Конечно, оставались ещё сотни вопросов с особенностями этого странного мира, но всему своё время. Кедров аккуратно убрал острый кинжал под кровать и лёг обратно.

Решив вопрос с переносом вещей, хаосит вернулся в Кошмар. Очнувшись недалеко от арки портала, он по привычке Взором осмотрел округу на предмет незваных гостей. Мужчина уже почти деактивировал способность, но тут же замер. В помещениях подземной базы кто-то был!

Энергетическая сигнатура находилась на нижнем этаже комплекса. Хоть и медленно, но она явно направлялась к глубокой полости с аркой врат, где находился Кедров. Насторожившийся Игнат применил идентификацию.

Искажённый Хаосом (искусственно выведенное существо).

Уровень силы: 12 уровень.

Дары и особенности: нежизнь, жидкая форма существования, использует носителя.

Способности: поиск жизни, поглощение жизни, поглощение плоти, поглощение энергии, манипуляция собственной формой.

Статус: истощение основы.

«Знакомо, — подумал хаосит. — Где же… А, точно».

Секунды не прошло, как он вспомнил, что же это за существо. Ещё бы, ведь он сам его и породил, использовав Хаос на стихийно поднятой нежити. Результатом стала весьма опасная чёрная дрянь, похожая на монстра из фильма «Веном».

«Какого хера он идёт именно сюда? — задался Игнат вопросом. — И как меня нашёл?».

Хоть и не специалист, он уже понял основные повадки нежити. Для той не были характерны долгие путешествия без видимой цели. Значит, оставалось сделать вывод, что мутант направляется конкретно к нему.

«Сейчас посмотрим», — усмехнулся хаосит.

Теперь он обладал эффективным оружием против нежити, да и уже привык к разному. Напугавшая его когда-то тварь уже не казалась такой опасной.

Помня особенности своего «детища», Кедров пошёл вперёд. Проще будет встретить увёртливого монстра в узком коридоре, да там и сжечь.

Он быстро вылез из впадины котлована. Тоннель заброшенной базы по-прежнему освещался, запитанный от местных долгоиграющих источников. Под их бледным, моргающим светом мужчина и ожидал противника.

Из шахты лифта послышался шорох, сменившийся шлёпаньем. Звуки приближались, заставив хаосита напрячься и приготовить атаку.

Первым делом показалась человеческая рука. Бледная, в ссадинах и с сорванными ногтями, она зацепилась за боковую дверь и втащила всё остальное тело.

Чувствуя, что контролирует ситуацию, Игнат не спешил нападать, осматривая тварь. Та не особо изменилась — чёрная жижа облепила тело изуродованного мертвеца, управляя его движениями.

«Что это с ним?» — задался вопросом сноходец, наблюдая за нежитью.

Мужчина ожидал увидеть быстрого и опасного монстра, но этот еле двигающийся мертвец на противника не тянул. Наконец, затащив себя из шахты, тело просто рухнуло на пол, будто измождённое от долгого пути.

«У него истощение основы в статусе, — напомнил себе Кедров. — Похоже, я вижу последствия этого эффекта».

Проще всего было как следует ударить аспектом света, да забыть навсегда. Но сделать это мешали интуиция и воспоминания. Игнат помнил, что в последнюю свою встречу с тварью ощутил собственную энергию Хаоса в её нутре. Энергию, которая и дала мутанту «нежизнь». Не в этом ли причина текущего состояния?

«Я стал источником энергии для монстра, — рассуждал сноходец. — Что, если ему нужна подпитка? Ведь своего источника он не имеет».

Пока он раздумывал, внезапно подал голос противник.

— Ы-а-а-у-а-а-ы! — громко завыла нежить.

— Какого… — аж вздрогнул от резкого противного визга хаосит. — Какого тебе надо?

— Ы-ы-а-а-у! — вновь заорал мертвяк.

Видимо, сказав своё последнее слово, он задрожал. Обволакивающая монстра чёрная слизь, которая и была на самом деле сутью этой твари, начала стекаться к центру груди. Собравшись в чёрный комок, она скатилась с тела и медленно поползла к Игнату. Хоть двигалась эта жижа медленно, но зрелище было довольно пугающим.

«Может, всё же влупить по нему, и всё?» — вновь задался вопросом мужчина, отходя назад.

Но поступить так мешало любопытство.

«В его основе мой Хаос, — подумал сноходец. — Однажды я уже использовал это, чтобы контролировать монстра».

— А ну, стой! — крикнул Игнат, концентрируясь на волевом приказе. — Стоять, урод!

Опыт волевого контроля последних месяцев помогал. Сработало сразу, пучок чёрной слизи остановился.

— Искусственная форма существования, — задумчиво произнёс хаосит. — Возможно это значит что он зависим от меня.

Главный вопрос: что с этим делать? Иметь карманного Венома, конечно, круто, но где гарантии, что тварь будет дружелюбна?

— Давай-ка кое-что попробуем, — произнёс мужчина, глядя на недвижимую лужу чёрной субстанции. — Ты, урод, чтоб стоял на месте.

Не теряя бдительности, он обратился к источнику Хаоса и зачерпнул самую маленькую, крохотную крупицу первостихии. Догадки подтвердились почти сразу. Монстр мгновенно оживился, стоило только искре силы вспыхнуть над рукой.

— Ладно, чёрт с тобой, — Игнат мысленным посылом отправил вспышку к лифту, откуда мутант вылез.

Ожидаемо чёрная клякса рванула следом. Сноходец сконцентрировал в руке аспект света, которым готов был ударить в любой момент, если что-то пойдёт не так.

Оживившийся «Веном» быстро нагнал зависшую в воздухе искру первостихии. Вперёд взметнулся тонкий щуп, который быстро слизнул энергию. Как только это произошло, по телу существа пошли волны.

Хаосит наблюдал изменения через Взор. Он отчётливо увидел, что полученная энергия рассеивается по всему телу нежити. Причём насыщение идёт явно ей на пользу — тварь ожила и стала более активной. В конце концов, истощение в статусе перешло на уровень «слабое».

— Теперь понятно, — произнёс мужчина.

Накормив монстра своей энергий, Игнат ощущал его куда лучше.

— Иди за мной! — дал он приказ, дублируя слова мысленным посылом. — И только попробуй рыпнуться.

Кедров показал руку, в которой неярко моргнула вспышка. Мутант съёжился, кажется, проникнувшись угрозой.

Хаосит отвёл тварь в кратер, к своему привычному месту для тренировок, неподалёку от портальной арки. Собственно, здесь и встал вопрос — что делать с этой нежитью?

Кажется, Веном, как его назвал Кедров, не проявлял агрессии. За счёт связи Игната с энергией, поглощенной нежитью, воспринимал приказы и подчинялся им. Только вот как с ним поступить?

«Он слишком опасен, — думал хмурый сноходец, смотря на жидку чёрную массу. — Стоит мне ослабить контроль, и эта дрянь может сделать что угодно».

Игнат был не против оставить мутанта при себе. Рано или поздно, но он узнает о нём больше, возможно, найдёт применение. Вот только как обезопасить себя? Каждый раз в первые секунды после появления в Кошмаре сноходец практически беззащитен. Ему стало дурно от мыслей, что в это время жидкая тварь может с ним сделать.

Наконец, выход был найден. Кедров подошёл к арке портала. Несколько минут усилий, и переход в мёртвую пустошь открыт.

— Эй ты, урод, — приказал он, повернувшись к замершему Веному. — Лезь туда.

Вопреки беспокойству хаосита, монстр не стал выкидывать фокусов. Подчиняясь приказу, он пересёк мембрану портала, оказавшись на той стороне.

— Отлично, — сказал Игнат. —