– Регистратор? – несмотря на нервозность, девушка все же нашла в себе силы удивиться. – Но сторож сказал, что сегодня выходной.

– Милая, я вообще-то готовился к нашей свадьбе заранее, – с легкой улыбкой напомнил меценат. – Так что регистратор с выездной церемонией ждал только моего звонка. Правда, изначально он должен был приехать в резиденцию, но ты решила, что хочешь этот ЗАГС. Поэтому я просто перенес действо сюда, вот и все. Он уже в пути и, полагаю, будет на месте в ближайшие полчаса.

– С ума сойти, – только и смогла произнести Катерина. – Рон, ты невероятный мужчина!

– Рад, что ты наконец оценила, – довольно промурлыкал тот и наградил девушку нежным поцелуем, на который та, не задумываясь, ответила. Потом еще и еще, и… и тут раздалось гулкое эхо шагов.

Оторвавшись от губ Рональда, Катерина повернула голову и оцепенела: в зал входил пылающий гневом Кирилл. Впрочем, алые сполохи в глазах вампира чуть потускнели, едва он увидел мецената.

– Рональд? – удивился Кирилл.

– Чем обязан? – холодно поинтересовался тот в ответ.

– Мне необходимо забрать эту девушку, – глава дневной смены Сретенского отделения кивком указал на вцепившуюся в руку Рональда Катерину.

– Увы, но ничего не выйдет, – меценат с деланым сожалением пожал плечами. – Видишь ли, у меня на Катерину несколько другие планы.

– Ей уже выдвинуты обвинения, Рональд. – Кирилл нахмурился. – Извини, но я должен ее арестовать и предать суду.

– О своем долге, Кир, можешь забыть, – спокойно откликнулся меценат. – Катерина вне твоей юрисдикции, поскольку уже не является гражданкой Российской Федерации. Как моя невеста, она подала прошение на получение подданства Великобритании, и это прошение было удовлетворено.

Лицо Кирилла вытянулось.

– Что?! Когда? – растерянно выдохнул он.

Правда, в полной мере насладиться видом вампира Катерина не смогла, ибо сама находилась примерно в таком же состоянии. О том, что она подавала какое-то прошение, ведьма впервые слышала. Девушка вопросительно посмотрела на Рональда. В ответ тот слегка улыбнулся, после чего вновь переключил внимание на Кирилла и с отчетливой издевкой в голосе ответил:

– В пятницу, Кир. В пятницу.

– Я хочу видеть подтверждающие документы, – скрипнул зубами тот.

– Разумеется, – не стал спорить меценат. – Посольство Великобритании работает по будним дням с девяти до пяти. Адрес подсказать?

– С-спасибо, в курсе, – прошипел Кирилл.

– Не за что, обращайся. – Рональд тонко улыбнулся, а потом вдруг помрачнел и уже совсем другим, ледяным тоном добавил: – Кир, советую сильно подумать, прежде чем переходить мне дорогу. Если нужна жертва, тебе лучше найти другую. Убийство жены я ни тебе, ни Астарте не прощу. Это не какой-то банальный срыв поставок, здесь я на принцип пойду. Так что не толкай меня на открытую войну, Кир. Возможностей, да и опыта у меня куда больше, чем у тебя и, надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы этого не понимать.

Кирилл зло поджал губы, а потом с неохотой процедил:

– Хорошо. Я принял твои слова к сведению, Рональд.

– Вот и славно. – Меценат вновь улыбнулся. – В таком случае, будь любезен, исчезни и не порть нам праздник.

На скулах главы дневной смены Сретенского отделения заходили желваки, однако спорить он не решился. Резко развернувшись, Кирилл быстро вышел из зала. Когда эхо его шагов стихло, Катерина наконец смогла облегченно вздохнуть и с благодарностью прижалась к Рональду.

– Спасибо, – тихо прошептала она, чувствуя, что тело начинает бить запоздалая нервная дрожь.

– Ну что ты, теперь переживать не из-за чего, – обнимая девушку, мягко произнес тот. – Пробиться через наших дипломатов и юристов и так непросто, а уж если я этого не хочу, то и подавно. Поверь, на это у них уйдет столько времени, что все обвинения просто потеряют актуальность с истечением срока давности. Не думаю, что Астарта захочет заморачиваться лишней волокитой, тем более понимая, что и против нее найдется пара-тройка ответных исков.

– Надеюсь. – Катерина вздохнула и на всякий случай уточнила: – Слушай, но я ведь не подавала никакого заявления. А если Кирилл на самом деле решит проверить?

Рональд широко улыбнулся:

– Милая, это не проблема. Тебе все необходимые документы уже через пару часов подготовят. Включая доказательства того, что ты имеешь постоянный вид на жительство и абсолютно чиста перед законом Великобритании. Так что даже если Кир и появится на пороге посольства завтра в девять утра, ничего интересного для себя он там не обнаружит.

Из Кутузовского отделения ЗАГСа Кирилл Дантени выходил в самом отвратительном настроении. Неудачи преследовали его с самого утра: сначала неожиданный «сюрприз» с матерью Арины, теперь жених выбранной жертвы… Вампир до хруста сжал кулаки и направился к своей машине. Хорошо, что эта чертова ведьма ее не угробила!

Сев в «ауди», Кирилл постарался успокоиться и сосредоточиться. Даже несмотря на помехи, время до возвращения Локи у него еще оставалось. А значит, нужно продолжать.

С этой мыслью глава дневной смены Сретенского отделения достал мобильник и набрал номер Астарты.

– Слушаю, Кир. – Жрица ответила моментально, видимо, в ожидании новостей держала телефон рядом. Вот только вместо хороших известий получила мрачное:

– Нам нужна новая жертва.

– А что с Катериной? – напряженно уточнила Астарта.

– Замуж она выходит за Рональда Оллфорда, – процедил Кирилл. – Более того, твоей ведьме уже британское гражданство оформили, так что я при всем желании до нее не доберусь!

В трубке закашлялись, а потом на какой-то хрипяще-визгливой ноте провыли:

– Что?! Как?!

– Откуда я знаю как? Это твоя секретарша! Следить надо лучше за своими подчиненными! – огрызнулся Кирилл. – В общем, время поджимает, так что скидывай мне на электронку нового кандидата, а оригиналы документов пусть кто-нибудь на Сретенку подвезет. И постарайся на этот раз без неучтенных неожиданностей, иначе с возможностью получить Локи можешь проститься окончательно.

– Дай мне десять минут, – отрывисто выдохнула Астарта и отключилась.

На губах вампира проскользнула довольная улыбка. Все получится. Теперь он был в этом уверен. Ну а чтобы подстраховаться, можно сделать и еще кое-что. Набрав номер своего отделения, Кирилл дождался ответа и произнес:

– Влад, ты у компьютера? Есть одно срочное дело…

Домой я зашла, еле волоча ноги, и сразу плюхнулась на диван. Кто бы мог подумать, что колдовать так утомительно? И при этом не особо продуктивно. А все потому, что необходим точный расчет вкладываемой в магическое действо энергии. С вычислениями у меня со школы нелады были, так что маленький электрошок – это все, что удалось освоить за несколько часов. Толку от него никакого. Максимум для эффекта неожиданности сойдет, да и то, чтобы он сработал, надо прикоснуться к нападающему. Проще обычный шокер купить, все больше пользы выйдет.