— Лота! Ты произвела настоящий фурор! Это было нечто невероятное. Спасти самого Джеймиса Лансета от смерти! Ты хоть представляешь, как он тебя любить будет? Да, тебе просто цены нет! — уже второй день щебетала мне Диа.

— Да, — кивала, не в силах спорить с девушкой. В её словах была логика, если не знать подноготную братьев. Пусть мне не были известны все детали, но и того, что я знала, было достаточно, чтобы сделать совершенно неутешительные выводы. С братом поговорить не выходило. Обе ночи я приходила к нему спящему. Надеюсь, сегодня мне удастся пообщаться с ним и поделиться своими переживаниями.

— Я так за тебя рада, подруга! У тебя, наконец, всё именно так, как ты и хотела, — радовалась девчонка, а я очередной раз отправляла мысленные “благодарности” рыжей красавице Рилоте.

— А как я за себя рада! — вздохнула и, видно, что-то проскочило в моей интонации такое, что Диа на секунду задумалась, но потом махнула рукой и снова расплылась в веселой улыбке.

Я сделала вид, что все прекрасно, дабы не попадать на бессмысленные расспросы и продолжила писать конспект по зельям. Оставшись в одиночестве я очередной раз выдохнула, всё, чего я хотела — чтобы меня никто не трогал, давая как можно больше времени на подготовку к побегу. Да, эта мысль не покинула моей головы. Напротив, она крепла с каждой секундой, пока я находилась в этом “прекрасном” месте.

Наивно было бы предполагать, что скрываться от Лансетов мне бы удалось и дальше, поэтому, когда в мою келью постучали, я даже не пыталась тешить себя надеждой, что это тер Недат. Открыв дверь, я увидела Рилана. Должна сказать, мужчина оказался надежным союзником для своего брата. Несмотря на тот факт, что они не способны мирно поделить меня, тем не менее, Рилан быстро расставил приоритеты и полностью сосредоточился на реабилитации здоровья брата, забыв, как мне казалось, про наши с ним занятия магией, и про меня в целом, если это не касалось лечения Джеймиса.

— Огонёк, почему-то я так и подумал, что найду тебя именно здесь, — тепло улыбнулся мужчина.

— А зачем вам понадобилось меня искать, тер? Как мне известно, Ваш брат прекрасно себя чувствует и не нуждается более в моей помощи. Тер Недат, да и Вы сами, вполне неплохо справляетесь с его восстановлением, — пожала я плечами, одновременно изображая дурочку и доктора.

— Не сомневаюсь, Лота. О том, как именно тебе удалось помочь моему брату, мы еще поговорим. Но сейчас я здесь не для этого, — все так же мягко ответил Рилан.

— А для чего же, позвольте узнать? — хмыкнула я, совершенно не желая компании, особенно такой.

— Скоро узнаешь, Огонёк, — сказал мужчина и, ухватив меня под руку, потащил прочь из кельи. Я успела только тихо вскрикнуть, когда мы уже оказались на лестнице и я, буквально, повисла на тере, который тащил меня за собой, совершенно игнорируя то, что я за ним не успеваю.

И куда так спешить, собственно говоря?

Естественно, я не узнала, куда мы так спешим ни через минуту, ни через десять. Тер Рилан продолжал буксировать меня за собой даже тогда, когда мы покинули обитель. Впрочем, стоит заметить, что в этот раз мы сделали это тайно. И именно этот факт меня удивил больше остальных. Тер не привык скрывать свои намерения и, по какой такой причине, он меня, практически, похищает, принудительно-добровольным образом, было непонятно.

— Тер, — попробовала я снова через полчаса, но точно так же, как и предыдущие попытки, эта закончилась молчанием. Рилан часто оглядывался, но продолжал уверенно тянуть меня вглубь леса, а я пыталась понять, почему мы не уходим переходом. Всё выглядело странным и нелогичным, в какой-то момент мне показалось, что происходящее — мой сон.

— Тер Рилан, —  я резко выдернула руку и остановилась. —  Я никуда не пойду, пока вы мне всё не объясните! Ваше поведение совершенно точно выходит за рамки допустимого!

— Лота, а давай мы с тобой поговорим об этом через десять минут, когда наконец доберемся до точки назначения? — рыкнул тер и, ухватив меня крепче за руку, снова начал стремительное движение, волоча меня за собой.

— Я упаду! — возмущалась я, пытаясь тормозить и выражать протест так, как получалось. Но мужчина, в упор, не слышал, продолжая делать, ровно, то, что считал правильным.

— Смотри под ноги, а лучше шустрее ими перебирай, — это всё, чего я добилась, когда споткнулась и чуть не разбила нос. Конечно, крепкие мужские руки меня подхватили и спасли от падения, но стала ли мне от этого легче или веселее. Отнюдь!

— Просто не надо меня так усиленно тащить, — буркнула я, рукой прикрываясь от веток, так и норовивших ухватить меня за густые рыжие пряди.

— Ты мне еще спасибо скажешь, — хохотнул тер, а я не нашлась, что ответить от подобной наглости. Но, уж точно, ни о какой благодарности речи не шло.

Когда мы оказались достаточно далеко от обители и шпили её башен больше не виднелись вдали, мы, наконец, остановились. Я прямо рухнула наземь, разминая свои ноги. Тер присел рядом, опершись о ствол дерева, и закусил травинку, сорванную секунду назад.

— Это сюда мы так стремились попасть? — недовольно пробормотала я, осматривая небольшую поляну. Мы сидели на её окраине, скрытые густой растительностью, но для нас она была, как на ладони.

— Нет, тут у нас отдых. Это безопасное место, — беззаботно ответил тер.

— Что значит безопасное? — не поняла я, внимательно разглядывая своего спутника.

— Безопасное, Огонёк, значит безопасное, — засветился Рилан такой улыбкой, что на душе потеплело.

Стоп, он увел меня из обители. Можно сказать, похитил с неизвестной мне целью, а я тут таю от его улыбки. Еще чего не хватало!

— А когда мы вернемся? — аккуратно уточнила я, вспоминая, что сегодня мне надо было поговорить с братом, а камень для связи остался в келье.

— Надеюсь — никогда, Лота. Неужели ты против? Так понравилось это место или хочется замуж за моего брата? — наклонил голову Рилан, разглядывая меня.

— Нет. Ни за вашего брата, ни за вас мне замуж не охота. Но в обители у меня еще были дела, — скривилась, представляя, что случится, если я не поговорю с Лором. Он же придёт сюда, а меня не будет! Нет, такого допустить я не могла. — Мне надо вернуться. Немедленно!

На это мое заявление мужчина лишь заливисто рассмеялся. Мне пришлось некоторое время выждать, пока пройдет его неожиданный приступ веселья.

— Что смешного я сказала? — начинала злиться я.

— Ты же так хотела сбежать. Зачем возвращаться? Назови хоть одну причину, Лота, —  ухмылялся мужчина, закидывая руки за голову, на манер подушки.

— Мой брат. Он должен приехать и он будет волноваться, — решила не врать, но и  всю правду не говорить.

— Твой брат? — хмыкнул тер. — И это всё?

— Этого мало? — растерялась я. Для меня этого было более чем достаточно.

— Маловато, — пожал плечами тер. — Я же своего брата оставил в обители.