кувалдой и ударил ею в дверь. Раздался громкий треск, и дерево разлетелось на щепки, когда кувалда пробила преграду. Позади него несколько парней вскрикнули. По краям отверстия корчились древесные насекомые. Пот стекал в глаза и щипал их. Моргнув, Перри снова замахнулся. На этот раз он целился в богато украшенную латунную дверную ручку. Он сильно ударил. Вибрация прошла по рукоятке молотка вверх, отозвавшись в руках, отчего те онемели. Мужчина опустил кувалду, прислонив ее к перилам крыльца. Затем повернулся и протянул руку Крису.

- Дай мне лом.

Крис передал ему инструмент, и Перри принялся за работу над дверной ручкой. Та легко поддалась, упала на крыльцо и скатилась по лестнице, а затем упала на тротуар. Дуки побежал за ней, но Перри остановил его.

- Оставь ее.

- Но это же латунь, - запротестовал Дуки. - Ты знаешь, сколько это дерьмо стоит в приеме металлолома?

- Оставь ее, - повторил Перри, поворачиваясь к двери. - У нас сейчас есть более важные заботы.

Его колени подкашивались, а руки болели от напряжения. Перри знал, что завтра, когда артрит разгорится, он пожалеет об этом, но сейчас ему было все равно. Мужчина надавил на дверь, упираясь в нее всем своим весом. Но та не сдвинулась с места.

- Что за черт? - пробормотал он. – Такое ощущение, что дверь чем-то укреплена изнутри.

Лео подошел к двери, нагнулся и заглянул в отверстие, проделанное кувалдой. Вытаращившись, он посмотрел на Перри.

- Похоже на большой кусок металла или что-то в этом роде.

- Черт. - Вздохнув, Перри вытер лоб тыльной стороной ладони. - Ладно, ребята, помогите мне убрать дверь с дороги. Тогда мы сможем увидеть, с чем имеем дело.

- Ну, - сказал Джамал, - теперь мы знаем, верно?

Перри подковырнул ломом петли двери.

- Что мы знаем?

- Кто бы там ни был внутри, он держит этих белых детишек в заложниках. Иначе зачем было бы баррикадировать дверь.

- Те белые детишки могли сами ее забаррикадировать, - заметил Маркус. - Пытаются не пустить нас и все такое.

- Они не знали, что мы придем, - сказал Лео.

- Может, и нет. Но они точно слышали, как мы пытаемся выбить эту дверь.

- Да, но тогда мы бы услышали, как они подпирают дверь.

Перри выломал петли, положил ломик и схватился за дверь. Парни бросились ему на помощь. Вместе они вытащили ее из дверной коробки и спустили по ступенькам крыльца. Затем они осмотрели второе препятствие. Это действительно был металл - сталь. Она полностью перекрывала дверной проем. Перри не увидел ни заклепок, ни следов сварки. Это был цельный кусок, насколько он мог судить. Старик постучал по нему костяшками пальцев, а затем ударил ломом, но это не произвело никакого эффекта - даже вмятины не осталось.

- Черт.

- Ты можешь разбить его кувалдой? - спросил Крис.

- Я могу попробовать, - сказал Перри. - Но не думаю, что это нам что-то даст. Его не пробить.

Лео наклонил голову, изучая стальную блокаду.

- В ней есть дыра.

Перри нахмурился.

- Где?

- На самом верху. - Лео указал вверх. - Видите? Она маленькая, но если присмотреться, можно заметить.

Все проследили за его пальцем. Перри прищурился, а затем увидел отверстие. Оно находилось примерно в пяти дюймах от края дверной коробки и было совсем крошечным, не больше кончика его мизинца.

- Похоже на глазок, - сказал Крис.

- Я думаю, что именно так оно и есть, - ответил Перри.

- Может въебать кувалдой или ломом туда? - спросил Дуки. - Возможно, в том месте металл тоньше?

Перри покачал головой.

- Нет. Эта сталь довольно толстая. Не думаю, что удары по ней принесут результат.

Лео выхватил ломик из рук Перри и отклонился назад, сжимая его в обеих руках. Затем с размаху воткнул его между металлической преградой и дверной коробкой. Дуки посветил фонариком на дверной проем. Лео посмотрел на Перри.

- Бейте по нему кувалдой.

- Это не поможет...

- Давайте, - настаивал Лео. - Если мы сможем засунуть ломик под металл, хоть немного, возможно, сможем приподнять его или сдвинуть с места.

- Да, - медленно покивал головой Перри. - Возможно, получится. Но тебе придется держать лом и молиться, чтобы я не промахнулся и не сломал тебе руку или еще что похуже.

Лео усмехнулся.

- Тогда не промахивайтесь, мистер Уоткинс.

- Никто не любит умников, парень, - сказал Перри, тоже ухмыльнувшись. Затем посмотрел на Дуки. - Посвети на лом. Главное не свети мне в глаза.

Дуки кивнул.

- Не буду.

Перри схватил кувалду, прицелился и замахнулся. Широкий наконечник кувалды ударил по концу лома с громким металлическим лязгом. Оба инструмента завибрировали. Лео вздрогнул, но не отпускал лом, удерживая его на месте. Перри замахивался и бил снова и снова, дюжину раз. Ему казалось, что они не продвинулись ни на шаг, но потом Лео сказал ему остановиться.

- Посмотрите сюда, - сказал парень. – Лом вошел под преграду. Еще пару ударов.

Облизнув губы, Перри ударил ломом еще полдюжины раз. Каждый удар гулко отдавался эхом и разносился по улице, но если кто-то и услышал переполох, то не пришел разбираться. Закончив, мужчина посмотрел в сторону своего дома, надеясь увидеть мигающие красные огни полицейской машины или другой машины экстренной помощи. Но улица была пуста.

Лео встал, разминая руки и пальцы, а затем надавил на ломик. Он хрюкнул от напряжения, вены на его шее и лбу вздулись, но стальная баррикада не сдвинулась с места.

- Дай-ка я попробую, - сказал Перри, отводя его в сторону.

Мужчина навалился всем весом на лом. Сначала тот не сдвигался с места, но затем медленно, с громким стоном, лист металла начал скользить вверх.

- Вот так, - подбадривал Лео. - Продолжайте, мистер Уоткинс!

Перри надавил сильнее, ворча от усилий. Барьер скользил все выше. Судя по ощущениям, мужчина догадался, что тот был закреплен на каком-то скрытом шкиве. Значит, эта конструкция была установлена давно и капитально. Наспех те ребята уж точно не могли ее соорудить. Хуже всего было то, что теперь точно было ясно, что в доме обитает кто-то опасный, тот, кто проделал это с дверью, чтобы никто не мог сбежать оттуда или проникнуть внутрь. А значит, ребята, попавшие сюда, определенно находились в опасности и их нужно было