на успех. Ведь если понаблюдать за разными людьми, становится понятно: некоторые из нас позволяют себе слишком много, а другие — слишком мало.

И первые, и вторые получают от мира именно то, что себе разрешили. Это как в математической задаче: «У Миши и Васи было четыре яблока. Как они разделят яблоки пополам?». И вроде бы ответ понятен.

Вот только есть шанс, что некий условный Миша быстро съест свои два яблока. И тут же попросит у весьма условного Васи: поделись, мол! Давай оставшиеся два пополам — друг ты мне или нет? И если эта схема прокатит, то Миша в итоге съест три яблока — потому что разрешил себе. А Вася — так и будет давиться слюной, догрызая одно-единственное. Потому что Мише нужнее.

Вот и получается: одни возносятся на вершины, причём некоторые — и вовсе разрешив себе прыгать по чужим головам. А другие — наоборот, вежливо подставляют головы под пятки этих прыгунов. И в результате плетутся где-то в хвосте, жестоко страдая от того, что ничего не получили. Ну и от головной боли заодно…

И они вроде бы хотят того же: успеха, денег, благополучия — но только на словах. А всё почему? Потому что в глубине души очень боятся. Ведь Миша, нажравшись яблок, как-то сказал им, что деньги — зло, а все богатые — воры и скупердяи. И тут же стрельнул тысячу до получки. Которую, конечно же, опять не вернул.

А некоторые и вовсе считают: мол, я недостоин. Жадный очень — с Мишей яблоком не поделился. А ещё огорчал маму, когда коленки себе разбивал. А, кроме того, в пятом классе одну девочку за косичку дёрнул. Не рыцарь, в общем, ни разу. И нет бы сделать выводы, простить себя, вечно виноватого, и жить как нормальный человек… Но нет!..

Эта пакостливая зараза глубоко прорастает голове. А потом зацветает комплексами и плодоносит мыслью: «Все крутые (а Миша особенно — вон как яблоки отжимать научился!), а я ничтожество!». Поэтому, как только судьба даёт им очередной шанс, эти люди бегут от него, сверкая пятками.

Впрочем… В наш мир на Земле пришли роботы и прекратили все эти безобразия. С ними никто ничего не получал: ни слишком много, ни слишком мало, ни того, что справедливо заслужил. А с этими новыми всегалактическими роботами — как минимум, колонисты ещё и нищими голодранцами стали! Зато на равных правах, ага!..

А что касается Влада и Дмитрия, они явно относились к той категории, которая «право имеет». И были в этом настолько уверены, что отдельные неокрепшие умы охотно с этим согласились. Но всё же ребята поторопились… К тому же, действовали слишком нагло и открыто…

И теперь следовал ответный ход с нашей стороны. Согласно утверждённому плану.

И план был хорош, да! Под покровом ночи, едва затухнет костёр, подобраться к Алтарю, вооружить всех каменными копьями, топорами и дротиками — и подготовить всё необходимое для бегства!

И тут же этот тупой план рассыпался!

И не по вине плана, само собой! А по вине балбесов-составителей. Мы, конечно же, учли погодные условия, радовавшие нас плотной облачностью под вечер… В той их части, где нас никакие недруги не увидят. Вот только не учли, что нам тоже будет ни зги не видно — хоть глаз выколи. А в таком случае можно и глаз выколоть: ничего не изменится. И два можно выколоть — хуже видеть уже не станешь!..

Ну ладно Кострома! Она-то наверняка привыкла рассчитывать на приборы ночного видения. Но я-то, блин, на что рассчитывал? На открытое на последнем уровне умение «кошачий глаз»? Или на консоль разработчиков и активацию «режима бога»?

Ну и, само собой, подбираясь к Алтарю Вознаграждения, мы только и делали, что натыкались друг на друга… При этом звонко стукались камнями, сухо трескались палками — и только глухой бы нас не услышал. И это я ещё надеялся, что никто не заблудился впотьмах — и не будет до самого утра шариться по лагерю гусиным шагом. Причём, с кучей камней, травы и грибов в руках!

А уж каково было на ощупь грузить всё это в Алтарь… Вот СИПИН небось ржал, наблюдая за нами! Потому что я бы на его месте точно ржал. Но там, у Алтаря, мне было совсем не смешно. Вот точно говорю: не сме-шно! Я только надеялся, что утром Влад и его сторонники не обнаружат под Алтарём кучу подарочков. Например, всякую мелочёвку, которую мы забросили в рюкзак — но мимо рюкзака.

Я не знаю, что спасло нас всех! Этот план был единственным способом уравнять шансы с людьми Влада. Однако в момент его осуществления мы были уязвимы, как слепые котята с обстриженными когтями. Если бы тот же Влад или Дмитрий решили ночью проверить, как там дела с охраной — на этом бы всё и закончилось.

Но прошёл час… Прошёл второй… Подходил к концу третий. Причём вместе с принесёнными материалами и баллами. Не моими — у меня-то ещё оставались!.. Правда, их снова стало мало. Из тысячи двести семьдесят одного балла осталось четыреста двадцать два. А у меня в тот момент так булки от ужаса сжимались, что я даже не помню, на что их спустил…

Комплекты Рома, Голубя и Саныча, наших доблестных стражей Алтаря, были доставлены в их капсулы. И на этом месте мы чуть повторно не прокололись… Потому что вот надо было Дунаю выбраться из своей капсулы на свежий воздух и куда-то деловито почесать!.. К счастью, нас он не заметил. Ну или просто не обратил внимания, кто там в темноте трётся.

Зато нам было очень интересно, куда это он собрался… Впрочем, судя по направлению — шёл он к навесам новичков, где жили Влад и остальные. Как же хотелось подскочить к нему и как треснуть по башке… Но даже Кострома этого делать не стала. Побоялась, по её словам, руку сломать об одну сплошную кость вместо мозгов.

Дунай умеет драться, мы — не очень. Поэтому и рисковать не стали. Тишина и темнота — друг криворукой молодёжи. Последние приготовления закончились ближе к рассвету, когда Кострома прогнала всё наше могучее воинство через тренировки. А именно, метание дротиков в комки травы и листьев. Надо было просто попасть с двадцати шагов. К сожалению, у нас не было ни времени, ни толковых инструкторов — поэтому учились, как могли.