Посёлок выглядел добротно: ухоженные улочки, чисто выметенная мостовая центральной площади. Да-да, вы не ослышались, именно мостовая. Селяне стянули сюда множество стройматериала, и его хватило даже на то, чтобы вымостить центральную площадь с колодцем и даже центральные улицы, которые сходились крестом на этой самой площади.

По традиции мы разместились в гостинице и взяли день отдыха. На утро Гарпун и Штамп должны были уйти на поиски загадочного друга диггера. Имя, или кличку, этого человека они решили не озвучивать, сказав, что вначале его нужно увидеть, ибо выводы по этой кличке будут неправильными. Ну, им виднее. А пока мы всей пятёркой завалились в кабак и начали потихоньку пробивать интересующую нас информацию. Шансов, что мы узнаем что-то конкретное, было мало, но кто знает, земля слухами полнится. Выяснить, конечно же, ничего не удалось, и мы, усевшись за стол, начали просто обсуждать дальнейшие действия.

— Завтра с утра со Штампом пойдём к диггеру, — высказал Гарпун, — ждать смысла нет, тут нам вряд ли кто что расскажет.

— Согласен, — кивнул я, — хотя я и сомневаюсь, что ваш товарищ нам чем-либо поможет.

— Поможет, — уверенно заявил Штамп, — если, конечно, жив ещё.

— Я предлагаю сразу двигаться к озеру, — заявил Кок, — там на месте осмотримся и будем решать.

— Доля смысла в твоих словах есть, — кивнул я, — но боюсь, мы просто не сможем подойти незамеченными. Сам же знаешь, в ту сторону ведёт всего одна тропа, а этот ихний диггер знает обходной путь.

— Хорошо, значит, будем ждать проводника, — согласился Кок, — но я предлагаю сгонять до озера и осмотреться, — он поднял руку в останавливающем жесте, — я хочу сходить один.

— Кок, мы не можем так рисковать, — возразил я, — нет уверенности, что у тебя получится. Если ты погибнешь, то толку будет ноль, не нужно спешить.

— Как хочешь, — так же спокойно ответил он и принялся ковырять ножом в ногтях.

— А я считаю, что Кок сможет пройти незаметно, — вставила свои пять копеек Линза, — пусть сходит, осмотрится, информация лишней не будет.

— И эта туда же, — я уже начал злиться, — всё, господа и дамы, я принял решение, и обжалованию оно не подлежит. Рисковать никем не собираюсь, точка! Если через два дня Гарпун со Штампом вернутся ни с чем, я сам лично иду с Коком в разведку, — в конце этого диалога я прихлопнул ладонью по столу, намекая на то, что дальнейшая дискуссия по данному вопросу закрыта.

В этот самый момент к нашему столу с наглой рожей подсел какой-то тип, придвинув ногой стул.

— О, ебать, кого я вижу, — вымолвил тип, глядя на Штампа, — думал, показалось. Здорова, Бычара! — он протянул руку для пожатия. — О, и ты тут, — теперь рука метнулась в сторону Гарпуна.

Я молча взирал на эту сцену, уже готовый всунуть в зубы наглому беспардонному типу.

— Знакомьтесь, это Чума, — с опаской поглядывая на меня, ответил на немой вопрос Штамп, — тот самый диггер.

— Ты чё, мудак, штоль?! — уставился на Штампа наглый тип. — Ты нахера всем трепишь-то?!

— Это не все, Чума, — отрицательно замотал головой Штамп, — это близкие люди, я им верю.

— Ха-ха-ха, — сразу заржал Чума, — да ладно, похеру мне, расслабься. Я уже официально работаю. Меня сам Николаевич крышует.

— А ты не мог бы вести себя немного попроще? — спросил я. — Или вот эти твои: «чё, ёпта», обязательны?

— А у тя чё, проблемы? — сразу подкинулся тот.

— Остынь, Чума, — спокойно оборвал его Гарпун, — меня, честно говоря, тоже подбешивают эти твои закидоны.

— Ладно, всё, забыли, — тут же сменил манеру поведения и общения Чума.

Я даже обалдел от смены поведения, как будто передо мной сидел совершенно другой человек. Сейчас он больше напоминал делового и собранного, нежели разгильдяя и пофигиста. А товарищ-то не так прост. Хотя это и не странность, при его-то деятельности. Скорее было бы чудом, если при его первичном амплуа он оставался бы в деле и был бы жив. Но вот теперь это казалось вполне нормальным, он просто мастер перевоплощения. Сама внешность Чумы ничего не могла сказать о человеке. Светлые волосы, нос горбинкой, сухая и жилистая фигура, но вот глаза… Как же я сразу-то упустил этот момент, лихо он отвлёк меня своим похабным поведением. Глаза у него были цепкими и не смеялись, даже когда он ржал во всю глотку. Глаза всегда сканировали всё вокруг и были серьёзны и сосредоточены.

— Я тут краем уха зацепил, что вы куда-то собрались и вам проводник нужен? — абсолютно нормальным и спокойным тоном произнёс Чума.

— Нужен, — так же спокойно, деловым тоном ответил я, — нам нужно незаметно попасть к посёлку на озере.

— Два золотых, — не моргнув глазом, назвал цену он.

— Идёт, — так же легко согласился я, — и нам бы хотелось получить информацию об одном типе.

— Говори, — глядя мне в глаза, произнёс Чума, — если что знаю, расскажу.

— Я, точнее, мы, ищем одного человека, — начал я, — имя — Иван Васильевич, выглядит как жирный боров. Ведёт себя примерно так же, когда повышает голос, похоже, что переходит на визг.

— Зачем он вам? — не отводя своего цепкого взгляда, спросил он.

— Хочу задать ему пару вопросов, — спокойно ответил я, — а затем медленно вытянуть из него кишки.

— Знаю, где похожий трётся, — кивнул на мои слова Чума, — но взять его будет очень большой проблемой.

— В этом я не сомневаюсь, — согласился я, — о помощи тебя не просим. Просто проведи к озеру.

— Вам не нужно к озеру, — откинувшись на спинку стула, произнёс Чума, — вам нужно в Москву.

Тут уже у всех, включая Фокса, отвисла челюсть. Вот это поворот! В Москву!

— Это вообще реально? — спросил я. — У нас денег-то хватит?

— Хватит, — спокойно произнёс Чума, — за этого пидора я с вас ни копейки не возьму. Только то, что уйдёт на экипировку.

— Вот как? — снова удивился я. — Это что же он такого тебе сделал?

— Если бы мне, — ответил он, — то сейчас я бы провожал вас к его могиле.

— Ладно, — кивнул я, — когда выдвигаемся?

— Да хоть прямо сейчас, — улыбнулся Чума, и вот опять только губами. Глаза всё так же остались холодными и расчётливыми. — Только ко мне переодеться заскочить нужно.

— Нет, мы только с дороги, — отрицательно мотнул я головой, — завтра с утра.

— Выходим в ночь, — сказал Чума.

— Значит, завтра в семнадцать ноль ноль будем у тебя, — кивнул я, соглашаясь с проводником. — Штамп, адрес знаешь?

— Знает, — ответил за него Чума, — ко мне в подсобку придёте.

Теперь уже Штамп кивнул, видимо, понимая, о чём речь. На этом наши посиделки закончились, и мы отправились по своим комнатам.

Утро и день прошли в нервном ожидании, чтобы скоротать время, сходил на местный рынок. День выдался солнечный, несмотря на конец лета. Рынок особого впечатления не произвёл, кроме одной лавки. Привлекло название, энергоресурс. Зайдя в лавку, глаза разбежались от обилия всяких фонариков, работающих от ручного динамо генератора. Помимо этого были и маленькие динамо машинки для подзарядки различных девайсов типа раций и других аккумуляторных приборов. Меня как подбросило от радости, я перебирал в руках различные приблуды и корил себя за то, что не подумал приобрести подобное раньше. В итоге раскошелился на ручную динамо машинку и зарядник от солнечной батареи. На всё удовольствие потратил десять серебром. Хоть и дорого, но оно того стоит. Теперь можно не экономить энергию в рациях и не держать их выключенными постоянно. Плюс приборы ночного видения. В общем, счастью моему не было предела.