На улице стоял нескончаемый, монотонный, оглушительно громкий рёв недовольной людской толпы, но все собравшиеся уже за несколько дней противостояния привыкли к шуму и не обращали на него никакого внимание. Изредка толпа отправляла за ограду американцам очередной подарок в виде булыжника или прихваченных морозом подгнивших овощей.

Пару раз американские дипломаты пытались выехать из посольства, но толпа каждый раз облепляла их большие, чёрные автомобили с тонированными стёклами и начинала неистово и с ожесточением раскачивать. Посольские работники, затравленно вглядывались в озлобленные лица митингующих и каждый раз были вынуждены малым ходом ретироваться обратно под защиту высокой ограды.

Полиция, охранявшая посольство, с пониманием относилась к собравшимся на митинг людям и только изредка снимала с забора самых ретивых верхолазов, пытающихся перебраться на территорию американского посольства и устроить там своё показательное выступление.

Утро этого январского дня начальник первого управления ФСБ Российской Федерации генерал Ефремов Александр Сергеевич начал с повторного прочтения неприятной информации об инциденте на Дальнем востоке. Записка гласила: «По данным полученным от противовоздушной обороны, наш военный лётчик первого класса майор Корниленко С. Н. в результате преследования американских самолётов, нарушителей границы Российской Федерации случайно пересёк границу Соединенных штатов и без какого—либо предупреждения был сбит находящимся по его курсу военным кораблём ВМС США. По сведениям полученным от ПВО страны пять американских истребителей—бомбардировщиков вторглись на шестьдесят пять километров вглубь нашей территории и пытались имитировать нападение на наш мирный город. Средствами ПВО провокация была пресечена и самолёты вторгшейся стороны были изгнаны за пределы Российской федерации. По сведениям разведки, в настоящее время майор Корниленко С. Н. находится в тюрьме временного содержания ЦРУ США…»

Генерал отложил рапорт, снял очки и помассировал переносицу. Он некоторое время сосредоточенно смотрел в большое, тёмное окно. Зимняя вьюга пыталась пробиться через стёкла окон генеральского кабинета. Она остервенело, с завыванием бросалась вновь и вновь на окна большого кабинета, пытаясь проникнуть в тёплое помещение, но это ей никак и никак не удавалось. «Сколько ещё российские люди будут терпеть нанесенное унижение. Градус желания быть отомщенными постоянно растёт и с этим надо было как можно быстрее что—то делать, иначе пар недовольства рванёт в самый неподходящий для страны момент, а скоро выборы президента. Да и сколько действительно можно терпеть этих зарвавшихся американских военных ястребов. Пора раз и на всегда укоротить их самым решительным образом!», – размышлял генерал. Хозяин кабинета ещё некоторое мгновение смотрел на безуспешные потуги зимней вьюги, затем встряхнулся, пригладил двумя руками седеющие волосы и нажал кнопку селекторной связи.

– Володя, зайди ко мне, – произнёс Александр Сергеевич.

– Сейчас буду у вас, товарищ генерал, – ответил Владимир Григорьевич.

Буквально через минуту в дверь генеральского кабинета постучали и вошёл лет сорок на вид, крепкий подтянутый мужчина в тщательно отутюженной серой тройке и белоснежной рубашке.

– Разрешите, Александр Сергеевич? – спросил начальник первого отдела.

– Входи, входи, Володя! Давай, бери стул и присаживайся. Есть тема для разговора, – произнёс генерал и указал на ближайший к себе стул за большим дубовым столом, рассчитанным на человек двадцать.

– Слушаю вас, – подтягивая стул, произнёс полковник.

– Я полагаю тебе уже известна история с нашим лётчиком, попавшим в американский плен?

– Так точно, товарищ генерал. В наше министерство иностранных дел был вызван посол Соединенных Штатов Америки. Ему была заявилена ноту протеста в связи с незаконным пересечением государственной границы американскими военными лётчиками и агрессивных действий по отношению к нашему лётчику. Одновременно в министерстве иностранных дел от американских властей категорически потребовали немедленного освобождения майора Корниленко. Американский посол заявил, что его сторона не располагает какими—либо сведениями о нарушениях воздушного пространства Российской Федерации американскими ВВС и полагает, что это больше похоже на предумышленную провокацию с российской стороны. В отношении российского пилота он не уполномочен предоставлять российской стороне какую—либо информацию, потому что, по мнению американской стороны, российский пилот хотел получить политическое убежище в Соединенных штатах, но, к сожалению, он не ответил на запросы диспетчерской службы ВВС США, что произошло, по всей видимости, исключительно по незнанию английского языка и поэтому русский пилот был случайно сбит американскими средствами ПВО. Одновременно посольство США подчёркивает, что русский пилот был своевременно спасён и ему, после извлечения из холодной морской воды, сразу были оказаны все необходимые медицинские услуги. По словам американского дипломата в настоящее время русского пилота, содержат в идеальных условиях, и он практически ни в чём не нуждается. Как только посольство США будет располагать дополнительной информацией о желании или нежелании русского пилота остаться на территории Соединенных штатов, они намерены незамедлительно известить наше министерство иностранных дел, – закончил своё сообщение начальник первого отдела.

– Ясно, Володя. Значит американцы намерены играть в тёмную. Видимо будут пытаться склонить нашего лётчика к официальному заявлению о побеге в США, а если не получиться, то будут шантажировать его нападением на американский военный самолёт на территории США и таким образом пытаться дожать. Войну нервов и технологий, значит, захотели наши дорогие дальневосточные соседи. Решили весь ход события перевернуть с ног на голову и взять нас на «слабо»! Не пройдёт, россиян на «слабо» не возьмёшь! Правильно, Володя? – генерал пристукнул мозолистым кулаком по столу.

– Это вам любой патриот России подтвердит, товарищ генерал!

– И я так думаю, поэтому, Володя, раз они решили объявить нам войну технологий на нашей территории, мы им предъявим нашу природную смекалку и объявим им войну на их территории и пусть тогда не жалуются, сами напросились! Мы своих не сдаём. Освободим майора из американского плена?

– Чего же не освободить своего человека, Александр Сергеевич? Мы всегда готовы, а если американцы так нагло лезут на нашу территорию, то это уже дело чести каждого офицера и гражданина России противопоставить им нашу силу воли и умение воевать.

– Молодец, тогда тебе и флаг в руки по организации одной хитрой, но с политической стороны очень важной операции. Нужно подготовить группу особого назначения для проведения диверсионно—разведывательной операции на территории противника.

– И в чём суть операции? – спросил Владимир Григорьевич

– Я ещё согласую конкретные детали задуманной мною операции с руководством ФСБ и с высшим руководством страны, но в общих чертах я уже информировал наше руководство и получил полное его одобрение на полный спектр мер противостояния. В общем я всё представляю себе следующим образом. Начнём с данных нашей разведки. Где—то через неделю в Персидский залив прибывает оперативная группа пятого флота США в составе трёх авианосцев и его группы кораблей сопровождения. На борту ведущего авианосца «Бил Клинтон» будет командующий флота адмирал Хорст собственной персоной. Его направило в этот регион командование как наиболее опытного офицера флота на случай ведения вероятных боевых действий по устрашению саудовцев, – начал генерал и задумавшись приумолк.