– Мух нет, запаха пока тоже. Кондиционеры работают, на кухне завтрак приготовлен, – доложился первый. – Может день, может и два, тут экспертизу надо.

– Какое жестокое самоубийство, – меланхолично заметил второй.

– Да, связать себе руки за спиной и потом прострелить оба колена, это надо исхитриться, – согласился первый. – На одной ноге он еще мог стоять, а вот без нее уже не получилось.

– Паковать будем? – деловито спросил третий.

– Нет, мертвяк нам без надобности, – решил первый. – Сканируем все вокруг, берем всю электронику, какую найдем, ищем спрятанные сейфы, кристаллы, любые небытовые гаджеты. Проверяем все на жучки и прослушку, если была, надо выяснить чья. Все, что найдем, берем с собой. С тела взять образец, вдруг это не наш.

Третий достал из кармана изолирующий пакет и аккуратно отчекрыжил в него кусок мизинца с трупа. Штурмовики разошлись по комнатам, сканируя все вокруг в поисках улик.

– Пусто, командир, – доложил второй. – Кто-то до нас пошустрил, не мародеры, все сделано чисто. Но видно, что вещи перебирали, если что и было, все забрали.

– Внизу ничего, – сообщил третий. – Что наверху?

– Обычная серая спальня, даже без экрана, – сказал первый со второго этажа. – Серое белье, серые стены, серое окно, вот только картина на стене…

– Пятый первому. У вас гости, одна минута!

– Седьмой, восьмой, снимайте наблюдение, забирайте пятого, шестого из бара и выезжайте из поселка, – распорядился первый.

Первый оторвал взгляд от криво висевшей на стене небольшой картины с ярким пейзажем, выпадающим из общего стиля комнаты. Сканер молчал, сейфа за картиной не было, кто-то ее отодвигал раньше и проверял, да первый и сам сделал то же самое, убедившись, что стена чистая, без встроенных тайников.

– Уходим, – скомандовал он. – Третий, ставь шутиху.

Он уже собрался спускаться вниз, но что-то его задержало, какая-то смутная мысль. «Дед был профи, столько лет скрывался, в сети не светился, должна у него быть страховка…»

– Первый, двадцать секунд!

– Все через задний двор в машину! – скомандовал он и вернулся к картине.

Что-то было тут не так, не место ей на этой серой стене… Первый перевернул картину и увидел несколько листков бумаги, приклеенных с задней стороны липким скотчем. «Ну конечно! Не сканируется, не гаджет!» Десантник сорвал картину со стены, отрывать бумагу уже не было времени. С улицы раздался вой сразу нескольких сирен. Первый с разбегу прыгнул в окно спальни и покатился по крыше…

Служба местного шерифа, получив сигнал о проникновении, среагировала быстро. На место прибыли за несколько минут, но лезть под пули возможных мародеров никто не спешил. Выстроившись перед домом и наставив на него стволы казенных огнестрелов, полицейские решали, что делать. Внешних повреждений дом не имел. Откуда-то сверху раздался звон разбитого стеклопластика. Поняв, что воры уходят, полицейские бросились в дом и остолбенели перед висящим посреди гостиной висельником. За спиной у трупа раздалось сильное шипение, и дом заполнился клубами едкого желтого дыма…

* * *

Огромные яркие звезды в тропическом небе Карибского моря собирались в широкую полосу Млечного Пути через все небо. Несколько звездочек поменьше быстро перемещались с запада на восток, это взлетали грузовые контейнеры, запущенные пусковой петлей. Но света все рано было мало этой безлунной ночью.

Прогулочный катер без огней стоял на якоре рядом с небольшим и скалистым необитаемым островком. Несколько человек на палубе готовились к погружению.

– А днем-то нельзя было спуститься? – поинтересовался один из пловцов, облачаясь в легкий скафандр.

– Днем туристов полно, могут увидеть, – ответил второй.

– А скафандры зачем, пошли бы в аквакостюмах?

– Так ведь ночь! Скафандр надежнее, жестче, держит глубину до тридцати метров. Опять же декомпрессии не будет, а нам время дорого. Старшина, мы готовы!

Два десантника без скафандров страховали пловцов на палубе.

– Хорошо, работаете вдвоем! Друг друга из виду не терять, – старшина это говорил и раньше, но решил повторить. – Вход в систему гротов прямо под нами. Утопленики были в третьем от входа, на схеме отмечены. Заходите, оглядываетесь, пробейте все вокруг сонаром. Не заблудитесь там в темноте, по маршруту оставляйте светлячков. Вопросы есть? Пошли!

Пловцы встали на подъемную рампу, висящую на стреле за кормой катера. Старшина махнул рукой, и рампа пошла вниз, унося с собой штурмовиков. В море было темно, а под водой видимость стала еще хуже, но один из пловцов достал из бокового кармана небольшой, с кулак размером, шар и сжал его. Шар засветился ярким зеленоватым светом. Пловец бросил его на показавшееся внизу ровное песчаное дно. Совсем рядом, в десятке метров от них, со дна моря поднимались причудливые, обросшие кораллами скалы. Проход в гроты был похож на вход в пещеру с сокровищами, вокруг все сверкало в свете светлячков и фонарей скафандров. Но вокруг простиралась тьма. В первых двух гротах не было ничего, что бы заинтересовало десантников. Эти гроты были специально расширены и благоустроены для посещения туристов. Самое интересное начиналось дальше, в третьем гроте. Он разветвлялся на несколько проходов, в некоторые из которых человек бы не протиснулся, но пытливые туристы ухитрялись запускать туда дронов с видеокамерами, часто их там и теряя. По прикидкам старшины, что бы они ни искали, это что-то должно было лежать или в одном из этих проходов, буквально на расстоянии вытянутой руки, или не дальше длины наручного манипулятора, или в соседних, совсем уже небольших гротах. Пловцы запустили многолучевой сонар, и на встроенные в шлемы скафандров экраны пошла картинка. В непроходимых дырах в стенах поблизости ничего не было, а вот дальше, где глубина позволяла, нашлось несколько застрявших в расщелинах подводных дронов, но они десантников не интересовали. Один из них махнул рукой, показывая, что надо продвигаться дальше. Поиски по соседним пещеркам результатов не принесли, оставался последний, самый узкий, доступный для человека лаз. Сонар и там не показал ничего инородного, но один из пловцов привлек внимание другого и показал рукой вверх. Второй пловец бросил в лаз еще одного светлячка и заглянул в проход. Ограниченный снизу проход уходил вверх извилистым и нешироким колодцем. Пловец осторожно начал подниматься, стараясь не зацепиться за острые кораллы. Десантник с сонаром остался внизу. Через несколько минут ушедший вверх вернулся. Он вылез из лаза и поднял руку, сжатую в кулак с оттопыренным большим пальцем. Во второй руке он держал небольшой металлический кейс. Возвращение на катер по цепочке светлячков прошло без происшествий. Приняв на борт подводников, катер тут же сорвался с места и унесся в темноту.

– Я не надеялся, что вы что-нибудь отыщете, – признался старшина, помогая пловцам снять скафандры.

– И не нашли бы, – подтвердил один из пловцов. – Эхолот ничего не показал. Но там одно место было, как бы сказать…