памяти слова грына, то запутанное пророчество, где говорилось, будто она часть всего "плохого", что будет. Но от чего-то ей придется отказаться, чтобы... Стоит вспомнить детальнее те слова грына, а лучше встретиться с ним еще раз. И как можно быстрее!

"Видимо, мне стоит отказаться от предложения земляков, частью которых я являюсь в силу происхождения? – думала девушка, кусая губы. – И которые несут что-то плохое в этот мир? Не знаю, что они задумали, но даже если они меня просто заберут до встречи с ракасами и до возвращения камня авайнам, то уже здесь будет плохо многим. Поэтому нельзя допустить подобного!".

– Хелен! – Оказывается, ее звали уже какое-то время.

– М-м? – вынырнула из мыслей девушка. И сразу продолжила. – И вы, эйр Лернавай, забыли упомянуть, что я первая была против того, чтобы ломать эту иглу!

– Почему? – поинтересовался герцог.

– Потому что я не хочу общаться с котронцами, что бы они ни желали от меня. И нет, я не знаю, что они уже затеяли или только планируют, – отчеканила Хелен. – И... Ваша Светлость, я требую замены жениха!

Потому что довел уже!

Кашлянул позади Палам, Лернавай молча развернулся в кресле, чтобы испепелить девушку взглядом, но ей было плевать. Она смотрела на опекуна и ждала его вердикта.

Глава 18

Глава 18

Менять жениха ей, к превеликому сожалению, отказались. Хотя да, тогда она погорячилась, так просто подобные ситуации в этом мире не решаются. Да и сама отчасти виновата, не надо было настолько быстро открывать котронские шкатулки, чтобы не подкармливать подозрительность жениха.

Зато опекун сказал, что им с Раймондом обоим нужно успокоиться в стороне друг от друга, и заявил, что в ближайшие дни Хелен... возвращается в академию. Девушка даже не сразу поверила своему счастью. Теперь никаких обедов с навязанном женихом! А также всего один выходной, в которой вряд ли будут каждый раз впихивать выход в свет с тем же надоевшим ей мужиком. И главное – в академии будет Вакрок! То есть, конечно, и другие ребята, с которыми не в пример веселее, нежели с нудным и старым, то есть старшим дознавателем.

Правда, некоторые дела с гевайн опять придется поставить на паузу, но и тут они не особо могли развернуться, даже когда некоторых двергов пустили в ее мастерскую. Но с другой стороны, у нее есть почтовый артефакт, можно вызывать Мермота в академию, причем туда будет гораздо удобнее, нежели в дом герцога. Да и библиотекарь Онде по-прежнему сможет передавать при необходимости бумаги Ларкам. Зато теперь над душой не будут стоять компаньонка-шпионка и Абурс, который каждую ее посылку, не важно ей или от нее, чуть ли не обнюхивал, дотошно проверяя всё, что можно. Даже в отчеты в полглаза заглядывал.

Пару дней дали Хелен, чтобы она завершила свои дела при необходимости и собралась. Оказывается, новую студенческую форму из более дорогих материалов ей уже давно пошили. Как и целый гардероб собрали новой обуви и прочей одежды. Так что собираться ей было недолго, ведь вещами занимались слуги. Разве что ей самой сообщить Ларкам по артефакту связи о всех последних событиях и новостях, дать наставление "кормить завтраками" Маилана, если тот заявится, и очень осторожно приглядеть за ним, перебрать бумаги и подготовить новые задания для всех своих партнеров и управляющих, прикинуть, чем в первую очередь она займется в академии, и еще небольшой список подобных дел.

В эти же дни впихнули встречу с Риотом Газзатом, тем самым выгоревшим нанщиком. Видимо, ей – или ее "бредовым идеям"? – всё-таки не доверяли. Помощник герцога Верчил объяснил, что на встрече должен присутствовать другой опытный нанщик.

– То есть эйр Лернавай? – процедила Хелен.

– А также сам эйр Кагматт будет, – поспешил добавить Верчил. – Его Светлость выделит время на вашу встречу.

Видимо, чтобы они с "женихом" друг друга окончательно не поубивали, решила Хелен, облегченно выдыхая.

Риот Газзат оказался худощавым мужчиной за тридцать. Или просто осунувшийся за последнее время? Он, как и большинство осебрутажцев, был темноволосый. Кроме того рослый и плечистый, как все боевые маги. Нос чуть с горбинкой, острые скулы, а вот ладони широкие – словно у крестьянина... или человека, который слишком много работал физически, пусть с тем же мечом.

Хелен смотрела на мужчину, который после всех вежливых приветствий устраивался в кресле напротив в одной из гостиной герцогского дома, и думала, как к нему подступиться. Мужчина с недоверчивым любопытством разглядывал ее в ответ, не обращая внимание на присутствие в стороне ее же жениха и опекуна.

Несмотря на врожденные манеры знатного и идеальную осанку, было ясно, что Риот уже потерял надежду и вряд ли верит в возвращение нанов. Так что начинать нужно именно с этого, думала Хелен. Может, применить к нему шоковую терапию? Он боевик, не трепетная девица, должен пережить ее эксперимент.

– Вам уже передали мою теорию, что от выгорания можно избавиться? Вернее, его как такового не бывает, и всё исправимо? – сразу в лоб спросила Хелен.

Риот кивнул, не сводя с нее настороженного взгляда.

– Может, рассказали, что я сама когда-то уже избавилась от подобного диагноза лишь тем, что не опускала руки, а продолжала тренироваться?

Правда, тогда она просто не знала, что ей поставили такой диагноз.

Еще один медленный кивок.

– Тогда почему вы до сих пор еще не вернули свои силы? – выдала Хелен. – Почему ленитесь?

– Что?! – возмутился мужчина в соседнем кресле. – А разве не ты должна мне их вернуть?

«Еще один ждет от меня готового волшебства!». Что ж, пусть даже раздражение – уже хоть какая-то сильная эмоция в этом потухшем человеке для начала.

– Как я верну вам ваши силы, если я их у вас не забирала? – хмыкнула в ответ девушка. – Магической палочкой, что ли, взмахнуть? – И чуть тише добавила. – По лбу кому-то, например.

Но мужик услышал, прищурился недовольно. Затем опять громче продолжила:

– Нет уж, всё самому придется делать. Ваша сила по-прежнему с вами, целители сказали, что ваша голова и каналы не пострадали, так что ищите нужное внутри себя.

– И как?!

– Так же, как и с мышцами – постепенными, но регулярными тренировками. Умение пользоваться магией это такой же навык, как и езда на лошади или