Джемпер полетел на разделочный стол, джинсы застряли где-то в проходе между кухней и коридором. Трусики почему-то упали в мойку. Корабль притерся к причалу, осталось только отдать швартовы.

А на плите вскипел кофе. Пена вздулась, зашипела на огонь.

Зоя потянулась к плите, убрала газ, вернулась к Жаку. Но острота момента прошла. Ей уже не хотелось принять якорь в свою гавань. Если это произойдет, не страшно. Захар заслужил. Но если корабль вдруг опустит паруса и уйдет на веслах, слезы лить она не станет.

— Может, не надо? — спросил Жак.

— Так ничего и не было. — Зоя соскочила с него и бросилась прочь.

В спальне она надела спортивный костюм, вернулась на кухню, но Жака там уже не было. Он ушел. И правильно сделал.

Заснеженный лес, озеро, скованное льдом, морозные узоры на окнах. Все хорошо. Но Захару хотелось бы глянуть на свой родной город издалека, с высоты птичьего полета. Он знал такое место и всей душой тянулся к нему, все еще мечтал построить дом на своей любимой Кукуй-горе. Жанна будет в восторге. Но Зойке там понравится больше.

— О чем задумался? — спросила Жанна.

Она лежала в постели, забросив руки за голову.

— Скажи, это просто узоры? — спросил он и провел пальцами по стеклу. — Или какие-то знаки?

— Книга судеб.

— А вдруг?

— Твоя книга судеб прописана в уголовном кодексе. Читать надо между строчек.

— Да?

— Ты такой же бандит, как и мой отец.

— Я бы этого не сказал.

— Думаешь, он считает себя бандитом? Вы с ним — два сапога пара!

— Не знаю. Не хочу идти в паре с твоим отцом.

— Почему? Он тебя чем-то обидел?

— Он обидел мою сестру.

— А разве ты не спросил с него? Сначала напугал до полусмерти, затем ограбил.

— Я не грабил твоего отца. — Захар твердо посмотрел ей прямо в глаза.

Он умел убеждать взглядом, хотя не всегда на сто процентов.

— Он думает, что это ты.

— У него есть доказательства?

— Не знаю. — Жанна в раздумье пожала плечами. — Да и не в том дело.

— А в чем?

— Он же не пытается тебя убить. Значит, вы можете договориться.

— Почему я должен с ним договариваться?

— Потому что я этого хочу.

— А он?

— Не знаю. Но ведь отец тебя не трогает. Да и меня не останавливает. Думаешь, он не знает, с кем я сейчас?

— Знает?

— Думаешь, за мной не следят?

Захар не знал, что сказать. Может, он и не помешался на Жанне, но голову она ему вскружила. Вчера, когда они ехали сюда, он ни разу не оглянулся, а ведь их действительно могли сопровождать люди Ставра.

— Это какая-то ловушка, — сказал Байкалов и напрягся.

— Какая ловушка? Просто я хочу быть с тобой.

Захар кивнул. Он верил Жанне. Но все же подошел к тумбочке и вынул из нее сбрую с кобурой.

В это время открылась дверь.

— Захар! — крикнула Жанна.

Он и сам встревожился, потянул ствол из кобуры, но направить его на цель не успел.

— Пушку на пол! — услышал Байкалов спокойный, но жесткий голос.

— Патрик! Только попробуй! — взвилась Жанна.

Захар повернулся и увидел крепкого жилистого парня с резкими чертами лица. В руке он держал пистолет с глушителем, накрученным на ствол.

— Зачем пробовать? Убить и закопать!

— Ты даже не представляешь, что с тобой сделает отец! — Жанна вскочила и в одном пеньюаре шагнула к Патрику.

Тот презрительно скривил губы и направил на нее пистолет. Жанна остановилась.

— Шлюха, — сквозь зубы процедил Патрик.

— Что ты сказал?! — взвыла она.

— Твой отец меня уволил за то, что я не пристрелил этого типа. Но сейчас я исправлю свою ошибку.

— Патрик! — крикнула Жанна.

Но парень смотрел не на нее, а на Захара. Его палец выдавливал слабину на спусковом крючке.

Байкалов закрыл глаза. Отсчет времени, начатый с момента его рождения, закончился. Осталось только достойно умереть.

Жак гнал как на пожар. Зоя не могла понять, то ли он действительно торопился, то ли ему нужно было сосредоточиться на дороге, чтобы не смотреть на нее.

— Ты уверен, что Захар там?

— Уверен, — ответил Жак.

— Тогда почему мы без сопровождения?

— Может, это был и не Захар.

Зоя вчера выпила весь коньяк, но заснуть мертвым сном не смогла. Она промаялась всю ночь, думала, страдала, а утром попросила Жака найти Захара.

Оказалось, Жак уже закинул удочки. Сегодня ему позвонил добрый человек и сказал, что на базе отдыха у Семеновского озера видел Захара. Или кого-то, похожего на него.

— А может, и не было никого. — Зоя усмехнулась.

— Может, и нет. А база есть. Почему бы нам там не остаться до следующего года?

— Это ты так пошутил?

— Встретим Новый год вместе.

— А Захар?

— Если он там, то не вместе.

— А если он там с Жанной?

— Знаешь, я вчера долго думал, — в раздумье, неторопливо проговорил Жак. — Боюсь, что я имею на тебя все права.

— Какие права? Я тебе не вещь!

— Не вещь, но принадлежишь Захару.

— Нет.

— Ты и сама так думаешь.

— Да.

— Давай так. Если Захар там, то я дам ему шанс. Если его там нет, пусть пеняет на себя.

— Ты предъявишь свои права на меня?

Жак не ответил. Да и у нее вдруг отпала охота говорить. Слишком уж о серьезном деле шла речь, чтобы впустую чесать языком.

Время шло, но Патрик не стрелял. Наверное, он решил измучить Захара ожиданием. Есть такая пытка перед смертью, и не у всех выдерживают нервы.

Захар открыл глаза и увидел Патрика с пистолетом в опущенной руке.

Тот посмотрел на него спокойно, строго, сурово и сказал:

— Я не могу убить тебя просто так.

— А я могу. — Захар отыскал взглядом пистолет, лежащий у него под ногами.

Он на примирение с Патриком идти не собирался. Этот парень бросил ему вызов, и Байкалов просто обязан был на него ответить. Хотя бы своей смертью. А еще лучше — гибелью врага.

— Предлагаю бросить жребий, — сказал Патрик.