— Тамир, ты шутишь? — выдохнула я.

Главнокомандующий промолчал. Он буквально наслаждался моим замешательством, но ничего обидного в таком отношении не было. Более того, меня ситуация порадовала, просто я не предполагала, что решение будет принято так быстро. И еще…

— Вторую? Это которая в минимализме? Но почему?

Тамир неуловимо посерьезнел…

— А ты хотела первую? У меня создалось впечатление, что вторая понравилась больше.

Я чуть нахмурилась, потом призналась:

— Но тебе самому первая точно ближе.

— Да? — отозвался муж.

Он не сказал, но стало ясно — «ему самому» совершенно без разницы. И это чуть-чуть удивило, хотя, если вдуматься, повода для удивления все-таки не было. Если человек, обладая средствами и возможностями, частенько ночует на диване в собственном кабинете, то стиль интерьера — действительно последнее, что ему важно. Тут речь о других, не связанных с мебелью и расцветками стен вещах.

— Эсми, если ты против, то могу перезвонить и сказать, чтобы готовили первую, — вырвал из размышлений Тамир. — Или еще варианты посмотрим?

— О нет… — простонала я.

Тамир глянул удивленно, пришлось пояснить:

— Учитывая вкусы твоего адъютанта, мне даже вообразить страшно, что там за варианты. Боюсь, если увижу все, то никогда ничего не выберу.

Муж тихо рассмеялся и снова потянулся с поцелуем. И я на ласку ответила, но когда Тамир отстранился, новый вопрос задала:

— Дорогой, ты уверен? В смысле, ты уверен, что не хочешь возвращаться в поместье?

Настроение главнокомандующего просело на пару пунктов, но ответил он сразу:

— Да, Эсми. Уверен.

— Тамир, если это из-за меня…

Муж отрицательно качнул головой, прерывая попытку оправдаться.

— Дело не в тебе. Просто смысла и дальше жить в поместье я не вижу. — Он заметно поморщился, потом добавил: — Вообще, нам следовало съехать сразу. Решение остановиться в родовом гнезде было ошибкой.

Я шумно вздохнула и вновь откинулась на подушки. Муж опять-таки не сказал, но все его интонации четко свидетельствовали: наш переезд — вопрос решенный, и обсуждать его бесполезно. Вот только события минувшего вечера бросали на происходящее некоторую тень, и я не могла не заметить:

— Полагаю, Диларе будет не очень приятно…

Зря. Нет, реально зря сказала. Тамир моментально посуровел и припечатал:

— Мама перегнула.

Эта реплика дискуссии не предполагала, а желания портить мужу настроение не было и в помине, однако смолчать я опять-таки не могла.

— Тамир, — начала осторожно, — не злись. Вчера леди Дилара очень мне помогла. Пока тебя не было, именно она знакомила меня с вашей знатью и опекала в течение всего приема.

Муж словами… нет, не проникся. А я вздохнула и продолжила:

— Все было хорошо. Мы прекрасно ладили. Но потом подошла Зария и сказала про контракт. Причем сделала это намеренно, точно зная, как Дилара отреагирует. Полагаю, если бы ты предупредил родных о том, что…

— Эсми, — перебил Тамир, и я действительно замолкла.

Тоже нахмурилась, чтобы услышать через миг:

— Да, возможно, мне следовало предупредить родных о контракте, но сути произошедшего это не меняет. Мама перегнула. Причем не в первый раз.

Невольно вспомнились предыдущие нападки свекрови, но согласиться с категоричностью мужа я все равно не смогла. А Тамир добавил:

— Я рад, что ты защищаешь Дилару, но давай оставим эту тему? Мне нужно немного времени, чтобы остыть. Сейчас я слишком зол.

Я подумала и кивнула. И улыбнулась, потому что лежащий рядом мужчина был не только раздражен, но и очень-очень хорош.

Взгляд сам, совершенно непроизвольно, скользнул по обнаженному рельефному торсу, задержался на кубиках пресса и вернулся к весьма выразительным бицепсам. Этот интерес незамеченным не остался — на губах Тамира опять улыбка вспыхнула, а в глубине серых глаз заплясали лукавые искорки.

Поймав взгляд мужа, я попробовала разыграть невинность — мол, никуда не смотрела, ничем не интересовалась. Только провести главнокомандующего оказалось совсем непросто — через пару секунд он начал целеустремленно стягивать с меня одеяло.

Намерения Тамира были ясны и вызвали прилив безумно приятной слабости. Но…

— Но ты же не поклонник, — не сдержавшись, поддела я.

Муж на мгновение замер, а потом склонил голову набок и ответил:

— Кажется, раньше я чего-то в этом процессе не понимал…

Учитывая повадки Тамира, я даже не рассчитывала, что этот день проведем вместе. Думала, муж снова умчится на службу, в намерении допросить пойманных диверсантов, или промотивировать подчиненных на более активный поиск последней, четвертой группы, например.

Но главнокомандующий остался, и лично мне виделся лишь один мотив. Мотив, не похихикать над которым было совершенно невозможно. Да-да, новый взгляд мужа на, как он изволил выразиться, «процесс»!

Заметив это веселье, Тамир, конечно, поинтересовался, а узнав причину, выдал чудесное:

— Эсми, я не отрицаю, но поверь… я бы в любом случае остался. Я, разумеется, трудоголик, но не до такой степени…

Я в это признание не поверила и продолжила хихикать. Тамир отнесся к подобной реакции с толикой снисхождения и переубеждать не стал.

А после обеда… После обеда случилось закономерное. Нет, ничего плохого — просто в номер часть наших вещей из родового поместья семейства эр Руз привезли. Глупо, но факт — глядя на выстроенные в ряд чемоданы, я чуть-чуть расстроилась. Просто реакцию Дилары представила, и вот.

Только желания снова пристать к мужу с этой темой не возникло. Я предпочла направить энергию в иное русло — занялась пусть частичной, но все-таки распаковкой вещей. Ни на секунду не сомневалась, что квартира будет готова в срок, но вероятность переезда через три дня была все-таки нулевой. Да и смысл торопиться, если суперлюкс на неделю оплачен?

Чемоданы собирали, разумеется, слуги. Более того, как мне удалось выяснить, ни с матерью, ни с другими домашними Тамир вопрос нашего «побега» не обсуждал. Он отдал распоряжение старшей горничной, и тем удивительней было обнаружить именно необходимые вещи. Собственно, те самые, которые я бы сама, будь такая возможность, в чемоданы сгрузила.

Отдельная приятность — кроме белья, обуви и прочей одежды, слуги упаковали актуальную косметику. А еще мою кредитку и гаджеты передали…

Разблокировав коммуникатор, я тут же обнаружила с десяток пропущенных вызовов от Марка. Пришлось перезвонить, чтобы узнать — дизайнер посмотрел кадры с приема и жаждет похвалы.

Я, разумеется, похвалила. Потом еще раз, и еще… А когда он спросил о дате примерки второго платья — того самого, которое к следующему приему готовил, немного стушевалась и пообещала сказать чуть позже. Просто возникло одно подозрение…