуев не смог сдержать удивления при виде своего бывшего шофера.

– Ты?

– Здравствуйте, – как обычно, смиренно и наивно глядя на шефа, произнес Андрей. – Вызывали?

Даже Кирилл Расторгуев не выдержал, хмыкнул, развернувшись в вертящемся кресле в сторону шофера.

– Что, вежливый такой?

– М-да, – крякнул Василий, потирая щеку. – Так почему ты вчера сбежал, орел?

– Почему сбежал? – обиженно шмыгнул носом Андрей. – Все сделал, как договаривались, и домой пошел.

– Что взять с идиота, – усмехнулся старший Расторгуев. – Ты меня удивляешь, юноша. Садись, чего маячишь? Вымахал под два метра, думаешь, так легко голову задирать, на тебя глядя?

Все присутствующие подхалимски заулыбались.

Атмосфера разрядилась.

Все поняли, что Василий своего шофера простил и никаких намеков на прежние грехи Андрея не потерпит.

– Как там все вчера прошло? – обнимая возвращенного блудного сына за плечи, ероша коротко стриженные волосы у него на затылке, поинтересовался Расторгуев. – Волновался небось по первому разу?

Андрей терпел, как старый пес, которого хозяин гладит против шерсти.

– Нормально все прошло, – сдержанно ответил он, опуская подробности.

– И это все?

Андрей пожал плечами:

– Все. А что еще?

– Вот вам настоящий мужской ответ, – похвалил Расторгуев и, кивнув на своего телохранителя, добавил: – А ты час захлебывался, рассказывал, как вы мочили журналиста.

Телохранитель с ненавистью посмотрел на Андрея и ничего не ответил.

– Я вам нужен еще на сегодня? – подождав немного, спросил Андрей у Расторгуева.

Василий поднял брови:

– А что, уже уходить собрался?

– Я это, мамаше обещал хотя бы день дома побыть, помочь по хозяйству. Ремонт они затеяли, так надо там мебель подвигать, шкафчики навесить, – простодушно улыбаясь, признался Андрей.