– Да. Поэтому вам не придется переживать за свои финансы. А здесь они тают очень быстро.

– Я – твой должник, – допив пиво, сказал Дик.

– Да брось. Ты же всегда мне помогал, теперь – моя очередь. Ты лучше скажи, как тебя угораздило подстрелить этих полицейских?

– Сам не знаю, как тебе ответить на этот вопрос. Может это годы одинокой жизни плохо сказались на мне. Или работа на Райса…

– Слышал о нем. Он вроде бы тоже вас ищет?! Первый нарыл что-то…

– Я знаю только это.

– Да. Ему нужна девушка, – Джек посмотрел на Еву. Она с трудом осилила половину бокала пива. – Она бесподобна. Но зачем она ему?

– Трудно сказать. Она сбежала от него. Она – биоробот. Собственно, чтобы спасти ее, я и убил этих копов.

– Ради нее, – задумался Сетевик. – Да, друг. Жизнь в Санрайзе не пошла тебе на пользу. Если бы я не знал тебя раньше, то подумал бы, что ты сошел с ума. Кто убивает копов ради “игрушек”? Здесь так называют всех не-людей и иногда девочек, со стертой памятью. Хотя иногда последних трудно отличить от биороботов, и наоборот.

– Я не игрушка, – Ева не смогла промолчать.

– Вот видишь, – сказал Дик. – Она другая…

– Я не хочу ее обидеть. Я хорошо отношусь ко всем созданиям. Но то, о чем я говорю, это такой мир. Люди придумали себе их. Ты же не убиваешь копов ради защиты пылесоса?

– Нет, конечно.

– Хотя ладно. Это твоя жизнь. Тебе решать…

– Да, надеюсь, я и вправду не сошел с ума.

– Такие вот дела. Если не будете лезть не в свои дела, то заживете здесь спокойно. Местные стараются не трогать друг друга, каждый живет своей жизнью. Главное, даже если тебя что-то возмутит в здешней жизни – не суйся.

– Что может меня возмутить?

– Откуда мне знать? Я уже привык ко всему, что здесь происходит. Если что, всегда обращайся ко мне. Я, конечно, не настолько известная здесь личность, меня мало кто знает, но зато я кое-что знаю о жителях. Кто чем занимается, кого стоит опасаться, кого – нет. И, самое главное, у меня есть хорошие ребята, охранники, и киборги, конечно.

– Хорошо. Буду знать.

– Ладно, Ричард, – Джек вскочил и посмотрел на часы. – Мне пора. Вот мой номер.

Джек протянул визитку.

– Если что, лучше звони на этот номер.

– О’кей, Джек.

– Так что обустраивайтесь, живите спокойно.

Дик встал с кресла и друзья пожали друг другу руки.

– Увидимся еще, – сказал Сетевик и покинул своих гостей.

– До свидания, – сказала Ева напоследок.

Дик и Ева остались одни. Дик помахал со второго этажа вышедшему на улицу Джеку, за которым семенили два охранника. Джек помахал в ответ, сел в машину и уехал.

Ева подошла к краю террасы и облокотилась на перила.

– Значит, я все-таки игрушка? – спросила задумчиво она.

– Нет, – ответил Дик.

– Какие планы?

– На что?

– Мы будем здесь жить, а дальше что? Этот мир не создан для меня…

– Нам нужно узнать, что скрывается за проектом…

– Ты о третьем поколении?

– Зачем ты нужна Вэйну Райсу…

– Я просто его вещь.

– И все же первый прототип.

* * *

В коридоре было темно, я уже привык к мрачным интерьерам штаб-квартиры. Я вспомнил про Нику. Где она?

Я посмотрел направо – никого. Лишь солнечный свет едва пробивался сквозь железные жалюзи.

Ника. Я знал, что она неспроста оказалась в офисе Арвида Джонсона. Она должна забрать флэшку, и, надеюсь, действительно попрощаться.

Я сдержал свое слово – помог повстанцам.

Мыслей уже никаких не было, только желание, скорее вернуться домой, как следует выспаться, и обнять своих жену и детей.

Я посмотрел налево. В конце коридора было темное пятно чьей-то фигуры. Ника? Неужели она не ушла? Девушка сидела на скамейке, и, увидев меня, вскочила и направилась в мою сторону.

Ее фигура. Я вспомнил свое виртуальное пребывание в пустыне. Кожаные брюки, скрывающие идеальные ноги, белая футболка и кепка.

Да, это была она. Хорошо, что она не ушла. Вероника медленно шла ко мне. Я нащупал в кармане флэшку, достал ее из кармана. Я был готов избавиться от флэшки, навсегда.

Но что-то смущало меня в Веронике. Казалось, ее образ мне был знаком. Ее лицо. Я вспомнил ее лицо, скрытое кепкой. Ее каштановые волосы. Еще тогда, в пустыне, мне она кого-то напомнила. Но кого? У меня не было знакомых девушек с каштановыми волосами, но черты ее лица…

Девушка вышла из полутени, и я смог разглядеть ее. В ее очертаниях, таких похожих на Нику, я неожиданно увидел Априлию, свою жену. Априлию – но она была не с розовыми, а с каштановыми волосами.

Все образы в одно мгновенье сложились как пазл. Та же походка, та же фигура, те же черты лица. Как я мог быть настолько слеп? Как?

Я не мог ничего сказать.

Априлия, моя жена, и была Никой. Или Ника была Априлией?

– Здравствуй, дорогой, – сказала она и забрала флэшку.

Конец первой книги