— Присаживайтесь. — Змеелюд указал рукой в сторону пары казенных хлипких стульчиков, сам же вольготно разместился в купелеобразном кресле по другую сторону широкого письменного стола. — Ну-с, на чем мы остановились?

Мужчина открыл толстый журнал и поднял на меня яркие желтые глаза. Еще и улыбнуться изволил, демонстрируя прямо-таки хищный оскал.

— Эммм. На стриптизе? — предположила Стаська и покосилась на кончик болотно-зеленого хвоста, торчащий из-под стола.

Надзиратель тяжко вздохнул, на мгновение прикрыл глаза, явно сосредотачиваясь на чем-то, и в тот же миг огромный чешуйчатый хвост испарился, а змеелюд стал как будто немного ниже.

— Так лучше? — спросил мужчина, а я заторможенно кивнула. Теперь нам была видна лишь верхняя часть его тела. Все, что шло от талии и ниже, скрывала деревянная столешница и перегородка. — Что ж, тогда приступим. Для начала назовите ваши имена.

— Люба, — повторила то, что уже сообщала охраннику в камере. Придумать что-то иное соображалки не хватило, ибо все мои мысли в этот момент были сосредоточены на портках мужчины, а точнее, на отсутствии оных.

Превратиться-то он превратился, но ведь одеваться и не думал! И пусть за столешницей ничего не видно, но от осознания того, что мужик сейчас сидит с голым задом, меня прямо-таки бросало в жар.

— Это я уже слышал. Потрудитесь сообщить мне ваше полное имя, — жестко потребовал наг, а спустя мгновение добавил: — А лучше сразу покажите ваши документы.

— Упс, — прозвучало тихое со стороны сестрички.

Моя реакция была такой же. Документиков-то при нас, как ни крути, не было. Паспорта остались в Москве. А временные удостоверения в новом мире мы как-то не додумались получить.

— А у нас с собой нету, — тихонько проговорила я, только сейчас начиная понимать, как сильно мы влипли.

— А что есть? — продолжил расспросы господин начальник. — Я имею в виду вещи, удостоверяющие личность.

Я непонимающе вскинула брови, и наг удосужился перечислить:

— Фамильные перстни, родовые монограммы, другие знаки отличия?

Один перстень у меня, конечно, был. Но толку-то. На нем же ни единого опознавательного знака. Да и вообще, научена уже, что подобными вещицами нельзя светить направо и налево. А еще до меня вдруг дошло, что у нас при себе не только знаков отличия — вообще никаких вещей нет! Все осталось в пространственном кармане нашего горе-работничка. А потому на вопрос змеелюда мне оставалось лишь отрицательно покачать головой.

— Хорошо, — тяжко вздохнул мужчина и попробовал подойти с другой стороны: — В таком случае, кто сможет подтвердить вашу личность?

— Богиня Земляна, — с ходу выдала сестричка, и ко мне вновь вернулось желание оторвать ее длинный язык. Вот опять она лезет, ни капли не подумав и не посоветовавшись.

Как ни странно, надзиратель наш на такое заявление лишь рассмеялся. Громко так, заливисто. И пасть при этом открыл во всю ширь, вновь позволяя полюбоваться внушительными клыками.

— Ну и шуточки у вас, — вдоволь отсмеявшись, заявил наг. — Богиня никогда бы не снизошла до общения с людьми.

Мне даже стало обидно. Они что, нас тут вообще за людей не считают? Ой. Тавтология какая-то выходит. Людей за людей не считают. Брееед.

И очень захотелось с ним поспорить. И доказать свою состоятельность, в конце концов. Ну, в смысле убедить, что мы вполне себе здравомыслящие, воспитанные и достойные особи, но что-то мне подсказывало, что это лишь пустая трата времени. Стереотипы… Что с ними сделаешь? А вот времени до встречи с богиней остается все меньше. Радует лишь одно: раз перед нами наг, то мы наверняка находимся в Змеиной провинции! А значит, существенно приблизились к конечной точке нашего пути.

— Еще варианты будут? — театрально заломив темную бровь, спросил чешуйчатый.

Я принялась перебирать в памяти всех знакомых, обдумывая, кого бы лучше припрячь к этому делу. Все же наш надзиратель наг, а потому ссылаться на кого-то из знакомых фениксов, наверное, будет не слишком уместно. Прокрутила варианты и вдруг вспомнила, что у нас как раз есть один знакомый змеелюд. Вдруг да его имя скажет что-нибудь нашему надзирателю.

— Ага! — радостно кивнула головой. — Леодин Мис Канир — наш близкий друг!

Сидящий напротив мужчина помрачнел. Мышцы его напряглись, руки сжались в кулаки, а на скулах отчетливо заходили желваки.

Из всего вышеперечисленного я поняла — имя Лео ему хорошо известно и, по всей видимости, далеко не в добром свете. Короче, я почти сразу и пожалела о своих словах. Ибо господин начальник вдруг стал медленно подниматься из-за стола. И чувство было такое, будто он одновременно с этим увеличивается в размерах.

Маммочки…

По коже прошелся липкий страх, и шея мгновенно вспотела от волнения. А еще я вдруг поняла, что если он сейчас до конца поднимется, то та часть тела, что была надежно скрыта за столешницей, откроется нам во всей красе. Короче, вопрос отсутствия портков у собеседника вдруг стал намного острее страха, и я, на всякий пожарный закрыв Стаське глаза, уставилась в район мужской талии. Очень внимательно рассмотрела кубики пресса, пупок, кожаный пояс с металлической отделкой. Спустилась взглядом ниже… и вновь узрела чешуйчатый хвост.

Фууух! Успел-таки обратиться.

Даже не знаю, чего у меня сейчас было больше, облегчения или разочарования. Впрочем, ввиду наличия сидящего рядом ребенка, облегчение явно перевесило.

— И откуда, позвольте узнать, вам знаком этот паршивый бабник? — грозно начал товарищ, и я тут же смекнула, в чем причина их размолвок.

— Он что, у вас бабу увел? — с ходу ляпнула я. И только после подумала, что не стоило выражаться так экспрессивно.

Наг помрачнел пуще прежнего и сквозь плотно стиснутые зубы прошипел:

— Не вашшше дело!

Вот честно, мне даже наличие раздвоенного змеиного языка проверить захотелось, так натурально у него вышло это шипение.

— Так откуда?!

— Ну… — замялась я, впопыхах придумывая, что бы ответить.

Стаська сообразила быстрее:

— А он у нас гостил. Так, проездом был. Развратник тот еще! — картинно закатила глаза мелкая. — Любку вон соблазнить пытался, искуситель чешуйчатый. Еле отстояли честь девичью!

Ай да Стасенька! Вот может же, когда хочет!

Я состроила виновато-раскаивающуюся мордочку. И глазки в пол опустила, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень разочарования сей коварной особью мужского пола.

Надзиратель проникся. Глянул на меня сочувственно и мягко опустился на свое прежнее место.

Кажись, пронесло.

— Вы в курсе, где сейчас находится господин Канир?

— Да откуда? — всплеснула руками сестричка. — Как от нас отчалил, так и след его простыл. А разбитое сердце осталось, — трагично сообщила мелкая.