Я почувствовала, как кровь отхлынула и от моего лица тоже. Нет. Только не это. Именно то, чего я так боялась.

– Твою мать, – одними губами произнесла я.

Услышав звук отодвигаемого стула, я повернула голову. Нелу Далка был, как всегда, собран, серьёзен и сосредоточен. Подхватив меня под локоть, он коротко бросил:

– Переваришь это по дороге, – после чего повернулся к Катине, – Оповести весь штат. Экстренный сбор у наблюдательной станции. Готовьте аварийные катера и спасателей.

– Поняла, – кивнула девушка.

Не тратя больше времени на слова, Нелу почти потащил меня из кабинета, а потом – по лестнице, вниз. При этом он на ходу набирал чей-то номер и бросал короткие, отрывистые фразы на румынском. Очевидно, говорил он с Алином. О чём именно – загадка. Но, судя по выражению лица, они явно не анекдоты друг другу травили.

До центра мы добежали минуты за три – клянусь, таких марш-бросков я давно не совершала. Большая часть персонала заповедника уже была на месте – видимо, эти новости действительно разлетелись очень быстро. И виной тому, судя по всему, был огромный грузовой корабль, что стоял вдали, чуть накренившись. А эмблема на пробитом боку красноречиво говорила о том, кому он принадлежал. Хотя, я это итак знала. Больше некому.

Поймав мой ледяной взгляд, Нелу сказал:

– Дани, я…

– Я с тобой позже поговорю, – процедила я сквозь зубы и отвернулась от Нелу, запрещая себе что-то чувствовать по этому поводу.

Хотя, внутри меня клокотал гнев. Я ведь говорила, что так и будет! Что это опасно! Что это, мать его, заповедник! Я их всех предупреждала! Что он мне тогда плёл? Тройная обшивка корпуса? Где она, мать его?!

Так, ладно. Спокойно. Глубоко вздохнув, я повернулась к Биллу. Моментально вспомнив, что говорилось в плане действий на случай ЧП, скомандовала:

– Собирай ребят и дуйте на аварийных катерах к месту разлива. Оцепите участок бунами, чтобы пятно не расползлось дальше. Нам нужно понять его площадь, чтобы решить, привлекать ли сторонние силы или справляться самим.

– Понял, – кивнул парень.

– Джек, – позвала я подругу, – Данные со всех датчиков, что у нас есть. Меня интересуют три вещи – глубина пятна, попал ли кто-то в него и есть ли в этом списке наши подопечные.

– Принято, – коротко бросила Джек, разворачиваясь к монитору.

– Ребята, это не учебная тревога, а настоящая экологическая катастрофа. Далка, – обратилась я к своему боссу, – Уберите эту посудину из моих вод. Немедленно.

Никак не отреагировав на мой тон, румын ответил:

– Уже занимаемся этим. Пробоину заделали. Из порта прибытия отправили буксир, он оттащит танкер.

– Прекрасно.

Но ничего прекрасного я на самом деле не видела. Дел эта громадина уже натворила. Как и человек, который был за это в ответе.

Через пятнадцать минут я знала две вещи:

1. площадь пятна была небольшой, так что, по регламенту, заповедник мог справиться своими силами.

2. я работала с отличной командой, которая ни на секунду не растерялась.

Пятно уже огородили бунами и решали, как от него избавиться. Вариантов было несколько и практически от всех я отказалась. Выжигать – нет. Не с такой толщиной пятна. Химические реагенты я тоже исключила – это было бы быстро, но могло навредить экосистеме залива. Поэтому, самый оптимальный вариант – специальные машины, нефтесборщики, которые должны были, по принципу большого пылесоса, откачать весь мусор из моих вод. У нас была припасена парочка, но я искренне надеялась, что нам никогда не придётся ими воспользоваться.

Нелу, который, кажется, прирос к телефону, созваниваясь с огромным количеством людей, среди которых был и Алин, уже распорядился отправить в залив технику и специально обученных ребят. Он был непривычно напряжён и его глаза, кажется, метали молнии. Что же, видимо, он действительно не ожидал подобного. И это хоть немного, но его извиняло. Самую малость.

Оставался самый важный вопрос.

– Джек? – позвала я подругу, которая всё ещё собирала данные.

Безошибочно поняв, что именно мне от неё нужно, Уокер отозвалась:

– Всё в порядке. Стаи не было поблизости от танкера. Косатки знают, что нужно держаться от таких громадин подальше.

Я выдохнула с облегчением:

– Отлично.

Не представляю, что бы делала, если бы кто-то из моих ребят пострадал. Отравление нефтепродуктами – это страшно. И нередко – фатально. Мне было плевать, что скажут о нас остальные, репутация заповедника тоже мою голову занимала мало. Я просто не хотела, чтобы кто-то пострадал.

– Погоди…

Внутри будто что-то оборвалось. Одно слово – оно словно заставило моё сердце пропустить удар.

– Что? – спросила я одними губами.

– Чёрт…

– Джек, что там?!

Сглотнув и повернувшись ко мне, подруга проговорила севшим голосом:

– Одна особь отбилась от стаи. Самка, которую приняли не так давно. И которая любит плавать в одиночестве.

О, Господи. Нет. Пожалуйста. Кто угодно, но только не Звёздочка и не она. Только не Лолита…

– Дани, датчики показывают, что она сейчас аккурат под пятном, – добавила Джек.

– Тревор. Готовь лодку.

Дани

Меньше чем через двадцать минут я уже была в заливе и могла своими глазами наблюдать, как техника откачивает нефть. Но в тот момент меня это заботило меньше всего. Гораздо больше меня волновала самка косатки, которая, судя по датчикам, находилась прямо под лодкой, но упорно не всплывала. Слишком долго. Она давно должна была всплыть, чтобы глотнуть кислорода.

– Чёрт, да где же она, – пробормотала я себе под нос, напряжённо вглядываясь в воду.

Не выдержав, наклонилась и, опустив руку, быстро пошевелила пальцами в воде. Жест, знакомый всем, кто вырос в цирке и дельфинарии. Так тренер подзывает животное, привлекает его внимание. Я никогда раньше не делала так, чтобы не напоминать Лолите о её непростом прошлом. Должно быть, со стороны это звучало смешно – я не хотела задевать чувства кита-убийцы. Но так и было – её чувства порой волновали меня больше, чем людские.

Спустя несколько секунд, которые показались мне вечностью, над водой показалась знакомая морда. Я чуть не расплакалась от облегчения. Когда Лоли подплыла чуть ближе, я смогла её коснуться. Её кожа…моя ладонь угодила во что-то липкое и неприятное. Отдёрнув её, я ахнула – пальцы были чёрными. Нефть. Она вся была в ней. Просто из-за окраса я не сразу обратила на это внимание.

– Тревор! – позвала я напарника, – Быстро неси стетоскоп!

Когда парень передал мне требуемый прибор, я, плюнув на всё, в шортах и футболке спрыгнула в воду. Лоли даже не дёрнулась – она в принципе была слишком вялой. Плохой знак.