– Мне – нет… Я что… Я почти не участвовал в этом. Так, был неизвестно кто. Принести записочку. Людей в Грузию приведи, отведи… Дадут иногда сто баксов. Другим хуже было.

– Кому?

– Три года назад на Назрань моджахеды нападали, помнишь? – почему-то именно к Цыгану Султан испытывал расположение и желание исповедаться, пожаловаться на тяжелую жизнь.

– Такое как забудешь!

– Абубакаров тогда около тысячи человек нанял. Селяне, пацаны. Ну, чтобы они ингушскую милицию стреляли, резали.

Цыган отлично помнил нападение на МВД Ингушетии. В очередной раз тогда все правоохранительные органы прохлопали ушами момент, когда эмиссары бандитов в открытую ходили по городам и весям и вербовали бойцов для участия в уничтожении сил правопорядка в Ингушетии (Разве только объявления в газетах не давали!). И час «Х» проспали, когда поздно вечером груженные стволами и боеприпасами машины вынырнули с территории Ичкерии и наемникам с них было роздано оружие. Часть бандитов тогда выставилась на дорогах. Бандитский агент, он же майор службы собственной безопасности, который дежурил в ту ночь по МВД, обзванивал сотрудников, объявлял тревогу и требовал выдвигаться в министерство. В это время элитные силы моджахедов оседлали все перекрестки, уничтожив или развеяв сотрудников ГАИ. После этого, одетые в камуфляж, под видом аэфбэшников, тормозили подряд все машины и спрашивали документы. Увидев милицейские удостоверения, под стволами выводили из машин сотрудников и расстреливали. Из девяноста погибших представителей правоохранительных органов восемьдесят нашло свою смерть именно на дорогах. В это время неподготовленные и необстрелянные наемники шумели в Назрани, безуспешно пытаясь взять штурмом здания МВД и районных отделов.

Ту операцию моджахеды провели классически. Сами, правда, потеряли человек сорок. Но это было по большей части расходное пушечное мясо, зеленые пацаны, готовые подписаться на джихад, если он хорошо оплачивается. Их судьба никого не интересовала.

– А говорят, что Ибрагим Ахмедханов тоже там при делах был, – произнес Цыган.

– Говорят, – кивнул Султан. – Вроде Ахмедханов что-то с ингушскими авторитетами не поделил. И с Бадри Абубакаровым договорился поучить их.

– Ясненько. Совмещал пост вице-президента Ичкерии с террористической деятельностью. В обоих местах зарплату получал…

– Так его Москва на должность поставила! С вас и спросить надо! – почему-то обиделся Султан.

– Да ладно тебе философствовать, мудрец. Лучше скажи, чего ты там про доллары собирался загнуть.

– А, – кивнул Султан, переходя на любимую тему. – Ты смотри. Перед той войной в Ингушетии вербовщики ходят, пацанов зовут – пошли воевать! Большие деньги обещают! Вербовщики – люди известные. И они не обманут, потому что им и их семьям тогда месть будет. Поэтому никто из пацанов не боится, что не заплатят. В бой идут… Ну пошумели. Постреляли. Кто-то погиб. Кого-то арестовали. Кто-то совсем без проблем – жив-здоров… А деньги где?

– Где?

– Кому-то повезло – фальшивые доллары дали… А остальным – ничего!

– А как же вербовщики?

– А их моджахеды, которые у Бадри Абубакарова в подчинении, всех убили. И конец в воду, да! И никто никому ничего не должен!

– Красиво.

– Я Абубакарова ненавижу.

– Из-за этого?

– Да нет, – Султан задумался и покачал головой. В его глазах неожиданно вспыхнула ярость. – Баран он лысый!!! Я его маму!!! И его самого!!!

– Ты тише. Не ори. Не на базаре.

– И всех его родственников… И всех Абубакаровых вместе и отдельно… – уже тоном ниже перечислял Султан. Судя по всему, полевой командир его сильно достал в свое время.

На севере вдалеке заухали взрывы.

– Нохчи полк обрабатывают, – отметил Акула, вытягиваясь на земле. – Из минометов.

– Мотострелки продержатся, – махнул рукой Ник. – Чертям их не взять… Ладно, отдохнули… Вперед!

Опять ритм. Шаг за шагом. К цели…

По степи двигаться диверсанту не так уж и легко. Здесь высокая трава, кустарник. Поэтому спецназовцы ощущали себя неуютно, как на виду. С другой стороны, противника тоже можно было рассмотреть издалека. Местность пересеченная, есть где укрыться.

Подобрались к точке в светлое время. Поблизости сел, кошар, выпасов не наблюдалось. Под схрон специально было выбрано безлюдное место. Холмы заросли травой, порой в человеческий рост. Местами чернели сожженные проплешины. И виднелись вмятины воронок. Кого тут в степи бомбили – непонятно.

– Вон, за тем холмом схрон, – произнес Султан, пытаясь поймать сбившееся дыхание: местность шла холмистая и приходилось напрягаться. – Там все…

Группа замерла. Ник огляделся. Прислушался чутко. Пытался проникнуться духом этой земли.

Шелест травы. Порывистый теплый ветер. Далекая очередь, на грани слышимости – далеко и не имеет к ним отношения. Биение сердца. Шуршание ручейка… И какое-то странное ощущение пустоты и одиночества…

Ник подал знак – рассредоточиться. Здесь могли ждать любые сюрпризы. Место для схрона вполне могло быть обжито боевиками. Не исключены и подарки незваным гостям в виде противопехотных мин и растяжек. Предельная осторожность. Стук крови в висках от осознания, что каждый шаг может стать последним. Но пока все было тихо.

Первым шел Ник, от него веером расходились остальные, скользя от укрытия к укрытию, страхуя друг друга. Цыган помимо всего прикрывал Султана, которому, несмотря на его жалостливые просьбы, оружия не доверили. Это было бы смешно доверить автомат бывшему боевику, да еще перемкнутому на деньгах и видящему постоянно перед собой кучу долларов. Не исключался и пусть маловероятный, но все же допустимый вариант, что он ведет группу в западню, поэтому его заранее проинформировали, что первая пуля в случае чего будет его.

Ник осторожно двигался вперед, ощущая, как возрастает напряжение. Воздух будто пронизан электричеством.

Чем-то ему все больше не нравилась эта ситуация. Он настороженно оглядывался, вдыхая будто сгустившийся, как перед грозой, воздух…

И место ему не нравилось.

Тягостно здесь. Дискомфортно. Ник уже жалел, что не дал приказ сразу выдвигаться к базе Абубакарова в Грузию.

Шаг. Еще шаг… И неожиданное озарение, как у битых жизнью, матерых волков.

На Ника ушатом холодной воды хлынула уверенность – он в прорези прицела. И значит, жить ему осталась секунда.

– То, что встреча прошла, меня этим не удивишь. Я это знаю, – сказал директор АФБ, наливая себе сок из стеклянной бутылки, стоящей на журнальном столике, и устраиваясь поудобнее в кресле.

– Ну да, – усмехнулся Аналитик. – НКВД все знает. От органов ничего не скроешь. Есть анекдот на эту тему…