Надёжный.

И я по-своему его люблю. Дорожу.

— Всё нормально?

— Просто отлично. Вели Луи подогреть завтрак. Я адски голоден после этой ночи.

— Так это значит…

Таран расплылся в ехидной улыбке. Чуть дёрнул бровью.

— Зубы не скаль. Мы с Авророй вместе. Она больше — не моя заложница, а полноправная хозяйка особняка, ясно?

— Более чем, босс.

Сделал шаг назад, встав по стойке «смирно».

— Отлично. Можешь идти. Жди меня в столовой, надо перетереть кое о чём.

Захлопнул дверь, осматривая критическим взглядом Мышку. Это — только моя девочка, и я никому не позволю думать о ней что-нибудь неприличное. В самое ближайшее время сделаю ей предложение, чтобы ещё до рождения сына она избавилась, наконец, от фамилии своего ублюдочного муженька.

Впрочем, о мёртвых либо — хорошо, либо — ничего…

Промолчу.

Нужно придумать что-нибудь красивое. Такое, о чём мечтают все девочки, верящие в сказки о прекрасных принцессах.

Пусть Мышка поспит. Она изрядно вымоталась этой ночью. Не меньше моего, когда билась в конвульсиях страсти.

А мне просто необходимо подкрепиться и доделать кое-какие дела, в которые Авроре совершенно не стоит совать свой хорошенький носик. Без этого нам невозможно будет пойти дальше.

И должен решить всё я. Без чьего-либо вмешательства.

Довести до конца. Обрубить.

Она не поймёт.

Демон

*****

— Где Кит?

Пригубил кофе, вдыхая бодрящий аромат, растекающийся по телу.

Сегодня повар превзошёл сам себя, сварив просто шикарный кофе. Надо бы прибавить ему зарплату, но не с чего. Скоро, возможно, мы с Авророй станем совсем бедными.

После того, как я откуплюсь от криминального мира своими благами.

И, возможно, мне даже придётся заложить этот особняк, который я всегда считал своим надёжным логовом. Тщательно охраняемым. Тем местом, где я всегда был спокоен.

И переехать в квартиру Лозинских.

Чёрт… Это уж слишком, пожалуй. Я лучше сниму квартиру в спальном районе, чем буду жить с Авророй в той квартире, где она жила со своим ублюдочным муженьком. Спать на той же самой кровати. Видеть по утрам ухмыляющиеся лица любопытных соседей.

Ну уж нет.

— У себя. Кажется, он чем-то обеспокоен со вчерашнего дня. И, мне кажется, даже плакал.

— Вот как. Чёрт…

Сжал зубы, дёрнув кончиком носа.

Если Киту так не по душе знакомство с родным папенькой, то я ничего не могу с этим поделать. Наверное, его покойной матери всё же следовало тщательнее выбирать себе любовников. И я в этой ситуации совершенно ни при чём.

— Ты что, рассказал о нём Арчибальдову?

— Ну, а как, по-твоему, я забрал у Арчи Аврору? Пришлось выложить на стол все козыри. Без остатка. И, кстати, я собираюсь отдать ему свою фирму. За долги Лозинских.

— Не дури, Демон. Лоза мёртв. С него и взятки гладки.

— Я не хочу быть ничем обязан Арчи. Хочу начать жизнь с чистого листа, с Авророй, нашим ребёнком. Другую, нормальную жизнь. Абсолютно легальную, сечёшь?

— А как же мы?

Развёл руками.

— Вы вольны сами выбирать свою дорогу. Я никого тянуть на светлую сторону не буду. Хочешь и дальше раздавать неугодным тумаки, похищать людей и носить ствол в кармане — твоё право. Я намерен уйти.

Вытер губы салфеткой, отправив в рот виноградину. Сверкнул глазами.

Заметил, как изменился в лице мой партнёр. Стал каким-то жалким. Обеспокоенным. Вялым. Кажется, что я в одночасье лишил его всего, что у него было.

Но меня это не волнует.

Каждый сам кузнец своего счастья. Я решил, что моё счастье — жить спокойно, со своей семьёй. Не боясь в любой момент получить пулю в лоб или ждать, пока нагрянет ОМОН в офис фирмы.

Появление Авроры в моей жизни полностью перевернуло её. Поставило с ног на голову.

— Ты твёрдо решил, Демон?

— Да. И пригласи ко мне Арчибальдова. Пора поговорить с ним по-деловому. Хотя нет. Назначь ему встречу в клубе, в семь вечера. Думаю, это будет моя последняя игра в покер.

— Понял.

— И сообщи Киту. Он должен пойти со мной. Всё-таки, как никак, он тоже — заинтересованное лицо. Пусть вникает. Возможно, ему вскоре даже предстоит переезд в дом папочки.

— Сделаю.

Таран слегка кивнул. Посмотрел на меня с некоторой растерянностью. Закусил губу.

Что ж. Я уже начал сжигать все мосты.

Назад пути нет, и не будет.

— Дима?

Аврора осторожно вошла в столовую. Протиснулась бочком мимо стоящего в нерешительности Тарана. Провела ладошкой по спутанным светлым волосам.

Мой охранник бросил на девушку какой-то больной взгляд. Полный разочарования. Затаённой обиды.

И я его понимаю.

Столько лет мы шли с ним рука об руку, добиваясь уважения в криминальном мире и избегая пули в лоб, что мы с ним буквально сроднились. А теперь, из-за какой-то девчонки наша дружба трещит по швам, грозясь вот-вот рухнуть как карточный домик.

Но я не отступлю.

— Можешь идти.

Киваю ему, и Таран тотчас втягивает носом воздух. Слегка кивает, разворачиваясь на каблуках остроносых туфель. Прикрывает дверь столовой до щелчка, оставив в воздухе лишь тяжёлый аромат какой-то обиды.

Расплываюсь в счастливой улыбке, глядя на Аврору.

Замечаю в её глазах еле различимую усталость после проведённой ночи и моментально прищуриваюсь. Как же она хороша. Как сладка и желанна даже в таком простом виде. Домашнем, ещё не отошедшая ото сна.

Моя красавица.

— Проснулась, Мышка? Садись, завтракай. Что тебе положить?

— Я не знаю. Тут столько всего.

Пробормотала, чуть поведя острым плечиком. Запахнула шёлковый пеньюар, затянув пояс сильнее.

Этот невинный жест заставил побежать кровь по венам быстрее. Прилить к паху. Ощутить просто зверский голод по этой шикарной женщине.

По той, которая взволновала меня своей холодностью тогда, в супермаркете. Предпочла мне другого. И которую я всё же добился. Сделал своей. Заклеймил.

Навсегда.

— Предлагаю взять всё и устроить пикник у бассейна.

Прохрипел, хватая девушку за пальцы. Она всё поняла без слов. Зарделась, как маков цвет. Сделала рваный вдох, от которого импульсы прокатились по позвонку.