— Тебе видней. Я же не знаю, где ты с ней таскался. — Жанна едко усмехнулась.

— Кто таскался?! Ты хоть думай, что несешь!

— Дочь Ставра ты уже обиходил. Можно и на его любовницу замахнуться, да?

— Не было у нас ничего. Да и быть не могло. Я только тебя люблю! — Патрик взял ее за плечи, развернул к себе лицом и вжал в тот самый угол.

Но Жанна и близко не ощутила того трепета, в который вогнал ее по-настоящему любимый мужчина. Да и Патрик не собирался ее разгонять. Не романтическое у него настроение. Признание в любви какое-то не искреннее. Громкое, но не убедительное. В нем напряженность, тревога.

Выходя из лифта, он расстегнулся и проверил, на месте ли пистолет.

— Если ты думаешь, что у меня кто-то есть… — Жанна усмехнулась.

Она переступала через порог медленно, а Патрик — быстро. Он проскользнул мимо нее, заглянул в одну комнату, в другую.

— Нет у меня никого.

— А это что? — Патрик зашел в каминный зал и показал на стойку бара.

Почти пустая коньячная бутылка, рядом два бокала. Накидка на диване смята.

— Я же говорю, Варвара приходила.

Патрик взял один бокал, осмотрел второй.

— А где губная помада?

— В тюбике.

— А где правда?

— Там же.

— Может быть, здесь? — Патрик подошел к видеодомофону, перемотал запись и вывел на экран изображение.

Жанна увидела себя и Захара. Они шли от лифта после бурной встряски. Она тогда на ногах еле держалась. Как космонавт после долгого пребывания в состоянии невесомости.

— Что ты теперь скажешь?

— Пошел вон!

— Что?! — Патрик глянул на нее так, как будто она ему ведро ледяной воды на голову опрокинула.

Но Жанна смогла выдержать его взгляд.

— Между нами все кончено! Ты уйдешь или нет?

Патрик молча повернулся и ушел. Жанна с сожалением смотрела ему вслед. Он ведь реальный мужик — жесткое обаяние, твердый нрав, сильный характер. Такой не станет канючить, выпрашивать любовь.

В прошлый раз он уходил от нее точно так же, с высоко поднятой головой. И что? Жанна сама пришла к нему с повинной и в постель напросилась. Потому что почувствовала себя никому не нужной.

А сейчас кому она сдалась? Захару? Тогда почему он уехал, вернулся к своей Зойке?

Патрик ушел. Но в этот раз она к нему не вернется. Даже если Захар кинет ее как последнюю дрянь.

Два зайца, и оба убегают. Варвара под запретом — понятно почему. А Жанна помешалась на своем отморозке.

— Рога не жмут? — с издевкой спросил Ставр.

Он сидел в банной трапезной за дубовым столом, в халате и тюбетейке, распаренный, под хмельком. Под рукой кружка пива, перед носом блюдо с раками. Патрик тоже напарился, только удовольствия не получил.

Зато Захар свое отхватил. В лифте. С Жанной. Видел Патрик, как они выползали оттуда.

— Жмут.

— Так и будешь оленем?

— А что я могу сделать?

— Ты мужик или баба?

Патрик пожал плечами. Он знал, что нужно сделать, но поможет ли это? Не факт, что Жанна к нему вернется. Скорее проклянет и еще больше отдалится от него.

— Жанна — баба, — продолжал Ставр. — Ей твердая мужская сила нужна. Ты хватку ослабил, вот она и поползла к этому…

— Уползла.

— Обратно приползет.

— Не знаю.

— В прошлый раз приползла.

Патрик кивнул. Был у них осенью разрыв с Жанной. Она долго не хотела его видеть, однако в конце концов сдалась. Но тогда у нее с Захаром не клеилось, а сейчас вдруг заладилось.

— Так то в прошлый раз, — проговорил парень.

Ставр цокнул языком, глянул на Патрика, в раздумье провел пальцами по щеке и сказал:

— Тут у меня гешефт один выгорел. Ресторан на Карла Маркса обломился. Там начальник охраны нужен. Человек ты свой, проверенный. Глупостей не натворишь. На Карла Маркса пойдешь, станешь Энгельсом.

Это был удар ниже пояса. У Патрика от встряски чувств перехватило дыхание. Ставр фактически отправлял его в ссылку, которую вряд ли можно было назвать почетной. Начальник охраны в маленьком ресторане — всего лишь вышибала. Это после того, что Патрик для него сделал.

— Ну и чего сидишь? Собирайся, езжай домой, жди, с тобой свяжутся.

Патрик тяжело поднялся, на негнущихся ногах вышел из трапезной.

«Глупостей я не наделаю, — подумал он. — А чем оказалось убийство Голована? Я сделал это просто из преданности Ставру, из родственных чувств, можно сказать. С риском для своего будущего. Я мог уйти на пожизненное и остаться без Жанны. Но ведь убил Голована, вернул Ставру его утраченные позиции.

А теперь могу подумать о своих. Убить Захара, дождаться, когда Жанна забудет его, и вернуться к ней. Она быстро опомнится. Потому что там не столько любовь, сколько вредность. Жанна могла увлечься Захаром назло отцу. Не станет Байкалова, и вся ее блажь сойдет на нет.

А если не сойдет? Вдруг Жанна все-таки проклянет меня за подлый удар в спину? Но ведь можно поступить по-честному».

В штабе дым коромыслом, братва гуляет и веселится. Курить там сегодня можно. Но Захара потянуло на воздух.

— Ты куда? — донеслось вслед.

Захар не стал останавливаться, но Зойка сама настигла его.

Он вышел на крыльцо, она встала рядом и спросила:

— Может, домой поедем?

Он знал, что там произойдет. Если Зойка под градусом, то скучать она ему не даст. Но после Жанны это будет пресное веселье. Надо бы выпить еще, чтобы с тоски не засохнуть.

— Давай через часик.

— Можно и так, — сказала Зойка, подставляя свою сигарету под его зажигалку.

Они закурили, Захар спустился с крыльца.

— Ты куда?

— Караул проверю.

Фирма «Охрана» несла вахту на удаленных объектах, но кто-то должен был держать под контролем и сам офис. Люди на воротах, по периметру. Без их добросовестного отношения к делу все это пустой звук. А они могли забить на службу. Ведь Новый год на носу. Да и в голове.

Охранник сидел в сторожке и смотрел на дорогу. Захар незаметно заглянул в окно. Не выпивает парень, лясы не точит, бдит. Дверь в сторожку закрыта на замок.

Захар постучал, охранник открыл дверь. В струнку перед ним он вытягиваться не стал, но и стойку «руки в брюки» не принял.

— Как дела?

— Все нормально.

— Кобыла не сдохла?

— Какая кобыла? — не понял боец.