Ник взялся за ручку двери и остановился.

– Все должно выглядеть как можно более убедительным. Понимаешь, о чем я? Помни, нам требуется его спровоцировать, а это означает, что придется изображать жгучую страсть. Главное – делать вид, что ты изнемогаешь от восторга.

– И ты тоже, – напомнила она прерывающимся от волнения голосом.

– Со мной проблем не будет. Я только и мечтал прижать тебя в уголке. Готова?

– Попробуй за мной угнаться!

Так ему нужна обольстительница? Что ж, он ее получит!

Лорен была исполнена решимости устроить грандиозный спектакль. В конце концов у них одна цель – заставить маньяка потерять голову от ревности, заставить забыть об осторожности и примчаться сюда. Может, ярость подстрекнет его на очередное безумство. Так или иначе, отступать слишком поздно.

– Эй, – шепнул Ник, – улыбайся. Может, нам стоит попрактиковаться? Давно тебя не швыряли на сено и не лапали?

– Пару дней назад, – солгала она. – А как насчет тебя?

– Уже и не помню. Никаких неприличных сюрпризов, надеюсь?

– Ты о чем?

– О, не знаю. Обычный ассортимент, которым увлекаются молодые дамы. Цепи, наручники, плети и тому подобное. Стандартный набор, передаваемый по наследству, от матери к дочери.

Лорен тихо прыснула.

– Интересно, с какими это девицами ты водился до сих пор?

– Хорошими. Воистину порядочными, – заверил он. Девушка понимала, что Ник старается ее рассмешить и заставить забыть о сценической лихорадке.

– Прошу прощения. Никаких сюрпризов, – деланно вздохнула она. – Зато каждой девушке нравится зеркальный потолок, не знал?

Ник рассмеялся. Лорен протиснулась мимо него, включила свет и направилась к постели,

Все оказалось легче, чем она ожидала. Лорен просто представила, что снова очутилась на показе мод, а кровать – конец длинного подиума. Ее работа – медленно продефилировать по всей длине, позволяя при этом любоваться своим телом.

Она двигалась с неосознанной грацией, чуть покачивая бедрами в такт слышной лишь ей одной музыке, кокетливо надув губки.

Ник потрясенно наблюдал за мгновенно преобразившейся девушкой. Она плавным жестом откинула за плечо длинные густые локоны, одарила его чувственным манящим взглядом и, ступив к изножью кровати, поманила пальчиком. Ему пришлось напомнить себе, что все это притворство. Если бы страсть, горящая в его глазах, обладала способностью воспламенять предметы, в эту ночь дом сгорел бы дотла.

Он шагнул к своей соблазнительнице, но она и не подумала угомониться. Стоило ему приблизиться, как она отступила и принялась медленно расстегивать блузку, не отрывая от него взора, глядя прямо в глаза, дразня, искушая, завораживая.

Он терпел, пока она не стала снимать блузку, и при виде кружевного лифчика и вздымающихся полушарий груди грубо схватил ее в объятия, чувствуя, что вот-вот лишится разума. Он сам не помнил, как намотал на руку ее волосы, прижал к груди и, оттянув назад ее голову, впился в губы жадным поцелуем.

Обоих словно током стукнуло. Ее рот оказался таким мягким, податливым: ах, как же она целовалась! Губы сами собой раскрылись, и Ник отдался на волю любопытству и желанию. Его язык проник в сладкую пещерку. Лорен на мгновение застыла, но тут же обвила руками его шею и прильнула к нему, видимо, охваченная тем же пылом.

Поцелуй длился целую вечность. Ник продолжал твердить себе, что это всего лишь притворство, но предательское тело не слушалось. Он вел себя, как любой другой мужчина в объятиях прелестной женщины.

Ник с трудом отстранился, но тут же прикусил мочку ее уха.

– Сбавь темп, – пропыхтел он.

– Ни за что, – шепнула она, вновь приникнув к его губам. Когда их языки встретились, Ник тихо застонал. Лорен самодовольно усмехнулась, довольная своей атакой, но Ник не мог позволить ей затмить себя. Он расстегнул ее джинсы и притиснул ее бедра к своему вздыбленному достоинству. Глаза шокированной девушки мгновенно распахнулись. Она попыталась вырваться, но Ник не дал. И снова завладел ее губами. Ресницы Лорен медленно опустились, и она, прижавшись к его широкой теплой груди, потерлась о сильные бедра, как ласковая кошечка. Наслаждаясь в объятиях Ника, она почти забыла, что все это притворство, и вцепилась в его плечи, боясь упасть.

А тем временем соглядатай, сидевший в темной гостиной, вскочил. Яростный вопль эхом отдался от стен. Трясущейся рукой он схватил лампу и запустил в чисто оштукатуренную стену.

Месть! Наказание неотвратимо!

На следующее утро она не могла смотреть Нику в глаза. Вчера, как только свет погас снова, он отскочил от нее и побежал в коридор снимать камеру. Хорошо еще, что в спальне стало темно и мужчины не видели ее смущения. Едва держась на ногах, она с трудом проковыляла в ванную, решив скрываться, пока не придет в себя. Но из этого так ничего и не вышло. Пришлось просто броситься на постель и лежать, пока дыхание не пришло в норму, а сердце стало биться ровнее.

Ник и Джо зашли чуть позже и велели ей отдыхать. Сами они дежурили по очереди. Она так и не знала, удалось ли Нику поспать, и единственное, что помнила, – невероятную усталость, которая все-таки ее одолела.

Лорен проснулась на рассвете и надела свой обычный спортивный костюм: облегающие голубые брюки из спандекса, белый в голубую полоску топ из той же ткани и разношенные, но удобные кроссовки «Рибок». Стянув волосы в хвостик, она вернулась в спальню и начала делать зарядку.

Ник явился как раз в ту минуту, когда Лорен выходила из ванной. При одном, взгляде на нее сердце замерло и куда-то покатилось. Откровенный наряд облегал каждый изгиб изящной фигурки.

– Эй, Лорен, а брат знает, что ты носишь по утрам? Лорен принялась сосредоточенно приседать и, не глядя на него, бросила:

– А что тебе не нравится в моей одежде? Я же в ней не в церковь хожу, а бегаю по утрам.

– Может, стоило бы натянуть сверху футболку пошире, чтобы прикрыть…

– Что именно?

– Грудь.

Но как спрятать ее изумительно длинные ноги? Ник просто не мог отвести от них глаз.

– И длинные брюки, – добавил он. – Это маленький город, и ты шокируешь обитателей.

– Вовсе нет, – заверила она. – Они уже привыкли.

Ему это ничуть не понравилось, но кто он такой, чтобы жаловаться? Если она хочет одеваться так откровенно… а, черт, да что с ним творится?! Какое право он имеет ей указывать, как одеваться? Даже будь они родственниками, чего на самом деле нет, это никоим образом его не касается.

Ник тоже натянул выцветшую голубую футболку, спортивные шорты, белые носки и когда-то белые кроссовки. Пока Лорен делала наклоны, он положил пистолет в кобуру, расправил футболку, чтобы прикрыть оружие, и сунул в ухо миниатюрный наушник. Потом, подойдя к зеркалу, приколол чуть повыше ключицы небольшой круглый диск.