то оступится. Они должны были поддерживать толпу. Не смотреть на народ, как на врага.

Керриган еще не боялась Стражи. Многие знали, кем она была, ведь она росла на горе. Но тут они были как другие фейри.

— Шевелись, — рявкнул ей один из них.

Она прищурилась.

— Мы имеем право тут быть.

— Споришь с нами? — спросил страж, грозно шагая вперед.

Кловер коснулась плеча Керриган.

— Не провоцируй его. Им не нужен повод.

Керриган нахмурилась и отступила. Что это была за ловушка? Это не требовалось. Она дала Кловер увести ее. Она хотела бы узнать его имя. Доложить на него госпоже Коринне, его главе. Для такого ответа не было причины.

— Что они делают? — спросила Кловер, встав на носочки, чтобы посмотреть вперед. — Этот путь не одобрен. Мы должны были повернуть тут направо и идти к Деревне Ремесленников.

Фордхэм подошел ближе.

— Похоже, Стража загоняет их в другую сторону. Заставила их идти влево какой — то магией. Что слева?

— Парк Роу, — сказала Керриган. — Нам не разрешили бы идти по Роу.

— Тогда почему они направляют нас туда? — спросила Кловер.

У них не было ответа, они завернули за угол, и стражи преградили отступление. Керриган оглянулась в смятении, барьеры поставили за ними. Марш остановили, большая толпа застряла посреди дороги, почти у парка Роу.

— Что они делают? — спросила Кловер.

Фордхэм покачал головой.

— Слишком далеко. Непонятно.

Холодок пробежал по спине Керриган.

— Что — то не так.

— Что? — спросил Хадриан. Он вытягивал шею. — Впереди какой — то свет.

Фордхэм посмотрел туда же.

— Огонь.

И начались крики, последние лучи света умерли на горизонте, погрузили их в почти полную тьму. Все суетились вокруг них, но они застряли.

Керриган схватила Кловер за руку.

— Оставайся рядом.

Фордхэм прижался грудью к ее спине, защищая.

— Нужно уходить отсюда.

— Веди, — она взяла его за руку.

Он кивнул и потянул их четверых по толпе. Они шли медленно. Все сразу пытались сбежать, но выхода не было. Они застряли в Централе, высокие здания были по бокам. Переулки были забитыми. Фордхэм пытался вернуть их туда, откуда они пришли, но застыл при виде того, что их ждало.

Красные Маски.

Все внутри Керриган сжалось. Стражи пропали с постов, на их местах стояли мужчины в черном с красными масками на лицах. Или… стражи были Красными Масками. Эта мысль пугала.

Грохот раздался за ними. Крики оглушали. И, к ужасу Керриган, одно здание стало двигаться. Обломки полетели на толпу. Здание накренилось и рухнуло, придавливая множество протестующих.

Керриган охнула.

— Нам нужно помочь.

Еще одно здание взорвалось неподалеку. Керриган бросилась к земле, пепел и камни падали на нее. Ее взгляд метался, мир, который она знала, и город, который она любила, охватывал хаос. Страх сжал ее горло. Ее парализовало бездействие. Она могла думать только о ночи давным — давно. Когда ее поймали Красные Маски. Когда жизнь пронеслась перед ее глазами, и она знала, что то была ее последняя ночь.

— Керриган! — закричал Фордхэм. — Нужно уходить отсюда. Помоги пробиться сквозь Красные Маски.

Она посмотрела на него со слезами на глазах.

— Как?

— Зови Тьерана. Я вызову Нетту. Мы пробьемся, пока ждем, и уведем народ отсюда, — сказал он, спокойный перед лицом опасности.

План. Да, она могла исполнить план. Она не была уже беспомощной. Это было в прошлом.

Керриган приготовилась проникнуть в духовное измерение и вызвать Тьерана, но Красные Маски бросали черные сферы в толпу. Одна упала перед Кловер и Хадрианом, которые были вместе, ждали направления. Черный дым вырвался из лопнувшей сферы, окутал Кловер и Хадриана, как и всех рядом с ней.

Фордхэм закрыл ее плащом ее лицо.

— Не вдыхай.

Керриган ничего не видела, но слышала крики, Фордхэм потащил ее назад, прочь от дыма.

— Кловер, — закричала она, опуская плащ.

Но Кловер и Хадриан пропали.

Керриган повернулась, ее охватила паника.

— Где они?

— Не знаю, — сказал Фордхэм. — Боги.

Больше зданий падали. Керриган ничего не вдела перед собой. Дым был всюду. Больше сфер летело в толпу, дым скрывал протестующих.

— Я не могу дотянуться до Нетты. Она слишком далеко. Тьеран? — спросил Фордхэм, пока тянул ее от дыма к бреши.

— Нет, — сказала она. Горло пересохло, болело. Наверное, она вдохнула немного дыма, потому что закашлялась и не могла перестать. Глаза чесались, слезы выступили в них. — Нужно убираться отсюда. Нужно вытащить других.

— Нападай на линию со мной, — сказал он.

Она притянула магию, ослабевшую от страха, шла за Фордхэмом к Красным Маскам на входе. Но они явно ожидали их, один бросил оранжевую сферу в ближайшее здание. Народ закричал, здание накренилось.

— Фордхэм!

Его глаза расширились от страха. Он обвил ее руками. Черный дым окутал его. Это было другое ощущение, словно тьма поймала их. Сдерживала и укрывала. В одну минуту здание падало на них, в следующую она была в тени.

Она не осмеливалась дышать, магия Фордхэма уносила их.

33

ДЫМ

Кловер

Кловер не могла дышать.

Дым наполнил ее легкие, обжигал глаза и душил. Все было мутным из — за него. Огонь горел вдали, пятно. Крики и больше криков. Все вокруг нее. От нее.

— Кловер! — закричал Хадриан рядом с ней поверх какофонии.

Она кашляла, пыталась выдавить слова, но не могла. Ее ладони задрожали. В этом не было смысла. Она выкурила лок перед тем, как пришла. Хорошая сигарета должна была дать ей силы на часы. Но черный дым будто наполнял ее и выталкивал из нее исцеление. Все, что прогоняло хроническую подавляющую боль.

И теперь боль подступала. Сначала в спине, где она всегда начиналась. Поднималась к шее. Посылала там спазм по телу. Ее чуть не стошнило от боли в теле.

Хадриан увидел это, потому что схватил ее за руку и закинул на свои плечи. Она закричала, когда плечо присоединилось к шее и позвоночнику. Он осторожно обвил рукой ее талию и забрал на себя почти весь ее вес.

Это немного помогло. Убрало давление с позвоночника.

Он говорил, но она не понимала, что. Он пошел, и она подхватила ритм. Он хотел, чтобы она шла с ним.

Ей давно не было так больно. В ранние годы, до того, как она нашла лок, до того, как родители осмелились дать его ей, зная, что она будет зависима всю жизнь, боль была постоянным спутником. Этот уровень боли был бы терпимым. Но теперь боль ощущалась как острые удары смерти на каждом шагу.

Они хотя бы двигались, уходя от толпы и обломков. На земле лежали мертвые тела.