– Девятый! Они здесь!

– Кто здесь? – он продолжает разглядывать горизонт.

– Те три голубые точки. Они здесь, в Нью-Мексико!

Девятый вырывает планшет у меня из рук и издает победный вопль.

– Офигеть, парень. Это действительно скоро случится, – он смотрит на меня горящими глазами.

– Думаю, это оно – начало конца.

Как бы мне ни хотелось наконец получить шанс сделать то, что мы должны сделать, я понимаю, что это будет самый тяжелый бой в нашей жизни.

– Здесь, прямо здесь, мы ответим на вызов, – говорит Девятый. – Ты будешь сражаться лучше, чем когда-либо раньше, Четвертый. Ты будешь просто чудовищем. А я? А я оторву Сетракусу Ра голову, заверну ее в красивую обертку и отправлю на Могадор, привязав огромный красный бант. А потом Лориен восстанет из пепла, – его голос дрожит от всего сдержанного гнева и жажды крови, копившихся все это время. Берни Косар лает с заднего сиденья, и Девятый с улыбкой поворачивается к нему. – И ты, БК. Ты, друг, хорошо им покажешь.

Я представляю, как встречусь с остальными Гвардейцами – я давно не позволял себе об этом думать. Я тоже вглядываюсь в горизонт. Мой разум чист и готов ко всему. Мне хорошо. В этот момент я слышу в голове слабое эхо девичьего голоса. Сначала он звучит с помехами, как в плохом радио, но потом становится чище.

«Четвертый? Номер Четыре? Ты слышишь меня?»

– Да! Да, я слышу тебя! – громко кричу я, вертя головой во все стороны. – Кто это? Где ты?

Девятый непонимающе смотрит на меня:

– Эмм, парень. Я очень надеюсь, что ты меня слышишь. Я тут.

– Не ты. Я слышал девушку. Ты ее слышал? Девушка только что говорила со мной.

«Четвертый? Это Десятая. Ты слышишь меня? Нет, это бесполезно. Я не знаю, говорю ли я с кем-то. Может быть, я вообще никогда этому не научусь без Крейтона».

– Вот, опять! – восклицаю я. Девятый смотрит на меня так, будто я окончательно свихнулся. – Девятый! Она только что сказала еще кое-что! Ты слышал ее? Она сказала, что она Десятая! Думаю, она как-то оказалась у меня в голове.

– Десятая! Младенец со второго корабля! Что ты сидишь и смотришь на меня? Отвечай ей, идиот!

Ему легко говорить. Она не знала, работает оно или нет. Похоже, это новое Наследие – для обоих нас! – а чтобы понять, как заставить Наследие работать, нужно тренироваться. Но у нас нет времени. Я делаю глубокий вдох, отгораживаюсь от шума в голове и вокруг меня и пытаюсь восстановить, что я чувствовал, когда впервые услышал голос. Я чувствую спокойствие, ясность и что-то вроде связи.

«Я слышу тебя», – мысленно говорю я. Ничего. Через пару секунд я пробую снова: «Десятая?»

«Четвертый! Ты слышишь меня?»

– Она меня услышала! – я громко смеюсь и смотрю на Девятого с видом победителя.

– Скажи ей, что мы собираемся приехать и всех спасти, – говорит Девятый. – И скажи, что мы заскочим за ней по дороге на Лориен, где бы она ни была.

«Где ты? – спрашивает она. – Я в пустыне с Седьмой и Восьмым. В Нью-Мексико. Мы пытаемся найти и спасти Шестую».

– Что она говорит? – кричит Девятый. Я понимаю, что он с ума сходит от того, что не слышит нас, но я не могу разговаривать с ним сейчас. Мне надо сосредоточиться на разговоре с Десятой.

«Что ты имеешь в виду? Где Шестая? Мы тоже в Нью-Мексико. Я с Девятым, и мы в пустыне ищем вход на подземную базу».

Я смотрю на горы.

– Нам надо побыстрее найти этот тоннель, – говорю я Девятому.

– Она сказала, где они?

– Она сказала, что она здесь, в пустыне, с Седьмой и Восьмым, и они пытаются спасти Шестую. Видимо, это ее мы видели на карте, – я знаю, что мне незачем волноваться – если кто-то и может позаботиться о себе, то это Шестая, но я все равно волнуюсь.

– Наверное, она в Дульче. Пойдем, найдем ее, – пальцы Девятого летают над экраном. Карта меняет цвет и как будто сканирует окрестности. Наконец на экране появляется кактус с пятью ветками в нескольких сотнях метров от нас. Под ним видны очертания подземного тоннеля.

– Неплохая попытка, правительственные крысы. Скажи Десятой, чтобы тащила свою задницу туда.

«Десятая, можешь сказать, где вы? Мы нашли вход в базу, где держат Шестую. Мы в коричневой машине, съезжаем на боковую дорогу».

Она умолкает, потом говорит:

«Мы можем к вам телепортироваться. Как вас найти?»

– Они не знают, как нас найти, – докладываю я Девятому.

– Может быть, нам как-то подать сигнал? Черт! Надо было брать тот ракетомет! – он бьет по рулю и выглядывает в окно, качая головой.

– Обойдемся без него, – понимаю я и выпрыгиваю из машины. Я нацеливаю ладони в голубое небо и зажигаю свой Люмен, водя лучами по небу взад и вперед.

«Ищите лучи света в небе», – говорю я Десятой. Минуту от нее ничего не слышно. Надеюсь, мы не потеряли связь.

«Мы их видим!» – наконец говорит Десятая.

– Они идут, – кричу я в машину, не убирая Люмен. Я хочу, чтобы они как следует поняли, где мы. – Нам пока надо сидеть тут.

– Постараюсь, – отвечает Девятый. Он снова смотрит на экран, но ему уже тяжело усидеть на месте. – Не могу поверить, что мы их нашли.

Наконец я выключаю Люмен и забираюсь обратно в машину. Я тоже не могу поверить, что это произошло, что мы вот-вот исполним предназначенную нам судьбу: победим могадорцев пробудим Лориен ото сна. Неожиданно над нами раздается звук, который ни с чем невозможно спутать – шум лопастей вертолета.

– М-м-м, Джонни, – говорит Девятый, – они часом не на вертолете сюда летят, а?

– Черт, – отзываюсь я.

Берни Косар прыгает мне на колени и упирается передними лапами в дверь, чтобы тоже выглянуть в окно. Мы втроем смотрим, как несколько вертолетов поднимаются в небо из дымки на горизонте. Эскадрилья военных вертолетов собирается вместе и повисает прямо над нами. При помощи телекинеза я запускаю один из них по спирали туда, откуда он прилетел, а потом роняю на землю, так чтобы у него не было возможности подняться обратно.

– Должно быть, федералы. Они мне действуют на нервы не меньше могадорцев. Должно быть, они искали нас и увидели твои огни! – кричит Девятый.

Башня с пулеметом выскакивает из капота. Девятый прицеливается, потом делает предупредительный выстрел слева от оставшихся вертолетов, потом справа. Вертолеты тут же опускаются и зависают прямо над нами. Я собираюсь избавиться еще от одного при помощи телекинеза, когда Девятый издает сдавленный вскрик.

– Глянь на дорогу, – говорит он.

Я поворачиваюсь налево и вижу огромное облако пыли, поднятое длинной колонной черных машин. Берни Косар лает и царапает дверь. Я выпускаю его, он превращается в огромного ястреба и взмывает в небо. Я бегу к багажнику и ударом кулака открываю его. Потом я расстегиваю одну из сумок и вытаскиваю из нее четыре автомата, два кидая к двери водителя. Из приближающейся колонны слышатся выстрелы. Я взбираюсь на крышу машины и целюсь, пока Девятый продолжает палить по вертолетам. Краем глаза я замечаю, как Берни Косар пикирует внутрь одного из вертолетов. Он хватает пилота когтями и тащит его наружу, разрывая ремень безопасности своим мощным клювом. Вытащив пилота, БК роняет его на песок. Вертолет падает и разбивается в клубах пламени. Колонна объезжает обломки, и я нажимаю на курки своих автоматов, разнося в клочья шины двух передних машин. Это их не остановит, но хотя бы задержит.