Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, набирая полную грудь воздуха. Стараясь как можно дольше не дышать, мысленно произнес заклинание. Секунду ничего не происходило… А потом его словно подхватил воздушный поток и, бросая из стороны в сторону, перенес в другое место, мягко опуская на сыпучую поверхность. Внезапно Том почувствовал, что больше не находится в удушливой комнате под кроватью. Легкий ветерок, наполненный влагой и солью, нежно ласкал лицо, обдавая спасательной прохладой. Даже сквозь прикрытые веки он ощущал, как ярко светит солнце. Согревает и ублажает. По обнаженному телу разлилась сладкая истома.

– Я уже там… – радостно прошептал мальчик и открыл глаза. И в то же мгновение ослепленно прищурился от заливающего света.

Яркое солнце и кристальная синева неба. Изумрудное море и горячий песок.

Том решительно приподнялся на локтях и с любопытством осмотрелся.

Узкая полоска прибрежного песка золотистой змейкой уносилась вдаль за горизонт, где-то там сливаясь с небом. И только волнующий рокот накатывающих волн нежил его слух, как бальзам излечивая израненную душу. Лишь солнце и море… И больше никого. Он совершенно один. Разве только… Он внимательно пригляделся и различил медленно приближающуюся точку на горизонте.

– Кто это может быть? – растерянно поинтересовался он, пристально всматриваясь в бредущего человека. Это была женщина. Она остановилась и призывно помахала ему рукой. Он машинально помахал ей в ответ. Затем женщина расстелила на песке покрывало и легла. А Том недоуменно пожал плечами. – Где это я? И кто эта женщина?

И вновь недоуменно осмотрелся.

«Глупый вопрос! – издевательски ответило сознание. – Там, где и должен быть, – во сне! А кто эта женщина?! – и ехидно предложило: – Может, догадаешься сам?!»

– Но… я планировал нашу встречу по-другому! – убежденно возразил Том.

«Ничего страшного… Я чуточку подкорректировал твой план! Добавил некую изюминку! – покровительственно вставил внутренний голос и интригующе намекнул: – Я считаю, что ты должен узнать некую тайну, которая предрешила твою судьбу! И это событие произошло именно в этом месте. – И насмешливо добавил: – И возможно, родители тебе покажутся еще более чудовищными, чем ты их знал!»

– Откуда ты все знаешь?! – недоверчиво поинтересовался Том. – Может, поделишься, откуда ты черпаешь информацию!

«Всему свое время…» – уклончиво ответила сущность и замолчала.

– Значит, это мать! – угрюмо заключил Том, задумчиво смотря в сторону загорающей на песке женщины.

«Да! – озлобленно подтвердило его второе «я» и цинично добавило: – И она с нетерпением ожидает твоего возращения! Ей, наверное, не терпится выложить тебе шокирующую новость! Иди к ней… Муженек!»

И где-то в голове Тома зазвучал зловещий хохот.

Внезапно сознание мальчика раздвоилось. В черных глазах заплясали дьявольские огни, он уперся руками в рыхлый песок и резко поднялся.

– Радость жизни заключается в ожидании смерти! – с угрозой в голосе пофилософствовал мальчик. На его злорадном лице промелькнула мстительная ухмылка, которую он тут же скрыл, надевая маску доброжелательности, и он с безмятежным видом направился в сторону матери.

С каждым шагом женщина приближалась. Через некоторое время он уже мог в мельчайших деталях рассмотреть ее сногсшибательные формы.

Женщина, а вернее, его жена, лежала на животе, блаженно подставляя ласковому солнцу прямую спинку и задиристую попку. Как он обратил внимание, она уже успела покрыться ровным загаром, превращаясь в бронзовую дикарку. Такой она ему больше всего нравилась.

Скрип песка заставил женщину обернуться. Она приподняла голову и с обожанием в глазах взглянула на приближающегося к ней статного мужчину.

Чувственные губы приоткрылись, и она томно произнесла:

– Ты уже вернулся, милый!

Она… Она…

Он просто не мог выразить всех чувств, которые испытывал к ней. Голова мужчины закружилась от созерцания наикрасивейшей женщины на свете… И самой любимой.

Патрисия – дитя богов. Она была просто неотразима в своей природной красоте. Статная, как белоснежная лебедушка. Изысканная, как английская королева. Женственная, как сама богиня любви. Заветная мечта всех мужчин на свете. Но больше всего тешило его самолюбие то, что она – на зависть всем – была его женой. А он… Он – ее мужем.

Неожиданно Тома осенило, и он вдруг понял, что через вещий сон он проник в далекое прошлое – в то время, когда был зачат.

Патрисия перевернулась на спину и призывно протянула руки навстречу.

– Иди ко мне, мой любимый!

И Бик, не раздумывая, последовал в жаркие объятия. Они страстно поцеловались. А когда с нежеланием оторвались друг от друга, он еще долго любовался ее выразительными прекрасными глазами цвета морской пучины.

– Я люблю тебя! – из груди мужчины вырвалось страстное признание. – И не могу жить без тебя! Ты самая драгоценная находка в моей жизни! Я не знаю, как я жил без тебя прежде!

Патрисия в порыве обожания доверительно прижалась щекой к груди мужчины и, слушая стук сердца, нежно прошептала:

– Бик, ты единственный мужчина, которого я любила и буду любить вечно! – и ласково промурлыкала: – И тому есть доказательство… Плод нашей совместной любви! Наше маленькое чудо!

– Интересно, как там поживает наша егоза? – забеспокоился отец, вспоминая озорное создание. – Не натворила ли бед в наше отсутствие?

– Не беспокойся! – успокоила женщина, нежно перебирая густые волосы мужа. – Она в надежных руках! Ты же сам знаешь, как бабушка ее сильно любит! Она не то что ни на шаг ее от себя не отпускает, но даже ни на секунду без присмотра не оставляет! – и с улыбкой добавила: – Боюсь, окончательно избалует! – и убежденно заверила: – Волноваться просто нет причин!

– Но все же… – с тревогой возразил мужчина. – А вдруг не углядит… Наша дочурка еще та штучка! За ней нужен глаз да глаз…

– Не возражай, мать у меня боевая! На нее можно положиться!

Патрисия наклонилась и жаркими поцелуями покрыла живот мужчины. Но как она ни создавала иллюзию веселья, на душе скребли кошки. И всему виной был ее опрометчивый поступок. Она долго тянула и наконец-то решила открыть тайну, но не могла просто так взять и в лоб выложить правду о своей измене. Женщина решила подготовить к неприятному разговору себя и любимого человека. Она ненавязчиво уговорила мужа совместить отпуска и взять две путевки для отдыха на каком-нибудь малолюдном острове подальше от цивилизации и посторонних глаз. Ей хотелось подальше убежать от города, суеты и проблем, оставаясь лишь наедине с любимым человеком. А поводом к этому безоглядному бегству в глушь послужило ее анонимное медицинское обследование и неутешительное заключение врача: она вновь беременна. О боже, как она была шокирована этим известием. Но самое ужасное заключалось в том, что делать аборт было уже опасно для здоровья, могли возникнуть осложнения. Какая же она была дура, что не определила раньше настоящую причину своего плохого самочувствия. Тошнота, рвота… Все симптомы налицо, а она упрямо списывала свое недомогание на усталость и на болезнь придатков. А когда спохватилась, было слишком поздно.