Я упала на мокрую траву.

- Я не убивала. Это фото подделка… Подделка.

Кто-то поднял меня, встряхнул. Я открыла глаза и наткнулась на острый, режущий взгляд Германа.

- Расскажи все так было, Диана! Расскажи! Ты была в банде?

- Да… - я не могла ему врать!

- Но… почему? Почему?

- Мои родители пропали, Серый забрал меня. Мне было четырнадцать лет! Он меня заставил…

- Ты могла сбежать! – снова подала голос Марта, - могла просить убежища у других оборотней! В конце концов, ты могла не поддаваться ему и…

- Он убил бы меня, Герман! Убил! Но сначала…

Как я могла ему объяснить панический страх ребенка перед болью? Как?

- Мне было четырнадцать, всего четырнадцать…

- Тебе было восемнадцать, когда ты убила их мать!

Герман смотрел на меня, и я… я с ужасом видела, как из его глаз уходить любовь… как там появляется пустота!

Пустота!

- Мне нужно знать все. Пока и вижу только фото и слышу ваши голословные обвинения.

Артур говорил низко, глухо, его голос словно раскат грома прокатился по опушке, отразился от жертвенного камня и ударил в спину черной ведьме.

Альфа защищал меня! Моя Альфа!

Я посмотрела на него. Но… в его глазах не было прощения.

Только жажда правды…

А вокруг все еще стелился дымок лжи… дождь его не смыл. Ложь витала в воздухе, я чувствовала ее…

- Я хочу узнать всю правду! Ты была в банде Серого Диана?

- Да…

- Ты помогала ему?

- Да…но…

- Ты. Помогала. Ему.

- Да…

- Ты… убивала по его приказу?

Я подняла на него глаза, полные слез. Я хотела ответить и…

Восемь лет назад.

Словно кто-то взял мой язык, и приклеил его к небу. Я не могла говорить. Ни слова вымолвить!

Это было так чудовищно! Так дико! Страшно!

Я смотрела на Альфу понимая, что от моего ответа зависит моя судьба! Наша судьба!

Я хотела покачать головой! Мне нужно было сказать – нет!

Но и голова моя застыла на месте!

Краем глаза я видела, как Стелла пытается сдвинуться с места, но какая-то неведомая сила удерживает и ее.

- Артур! Диана хочет что-то сказать!

- Молчи, брат… Я все понял. Все. Ей не надо ничего мне говорить!

- Мы должны выслушать ее!

- Вы можете выслушать меня! – ведьма в черном заговорила снова. – Я тоже была в банде Серого. И я тоже пострадала от его рук. Но я не служила ему, как эта дрянь, которая прикидывается невинной овечкой!

Я смотрела на своих мужей, мне хотелось донести до них, что я не могу говорить! Хотелось, чтобы они услышали! Но…

- Я была в банде тогда, когда Серый принял решение расправиться с вашей семьей. У них был план. Застать врасплох. Обмануть. Подробностей я не знаю, но они точно использовали Диану. Маленькую Диану. Такой невинный ангелочек! Как можно ей не поверить! Вы ведь тоже думали, что она невинна?

- Она была невинной, - глухо прорычал Герман, и я поняла, о чем он.

Хоть в этом-то они точно мне поверят! Они сами сделали меня женщиной! Это были они!

- Не будь дураком, Северный! Разве ты не знаешь, на какие уловки идут бабы, чтобы вы, мужики, поверили в их невинность! Сейчас можно восстановить что угодно, даже это! Простейшая операция.

Я была в шоке. В чем угодно меня могли обвинить! Только не в этом!

- Она жила в банде Серого столько лет! Ты думаешь, они сохранили бы ее целку? В банде было больше десятка крепких мужчин, оборотней, это только те, кто был приближен к Мстиславу, самые важные. И еще человек тридцать всякой шушеры. Неужели ты поверишь, что там она осталась нетронутым цветочком?

Я видела, как Герман рванулся к ведьме, но Артур его удержал. Он говорил, а мне казалось, что я слышу рык его волка…

- Меня не интересует ее невинность. Рассказывай о том, что знаешь. Я хочу знать, как погибла моя мать.

- А ты еще не понял? Ты смотришь на фото. В следующее мгновение прогремел выстрел. Диана попала точно в голову твоей матери.

- Нет!

Я не знала откуда взялись у меня силы противостоять их чарам и ворожбе! Но этот крик словно вырвался из глубины души моей!

- Я никого не убивала! Нет!

- Ты держала пистолет! Ты целилась в голову невинной жертвы, моей сестры! И ты выстрелила! – Марта заговорила, вставая с инвалидного кресла. Ее шатало. Арина поддерживала мать. – Убийца! Ты недостойна жизни!

Если бы она могла управлять молниями, следующая ударила бы в меня!

Раскат грома прокатился по поляне.

«Я не убивала, поверьте же мне! Не убивала! Не убивала!» …

Я лежала на траве, вся мокрая от дождя, грязная, униженная, практически уничтоженная.

Единственное, что сдерживало мое отчаяние – вера в то, что мои истинные во всем разберутся и поверят мне!

Но вера эта таяла… с каждой каплей дождя. С каждым раскатом грома…

Артур подошел ближе к ведьме, Марта кинулась к нему. Он обнял ее одной рукой. Герман подошел ко мне, протянул руку, чтобы помочь подняться.

Выражение его глаз было…странным. Словно… пустым. Ничего не выражающим.

Я не могла понять в чем дело.

- Герман… ты веришь мне? Веришь?

Он молчал.

Я посмотрела на Стеллу. Ее лицо на первый взгляд тоже ничего не выражало, но… Я почувствовала, что она ведет борьбу, пытается защититься!

- Альфа Северных, готов ли ты услышать правду?

Он опустил голову. Ведьма в черном говорила, говорила… очень монотонно. Я почти не разбирала слов, но вдруг в памяти моей начали всплывать картины…

***

Прошлое Дианы. Воспоминание...

Я была у Серого уже четыре года.

Первое время я сильно переживала из-за того, что родители пропали. В какой-то момент Мстислав – дядя Мстислав, как я его называла – убедил меня, что на них висел долг и меня просто оставили в залог.

Серый был прекрасным манипулятором! Я наблюдала как ловко он обрабатывал своих жертв! Как умело обманывал! И при этом прикидывался добрым, участливым. Он мог быть предельно вежливым. Обаятельным!

А потом показывал истинное лицо. Превращался в зверя оставаясь человеком. Некоторые его жертвы и не подозревали о том, что он оборотень – те, которые были людьми. Своих же соплеменников он мог истязать, перекидываясь в волчью сущность.