– Не надо, – улыбнулся он стеснительно, Глеб не имел привычки отказывать друзьям. – Мы двинемся затемно, часов в пять утра, верно, Элла?

– Да, – сказала молчаливая сингапурская принцесса, по неизвестным причинам вызывающая у Тори неприязнь. – Трасса будет свободна в это время.

– Можете воспользоваться моей машиной, – предложил Брасов. – Игорь доставит вас в два счета. А мы с Тори посидим еще.

– Спасибо, но лучше возьмем такси, – отказался Глеб. – По пути я к лечащему врачу мамы заеду, узнать, как обстоит дело с ее здоровьем, зачем же шоферу столько ждать?

Взяв за плечи Эллу, он увлек ее к выходу. Тори с Брасовым остались одни, оба задумались. Мысли, конечно, их посетили невеселые.

А место чудное и редкое для городов: кругом пылающие красно-желтыми оттенками клены, деревца рябин и черемухи, кое-где встречаются дубы с березами, но молоденькие. Воздух не наполнен выхлопными газами, тишина божественная, здесь хорошо молчать, да и говорить, ведь за столиками практически никого. Хорошо бы, чтоб и на душе царило спокойствие, но...

– Юра, – обратилась к нему Тори. – Ты не хочешь связаться с милицией?

– Что мы там скажем? Не хочется об этом говорить вслух, но ты же понимаешь, почему на нас идет атака? Ты выложишь правду?

– Зачем выкладывать? Только то, что стало известно тогда. Мало ли кому показалось, что это не так! Пусть ловят преступников, пусть дадут нам охрану.

– Мы же не знаем, кого надо ловить. Фантом? Где ловить, когда? И как ты объяснишь наш кошмар? Ведь нет убийств, Тори, есть превышение скорости с последующей аварией и два самоубийства. Все! Нас не поймут. Потом, дорогая, ты не думала, что, допустим, фантом выловят. И что он скажет той же милиции? Что мы участники тяжкого преступления?

– Прошло много лет, нам ничего не будет.

– Будет, Тори, – заверил он. – Чертово общественное мнение... Хочешь попасть на страницы газет и в телерепортажи? Хочешь увидеть знакомых, которые воротят от тебя рожи?

– Ну и пусть. Это лучше, чем гроб.

– Не бойся, следующая атака будет на меня.

– На тебя?! И говоришь: не бойся?!

– Я думаю, в планах невидимок повторить тот же сценарий с моей Анжелой, иначе ей не подарили бы браслет, тем самым предупредив меня о своем следующем шаге.

– О господи! – Тори упала лбом на руки. – Нет, нет... Не говори так.

– Не паникуй. Я позаботился о дочери, ее охраняют вооруженные люди с Ильей, охраняют днем и ночью. Пусть только попробуют прикоснуться, их поймают, тогда...

– Что будет? Что ты с ними сделаешь?

– Уничтожу.

Утром, когда пили кофе, Глеб позвонил на сотовый Брасова, тот включил громкую связь, чтоб слышала Тори:

– Ну, как настроение сегодня?

– В пределах нормы, – ответил Брасов. – Вы где?

– У, мы уже далеко отъехали. Юрка, я почему звоню. Вчера приехал к родителям, а там для меня лежало письмо, позавчера отец вытащил из почтового ящика. Без штемпелей, значит, его бросил не почтальон. Извини, я за рулем, Элла прочтет.

Небольшая заминка, только тихая музыка звучала в трубке и – послышался голос Эллы:

– «За все надо платить, час настал. Ты готов заплатить?»

– И все? – спросил Брасов.

– Все.

– Подпись есть? – поинтересовалась Тори.

– А, и ты слушаешь? – не удивился Глеб. – Подписи нет. Тори, ты вчера это имела в виду, когда спрашивала о странностях?

– Примерно. А обратный адрес на конверте есть?

– Посмотри, там есть обратный адрес? – сказал он, видимо, Элле.

– Нет, пусто, – сообщила она. – Только адрес родителей Глеба, его фамилия и имя с отчеством.

– Ребята, за что я должен заплатить и сколько? Вы понимаете хоть что-нибудь в этой хрени? Кто это прислал?

– Глеб, не морочь себе голову, – посоветовала Тори. – Какая тебе разница, что у кого-то пробило крышу?

– Вчера вы от меня многое утаивали, я это понял. Хочу знать, вам приходили подобные послания?

– Не приходили. Клянусь тебе всеми клятвами.

– А Наташке? Я связываю послание с ее предупреждением.

– Не знаем. Глеб, ты уже далеко, жив и здоров, пусть тебя не волнуют ее бредовые идеи.

– Осадок нехороший, будто я действительно кому-то должен.

– Ай, брось, – сказал Брасов. – Осадок и у нас есть, странно, если б его не было после всего-то. Ладно, Глеб, следи за дорогой, как показывает практика, она опасна и коварна.

– Может, вы правы. Позвоню, когда приедем.

– Счастливого пути, – крикнула Тори в трубку.

Отключив телефон, Брасов произнес с грустью:

– Ему повезло, вовремя удочки смотал. Ну и я поеду, мне пора.

Она проводила его до двери, как делала это всегда, заодно напомнила, чтоб не забыл ключи, лежавшие на столике...

– А где ваза? – только сейчас заметил он.

– Разбилась от сквозняка.

– Ты что, дверь открываешь нараспашку? – вытаращился Брасов.

– Однажды. У меня подгорели сырники, дым стоял столбом, я открыла.

– Никогда этого не делай, обещаешь? На кухне вытяжка.

– А я про нее забыла, раньше я столько не готовила.

Вдруг он притянул ее, обхватил руками, словно хотел спрятать, и заговорил быстро, взахлеб:

– Тори, прошу тебя, не выходи без меня никуда, никогда, это же нетрудно. Посиди дома... или лучше... Лучше тебе уехать, так мне будет спокойней, за это время, надеюсь, все прояснится. Я куплю путевку... Куда хочешь?

– Без тебя? Нет, не поеду. Не уговаривай. Юрка, Юрка... Я столько потеряла без тебя, теперь ни дня не хочу терять. Иди. Я не выйду из квартиры. Обещаю. А вечером обсудим, что делать. Иди.

Как последний раз, он поцеловал ее в губы – горячо и сильно. А вдруг последний?

В кабинете, до которого не добрался огонь, потому что он расположен на втором этаже и остался в стороне от эпицентра возгорания, Брасов проводил совещание. Отчитывался прораб, занимавшийся восстановлением первого этажа и части второго, его отчет свелся к следующему: денег, денег и денег. Легче возвести новое здание до небес, чем отремонтировать этажи после пожара. Два человека ждали очереди, чтоб отчитаться по спасенному товару – сколько осталось единиц и в каком состоянии; три менеджера должны предоставить сведения о наиболее ходовом товаре и рассказать шефу, как улучшить работу; он собрался выслушать выкладки и бухгалтера.

– Считаю целесообразным нанять еще человек десять, – заканчивал прораб. – Меньшим числом мы не управимся к тому сроку, который вы обозначили, Юрий Артемович.