На пороге гастронома с кафетерием внутри Даша столкнулась с молодым человеком, выронила сумочку. Он нагнулся, поднял сумочку, протянул...

Они смотрели друг на друга, застыв, припоминая, где и когда встречались.

Белесые глаза белобрысого молодого человека живо перенесли Дашу туда, где она видела их: дорога, догоняющий автомобиль, за рулем... он! Видимо, Даша вскрикнула, потому что белобрысый вдруг переменился в лице, дернув плечами. Или он тоже узнал ее.

У Даши сдали нервы, выхватив сумочку из его руки, она ринулась со всех ног прочь. Бежала, натыкаясь на прохожих и постоянно оглядываясь.

Он преследовал, высоко поднимая голову, стараясь не упустить ее из виду, а Даша бежала в обратную сторону от дома Артура. Проспект длинный, кругом масса народу, а затеряться в толпе не удавалось. Но вот оглянувшись, она не рассмотрела белобрысого в толпе, видимо, он отстал. С облегчением Даша свернула на тихую улочку, перешла на шаг, решив отдышаться. О, как дрожали колени! Она шла быстрым шагом, постоянно оглядываясь назад.

Вот и он! Появился из-за угла!

Даша рванула вперед, глупо было уходить с людного проспекта. Она бежала бессознательно, натыкаясь на препятствия. Господи, куда ж бежать? Там тупик, там – не знает... Запаниковала и в следующий момент сделала еще одну глупость – вбежала в девятиэтажку! У лифта стояли две женщины. Это называется – попалась. Даша нырнула под лестницу, села в дальний угол и затаила дыхание.

Он влетел как раз в тот момент, когда закрылся лифт и плавно поехал вверх. Белобрысый бросился следом по лестнице. Даша подождала немного, слушая звук поднимающихся шагов, и тихонько выскользнула из подъезда. В такси ее бил озноб, тряслись руки, а водитель подозрительно поглядывал на странную особу, жутко нервную, словно сбежавшую из психушки.

* * *

– Ты с ума меня сведешь! – набросился на нее Артур. – Уже хотел в мили...

На полуслове он замер, раскрыл глаза, изобразил на лице не то удивление, не то недовольство. Но Даша, запыхавшаяся, взбудораженная, изменившаяся до неузнаваемости рухнула в кресло, откинув голову назад, дышала, дышала...

– Я видела его, – наконец выговорила она.

– Кого? – осторожно подступал к ней Артур, а смотрел так, будто у нее не все дома.

– Он сидел за рулем! – Даше казалось, что то, о чем она говорит, вполне понятно абсолютно всем. – Фамилия странная на «ц»... Ты забрал его права... там, на дороге... когда они перевернулись.

– Не может быть. Я бы знал, если б они приехали сюда. За ними следят...

– Но это был он! Понимаешь, он!

– Успокойся. Воды хочешь?

– Спрашиваешь! Отдам все за глоток воды, все, все, все!

Артур принес ей полный стакан, она пила слишком поспешно, закашлялась. Он сел перед ней на ковер, сложив ноги по-турецки:

– Рассказывай.

Все, кроме причин, побудивших выйти на свет божий, Даша поведала без утайки. Артур взялся за телефон, разыскал Ивана, вкратце сообщил новость и спросил, что сие значит?

– Сейчас приеду, – послышалось вместо ответа.

Придется подождать.

Даша отдышалась, но безнадежно смотрела в потолок.

– Дашка, что ты с собой сделала?

Непонимающе она посмотрела на него... и вдруг вспомнила, рука инстинктивно дотронулась до волос.

– Я постриглась... Тебе не нравится?

– Почему? Нравится... – с нотой сомнения ответил он.

– Врешь, – недоверчиво сощурилась она.

– Непривычно... Жаль волос, но, должен признать, тебе идет. Очень.

– Комплименты не делают с похоронным лицом.

– Клянусь, говорю правду. Просто ты стала... другая. Вообще-то, западные психологи советуют раз в полгода менять имидж, так что... Только нельзя одной ходить по городу, думаю, наконец-то ты поняла это.

– Артур, я совсем о них забыла, ну совсем. Столько времени прошло... Звонят, слышишь?

Вместе с Иваном в комнату ввалило нечто коренастое, мускулистое, бритоголовое, с лицом Кинг-Конга и виноватой улыбкой.

– Рекомендую, Борис, – представил Иван парня. – Даша, не бойся, этому человеку можно доверять, он держит Гарелина на крючке. Садись, Боря, и докладывай.

– Артур Иванович, – начал сиплым голосом Борис, – мы не хотели ставить вас в известность, то есть пугать, но... я их потерял. Вот.

Даша невольно вскрикнула. Артур подсел к ней на подлокотник, обнял за плечи, успокаивая.

– Подробнее, – потребовал Иван.

– Короче, – продолжил Боря, – скентовался я там с некоторыми типами, которым пришлый Гарелин по кличке Гарпун не по душе пришелся. Они должны были сообщить, если Гарпун надумает отчалить. Он вроде бы не собирался уезжать, но внезапно уехал. Узнал я поздно, так сказать. Вот. Попробовал нагнать, но... не получилось. Потом я караулил Гарпуна у его дома здесь, был он там, только на глаза мне не попался...

– Тогда откуда знаешь, что он был в доме? – спросил Артур.

– Так это... Я перед отъездом на въездные ворота приделал тонкую леску, заметить невозможно, рвется легко...

– Наша техника, – развел руками Иван.

– Короче, леска оказалась сорвана, значит, машина заезжала во двор. Соседи, дедки-бабки, ничего не видели и не слышали. Ну, а я все же пробрался ночью в сарай, а там стоит машина Гарелина. Они вдвоем мотанули, с Петюном. Цинцаль по фамилии.

– Белобрысый... – поняла Даша.

– Точно, он.

– Ну и сколько времени они находятся здесь? – спросил Артур.

– Неделю, – тяжко вздохнул Боря. – Я продолжаю поиски.

– В таком городе затеряться ничего не стоит, – огорченно произнесла Даша.

– А где ты столкнулась с... я так понял, Петюном? – спросил Иван.

– У магазина.

– У какого конкретно?

– Недалеко. На проспекте самый большой гастроном. Он вышел, а я как раз собиралась войти.

– В руках у него было что-нибудь?

– Не... Было! Большой целлофановый пакет черного цвета...

– Как показалось, пакет был пустой или полный?

– Тяжелый. Когда я выронила сумочку, он нагнулся за ней, поставил пакет на пол... Да, с тяжестью.

– Слушайте, – встал Иван и заходил по комнате. – Гарелина и Петюна следует искать в вашем районе. Они живут не в его доме, а где-то рядом с вами.

– Почему ты так решил? – засомневался Артур.

– Не перебивай, – жестом остановил его Иван. – Петюн ходил за продуктами в гастроном. Куда ходят за продуктами? На рынок, где подешевле, или в ближайшие магазины, если есть деньги. В ближайшие! У Гарпуна деньги водятся, кушать ему тоже надо. Он отправил Петюна по магазинам, самому ведь западло... прости, Даша... заниматься едой, он привык к слугам, к тому же после травмы Гарпун хромает...