– Подробности знаете?

– Господин Магу, – слегка возмутился Лисово, – часа не прошло, как мы вышли из почтовой кареты и сразу направились к вам в тюрьму. Даже в гостиницу еще не заходили и не знаем, есть ли свободные номера.

– Прошу прощения, продолжайте.

– Телеграмма, к сожалению, пришла уже после вашего отъезда, но господин Магу сразу заподозрил неладное и приказал собираться в путь господину Животовскому-Пони и мне. Также, по его поручению, я отправил телеграмму моему хорошему знакомому в Червонодар, а он встретил ваш поезд и сообщил о вашем аресте. Мы немедленно тронулись в путь.

– Тогда понятно, почему вы приехали так быстро. Я вас ждал не раньше следующей недели. А теперь слушайте и запоминайте. У Дережицкого есть свидетель, кто-то из последнего набора охотничьей команды. Надо его найти и во что бы то ни стало заткнуть ему рот.

– Вы имеете в виду…

– На ваше усмотрение. Самое лучшее, если он просто исчезнет.

Поверенный понимающе кивнул.

– С этим проблем не будет, но найти его трудно, вряд ли меня пустят в расположение вашего полка.

– Вам и не надо его искать. Сообщите о предателе Фелонову или фельдфебелю Грушило, они его сами найдут. Солдаты все на виду, его и не нашли до сих пор только потому, что никто не искал.

– Его самое слабое место – связь, – подсказал Лисово. – Для того чтобы что-то сообщить Дережицкому или получить указания, ему постоянно надо куда-то отлучаться, причем в одиночку.

– Можете высказать свои соображения Фелонову и Грушило, но, думаю, они и сами сообразят, что им делать. Теперь второе наше слабое место – четыре девки, которых мы вытащили из ямы Джавхата, и наш проводник. Они видели очень много лишнего. Пока их показаний в деле нет, но чую, что Дережицкий сейчас носом землю роет в их поиске. Ваша задача – опередить его и надежно их спрятать.

– Будет сделано, – заверил Лисово.

– Кого и где о них спросить, Фелонов подскажет. На закуску вам остается Межид.

– А это кто такой? – поинтересовался поверенный.

– Мой бывший агент в банде Хамиди. Благодаря своему засланцу в нашей команде, Дережицкий на него вышел, а прижать этого труса – много труда не надо. Сам он нигде лично не присутствовал, большой опасности его показания не представляют, но лучше бы заткнуть и его.

– Где его можно найти?

– Не знаю. Вряд ли жандармы оставили на правом берегу. Вероятнее всего, он где-то здесь, в Текуле. Когда вы будете готовы, дайте знать мне. Я потребую очной ставки с ним, дальше вы знаете.

Лисово утвердительно кивнул.

– Есть ли ко мне вопросы, господин Лисово?

На этот раз поверенный только отрицательно покачал головой.

– Господин адвокат, как ваши успехи?

– Вторую заканчиваю. По-моему, неплохо получилось. Вы только послушайте…

Животовский-Пони уже набрал в грудь воздуха, чтобы озвучить свой очередной шедевр, но длительное заслушивание в планы лейтенанта не входило. Поэтому адвокат был безжалостно прерван:

– Покорнейше прошу вас прерваться, доктор. Мы бы с удовольствием вас выслушали, да и мне в камеру возвращаться не очень хочется, но у господина Лисово еще много срочных и очень важных дел. Поэтому нашу встречу пора завершать. Зовите дежурного, господин Лисово.

Распрощавшись с адвокатом и поверенным, Алекс отправился обратно в камеру, чтобы продолжить полировать жесткие тюремные нары собственным мундиром. Теперь его настроение было намного лучше, он уже ощущал себя не жертвенным бараном, а волком. Возможность влиять на складывающуюся ситуацию давала надежду на ее благополучное разрешение.

Хорошие вести не заставили себя ждать. Уже на следующий день лейтенанта опять посетил поверенный Лисово. На этот раз он был один.

– Представляете, господин Магу, этот подполковник не хотел меня пускать!

– Надеюсь, он еще жив?

– К сожалению, да. Он даже продолжает сидеть в своем кресле. Но, думаю, это ненадолго!

– А где Животовский?

– Адвокат вчера настрочил целую пачку жалоб. Сегодня с утра распихал их по всем местным инстанциям, а сейчас отправился в Червонодар к тамошним чинушам. К сожалению, поскольку ранее Червонодар и Текуль в сферу интересов вашего отца не попадали, то ни одного прикормленного чиновника у нас здесь нет. Поэтому большого толку от этих жалоб не будет, но нервы подполковнику Дережицкому они изрядно помотают.

– Пусть лучше от этих жалоб отписывается, чем девок ищет, – рассудил Алекс. – С Фелоновым удалось встретиться?

– А то как же! Это жандармы с ним встретиться никак не могут, а я буквально в тот же день его нашел.

– Что он сказал?

– Привет передал и кланяться велел.

– А по существу?

По существу дела вырисовывались очень интересные. Неделю назад группа жандармов во главе с самим Дережицким прибыла на территорию полка с намерением арестовать подозреваемых. Однако с ходу врываться в казарму охотничьей команды они не рискнули, так как их было не больше десятка, а вооруженных скорострельными винтовками и револьверами охотников – больше сорока.

Поэтому Дережицкий для начала оправился в штаб к Новославскому, чтобы заручиться его поддержкой. Полковник жандарма внимательно выслушал, а потом предложил ему убраться за полковой забор и решать свои проблемы там. Кипящий от гнева Дережицкий совершил непростительную ошибку – пригрозил арестом самому командиру полка. Новославский тут же вызвал караул и пообещал отдать приказ стрелять, если незваные гости не освободят здание штаба немедленно, а территорию полка в течение пяти минут. Разгневанный полковник был настроен очень решительно, поэтому жандармы уложились в четыре с половиной.

– Рискованно, – заметил Алекс.

– Смотря для кого. Дережицкого и впрямь могли подстрелить. А Новославский абсолютно ничем не рисковал.

– Это почему? – удивился лейтенант.

– При его-то связях и таком количестве высокопоставленных родственников! Вот вы, господин лейтенант, столичными новостями не интересуетесь, а иногда это очень полезно бывает. Тогда бы вы и фамилию нового обер-прокурора знали. Да, да, двоюродный дядя вашего полковника. Впрочем, мы отвлеклись.

Уходя, Дережицкий обрушил на голову Новославского множество заведомо невыполнимых угроз, вызвавших только презрительную усмешку полковника. Тем временем весть о визите жандармов стремительно распространилась по полку. После короткого совещания решено было предупредить лейтенанта о грозящих неприятностях. Причем на роль гонца был назначен унтер-офицер из другого подразделения.

– Весьма умно поступили, – заметил Лисово.

– А что насчет поиска предателя?

– Этот ваш гориллообразный фельдфебель пообещал удавить его собственными руками.