Одно хорошо – кофе я варила отменный. Так что, когда Нелу, посвежевший и с влажными после душа волосами, появился на кухне, его уже ждала кружка ароматного напитка. Я же сражалась с плитой. Между прочим, в неравной схватке!

– Пахнет богически, – отметил мужчина, присаживаясь за стол.

– Да, с кофе проблем никаких, – хмыкнула я, поворачиваясь.

Нелу пригубил напиток и довольно хмыкнул. А мне вдруг вспомнился день нашей первой встречи. Как я, глядя в его глаза, думала о том, какие они холодные, а улыбка напоминала маску. Теперь же…во взгляде сверкали весёлые искры, а губы, которые я так любила целовать, больше не казались наклеенными. Словно маска, которую он всегда носил, слетела. Или он снял её, отложив до тех времён, когда она по-настоящему понадобится. А это значило, что он чувствовал себя со мной спокойно – настолько, что мог быть собой. Удивительно.

Поймав мой взгляд, он приподнял бровь:

– Что?

Моргнув, я покачала головой:

– Нет, ничего.

Повернувшись обратно к плите, я решила сосредоточить внимание на готовке. Потому что, видит Бог – мне стоило это сделать. Ибо даже такое простое блюдо, как омлет, грозило превратиться в нечто, что могло вызвать отравление.

Спустя пару минут нехитрых махинаций, я поставила на стол две тарелки, на которых исходило паром нечто, что я замаскировала, щедро присыпав тёртым сыром.

– Кстати, я не умею готовить. Совсем, – заметила я, присаживаясь напротив.

Нелу усмехнулся:

– Тебе не кажется, что несколько опрометчиво говорить такое, ставя передо мной тарелку с едой?

– Ну, я не подсыпала в еду яд, так что ты не умрёшь. Скорее всего, – добавила я после секундной заминки, – Но, возможно, тебя ждёт весёлый денёк и встреча с фаянсовым другом.

– Уверен, это не так уж плохо.

– Ну…рискни. Я предупредила.

Сама же я сделала глоток кофе, не решаясь пробовать свою же стряпню. Эх, милая моя Джек, разбаловала ты меня. Хозяйка из меня никакая. Даже омлет – и тот могу превратить в оружие массового поражения.

Покосившись в мою сторону, Нелу взялся за вилку. Осторожно наколов кусочек омлета, зацепив помидор и сыр, он отправил это в рот. Кажется, я не дышала всё то время, пока он тщательно пережёвывал пищу, а после – глотал. Лицо его при этом не выражало ровным счётом ничего, так что я не знала – посыпать голову пеплом или петь себе хвалебные оды.

Чуть подумав, Нелу поднял на меня взгляд и улыбнулся:

– Хм… знаешь, а у тебя талант, – когда я уже была готова выдохнуть с облегчением, он добавил, – Так мастерски убить вкус продукта.

Кажется, кровь прилила не только к моему лицу, но и к волосам – уверена, так сильно я не краснела никогда. Похоже, Гордоном Рамзи мне всё же не стать. Не то, чтобы я искала себе новую профессию на случай, если решу завязать с морской биологией, но всё же.

– Я предупреждала, – пробормотала я, чувствуя себя крайне неловко.

– Прости, я не думал, что всё настолько серьёзно, – продолжал веселиться румын.

Отодвинув от себя тарелку, он сделал глоток кофе и спросил:

– Его ты точно варила сама, а не заказала доставку?

– Ага. Тут мужик на вертолёте пролетал, как в рекламе кофе «Якобс», ну я и прихватила пару порций, – фыркнула я.

– Значит, мне не послышался рокот, – поддержал мою игру Нелу, – А я то думал, что это вода в уши попала.

– Ладно-ладно, мы уже выяснили, что готовлю я отвратно, – сказала я, чувствуя, что хорошее настроение медленно начинает меня покидать, – Можем мы уже закрыть эту тему?

Усмехнувшись, Далка предложил:

– Надо записать тебя на курсы домохозяек.

– Вот сам на них и ходи! И вообще – я тебя тут обслуживать не нанималась!

Вспыхнув, я подскочила со стула и бросилась в спальню. Нелу что-то крикнул мне вслед, но я его уже не слышала. Эти его шутки! Бесят! Натянув свою одежду, я почти выбежала из комнаты, но меня остановил Нелу, застывший на пороге. Выглядел он малость удивлённым:

– Дани, ты чего? Я же пошутил.

– Ничего, – буркнула я, отодвигая его, – Мне пора на работу. Я опаздываю.

– Но ты даже кофе не допила.

– Выпью уже на лодке. Пусти.

Видимо, что-то в моём голосе вынудило Нелу послушаться. Он разжал руки, и я выскочила из его квартиры. Я импульсивная? Возможно. Но просто обидно, понимаете? Я вообще-то старалась. А он – курсы домохозяек, посмотрите на него. Мог бы и сделать вид, что ему понравилось!

Хотя… не дай бог, я бы его кормила этим каждый день. Реально бы помер парень, а я бы так и не поняла, в чём дело. В общем, правда – она, конечно, хороша, но от тона тоже многое зависит!

Весь день я переваривала своё малость неудачное утро и уже к концу рабочего дня поняла, что, наверное, чуть переборщила. Наверное, сказалось и то, что я была голодная. А когда я не поем – там мозг вообще отключается нафиг. В конце концов, Нелу ведь не хотел меня обидеть, верно? А я честно его предупредила, что не умею готовить. А курсы домохозяек – ну, это только звучит ужасно, правильно? На самом деле никто не ждёт от меня, что я сяду дома и буду лепить пельмени, варить супы и печь кексы. Не ждёт, же? Потому что, если это так, то Нелу ждёт большое разочарование.

Я настолько загрузилась своими мыслями, что, садясь в лодку, забыла в раздевалке сменную одежду. Так что обратно к берегу и до раздевалки добиралась в гидрокостюме – купальник показал бы ребятам те отметины, которые мог видеть только один человек, кроме меня. Чёртов собственник, который, кажется, задался целью постоянно меня клеймить.

Я чувствовала себя выжатой. И очень солёной. Хотелось смыть с себя всё и добрести уже до квартирки.

Стянув с себя мокрый гидрокостюм, бросила его в угол. Следом полетел купальник. Встав под струи душа, едва сдержала стон блаженства. Нет, как бы я не любила океан, но горячая пресная вода у меня стояла на первом месте, оставляя холодную и солёную далеко позади себя. Блага цивилизации – я люблю вас.

Протянув руку и нашарив свой любимый апельсиновый гель для душа, я выдавила побольше, желая смыть с себя усталость этого дня. Только приведу себя в чуть более божеский вид – и домой, в кроватку.

Повторяя это, как мантру и намыливая свою тушку, я не заметила, как дверь кабинки распахнулась, выпуская наружу облачко пара. В себя я пришла, лишь когда чужая рука коснулась моей кожи. Взвизгнув, резко обернулась – и столкнулась взглядом с холодными глазами Нелу.

– Какого чёрта?! – воскликнула я, сплёвывая воду.

– Ты задержалась, – пожал он плечами, – Я решил тебя поторопить.

– Опять решил покомандовать? – нахмурилась я.

– Ни в коем случае, – покачал мужчина головой.