поскорее забрать у него маму и вернуться с ней домой.

Грей прищурился, склонив голову набок. Прислушивался к дыханию Феликса. Хотел его раскусить.

– Не врешь, – в итоге хмыкнул Грей, спиной откидываясь на ствол высокого дерева.

Феликс непонимающе уставился на него.

– Белые волосы, белые глаза и невероятно бледная кожа, – вспомнив необычную внешность мужчины, произнесла я. – Никогда в жизни не встречала подобного ему.

– Я не знаю, кто он, – повторил Феликс и добавил чуть тише: – Но его лучше опасаться: уверен, этот мужик убивал ради своей цели. Значит, убьет и нас, если мы перейдем ему дорогу.

Лицо Тео оставалось сосредоточенным.

– Кто его Зодиак?

Но Феликс лишь покачал головой.

– Понятия не имею.

– Убьет нас, – пробормотал Грей, повторив слова Феликса. – Нас… мне вот интересно, при чем тут ты? Тебе нечего опасаться. Если ты все рассказал, то можешь идти. Ты свободен. – Грей выжидающе уставился на парнишку.

Феликс удивленно вскинул аккуратные темные брови.

– А куда мне идти? Я же теперь с вами заодно, разве не так?

На лице Грея заиграла сухая усмешка.

– С чего ты это взял?

– Вы меня украли, забрали с собой, значит, я теперь часть вашей компашки, – чуть нахмурившись, напомнил Феликс и отвернулся, не выдержав холодного взгляда Грея. – Ну или побуду с вами, пока не доберемся до следующего города. Знаете ли, мне не хочется оставаться в этом лесу, в который вы, кстати, меня и притащили, – скрестив руки на груди, протараторил он на одном дыхании.

Еще несколько долгих секунд Грей прожигал парнишку взглядом, затем выпрямился и посмотрел на Тео.

– Он мне не нравится. Его голос раздражает, и манера речи выводит из себя.

Уголок рта Тео дернулся вверх. Феликс чуть не задохнулся от возмущения.

– Ну, знаете! – пробурчал он, надувшись. – Нечего смеяться надо мной, я могу пригодиться! Я обязательно защищу Тео и Грея от мамы и фьюра! Ведь мама охотится за сильнейшими представителями каждого Знака! Лишние руки вам не помешают.

Сухая улыбка сошла с губ Грея. Я тут же глянула на Рива. Ему нельзя знать про истинный Зодиак Грея.

Сейчас Рив находился в явном замешательстве.

– Что-то я не понимаю, почему Далиле понадобился дар нашего Грея? Он же слабый. Дар Грея далек от возможностей Теодора. Он совершенно на другом уровне. – С сожалением глянув на Грея, Рив добавил: – Ты уж прости, сынок, говорю как есть.

Но Грей не обращал на мужчину никакого внимания. Парень был сконцентрирован на Феликсе. Темно-лиловые глаза потемнели от гнева. Грей уже успел подняться с земли, когда рот Феликса вновь раскрылся, чтобы ляпнуть лишнее.

Но где-то в лесу послышался вой неизвестных мне животных. Феликс тут же вскочил на ноги. Его лицо побледнело.

– Плохо, – сказал он. – Очень плохо.

– Что это? – Тео поднялся следом. – В этом лесу не водятся звери.

Феликс покачал головой.

– Это лесные звери моей мамы, – проговорил он. – Ищейки, думаю, они вышли на наш след.

Тео громко ругнулся. Да еще так грубо, что я застыла в недоумении.

– Рив, Феликс, помогите собрать вещи, нужно уходить, – не растерявшись, он взялся за командование. – Грей!

– Уже! – ответил тот, приблизившись ко мне.

Я замешкалась. Мое тело все еще слабо. Даже сидеть удавалось с трудом, а идти? Я не смогу пройти и пяти метров, как упаду.

– Грей, я не справлюсь…

– Я знаю! – нервно ответил он, обернувшись, когда в лесу вновь завыли.

Остальные хаотично закидывали вещи в походные мешки. Грей опустился на колени, заглянув мне в глаза.

– Прости, – прошептал он. – Я понесу тебя на спине, сможешь запрыгнуть на меня?

Грей помог мне встать, придерживая за плечи. На моих коленях все еще лежала хрустальная Люси, о которой я благополучно забыла. Грушевидный предмет скатился, когда я выпрямилась. Хрупкая Люсьерна Асторум полетела вниз. Наш единственный способ попасть в пустыню Альтаир чуть не разбился на множество осколков. Слава звездам, Грей вовремя среагировал и поймал компас.

Я облегченно выдохнула, когда он протянул мне Люси. Но, прежде чем я успела прикоснуться к ней, она слабо сверкнула в руках Грея.

Наши недоуменные взгляды скрестились.

– Ты это видел? – прошептала я. – Я думала, Люси может работать только в руках Тельцов.

Грей нахмурился. Парень вытянул руку в сторону. Юг был с легкостью найден: Люси вновь мигнула в ладонях Грея. Еще несколько секунд он непонимающе изучал хрупкий предмет. Ищейки Далилы снова грозно завыли. Уже гораздо ближе и громче.

Грей моментально вложил Люси в мои слабые руки.

– Разберемся потом. – Он опустился на землю. – Запрыгивай.

Мы неслись сквозь густые заросли деревьев и диких кустов. Я прильнула к Грею, обняв его за шею руками. Старалась держаться как можно крепче.

Тео бежал справа, готовый защитить нас от внезапной атаки своим бронзовым доспехом. Под его рыжей челкой золотом светился символ Льва. Феликс пыхтел позади, еле поспевая за нами. Слава звездам, Далила не знала про мой Зодиак. Даже если я и Грей не являлись Сильнейшими, мы точно были единственными в своем роде.

Лес закончился. Перед нами раскинулись широкие поля. Равнины. Никаких зарослей. Совершенно негде спрятаться от погони.

Останавливаться нельзя. Только бежать вперед и надеяться, что Далила устанет за нами гнаться.

Но, к сожалению, это маловероятно.

От леса мы отбежали буквально на пару метров, когда кто-то стремглав обогнал нас и оказался прямо перед Ривом.

Черная шерсть с серебряной проседью, тонкие когтистые лапы, заостренные уши и хвост. Нос в форме кривого сердца. А глаза – серебряные, с вертикальными зауженными зрачками.

Перед нами возник зверь, невероятно похожий на обыкновенную кошку. Если бы кошка была ростом с человека и умела ходить на задних лапах.

Кошка молча занесла лапу, намереваясь атаковать Рива. Теодор тотчас встал перед мужчиной и выставил доспех, словно щит. По правой руке пробежали желтые искры.

Сейчас все закончится. Никто не устоит перед силой Тео.

Когтистая лапа столкнулась с бронзовым доспехом, но кошка не завыла от боли. Она схватила Тео за раскаленный доспех и отшвырнула парня на несколько метров. Друг сумел ловко приземлиться на ноги.

И тогда я поняла. Под контролем Далилы не обычный монстр Туманного леса. Перед нами – Малое созвездие.

– Кассиопея, – промямлил позади меня Феликс. – Еще одна любимица мамы.

Грей поставил меня на землю, подтолкнул к Риву и пошел на помощь другу. Он потянулся к левому боку, обнажая недавно купленное оружие. Катана Грея отличалась от клинка Теодора. Грей держал в руках прямую рукоять темного цвета – никакой защитной гарды, лишь зеленые ленты. У меча было тонкое стальное лезвие, неглубокий изгиб посередине.

Как