Объяснение было простое. Рита взяла и задрала футболку прямо перед батюшкой. После чего разразилась серией ударов, надеясь на эффект неожиданности. Но не прокатило, и уже через двадцать секунд бой был окончен.

Девушка, казалось, совсем не расстроилась и, похлопав публике, спустилась с октагона.

— Рита, это что, блин, такое было? — спросил я охреневшим голосом. — Ты в любой экстренной ситуации людям грудь показываешь? Сначала призрак Евпатий, теперь….вся Россия. Растешь.

— Ну, я в фильмах такое видела — спокойно отмахнулась она. — по идее, он должен был потерять концентрацию и пропустить мои удары. Но не вышло, стойкий дед оказался. Кстати, да, возможно, моя ошибка в том, что я использую этот прием исключительно на дедушках.

— Я бы сказал, что это не ошибка, а какое-то психическое отклонение — пошутил я.

Отец Сергий же прошел мимо нас, улыбнулся и погрозил ей пальцем.

— Вот твой папа «обрадовался», наверное, когда трансляцию смотрел.

— Даааааа…..что-то я об этом совсем не подумала. Стас, а можно я у тебя некоторое время поживу?

— У Милы спрашивай. Ладно, теперь моя очередь. Пожелай мне удачи.

— Удачи! И Стааааааас, хочу тебе напомнить про твое обещание, которое ты дал на случай моего поражения — улыбнулась она.

— Нашла, о чем сейчас думать — буркнул я.

— Даже в поражениях надо искать плюсы!

Ведущий снова появился в октагоне и начал объявлять следующих бойцов.

— Давай, Стас, я на тебя кучу денег поставил! — услышал я голос Волкова, который спустился ближе к октагону.

Еще никогда в жизни мне так сильно не хотелось проиграть. Хреновый из тебя мотиватор, Вадимка.

Маг песка, стоявший напротив меня, не спешил атаковать. Решил таки придерживаться своей защитной тактики. Ну ладно, проверим, на что он способен.

Решив не расходовать попросту ману, я атаковал его с помощью топоров. Владимир не сдвинулся с места и создал песок вокруг себя, который начал реагировать на каждое мое движение. Сам же достал длинный посох и принял боевую стойку. Такую тактику боя он использовал уже дважды. Суть ее заключалась в том, что песок будет заниматься его обороной, а сам он будет атаковать, не заботясь о том, что может пропустить удары.

Через пару мгновений мы с ним столкнулись, сражаясь пока что исключительно врукопашную. Парень явно знал, как управлять боевым шестом, потому мои надежды на то, что в ближнем бою у меня будет преимущество, не оправдались. Поэтому после очередной комбинации я попробовал использовать на нем «Ледяную глыбу».

Которая разбилась о его песчаную защиту. Не прокатило. Сделав два шага назад, я пустил один за другим «Осколок льда» и «Ледяную пушку». Хотелось проверить, есть ли какой-то кулдаун этого песчаного щита. Нихрена….эта защита была постоянной. Ладно, придется рисковать.

Вложив всю ману в морозный вихрь, пускаю его по направлению к песчанику, и сам сразу же бросаюсь вслед за созданным заклинанием. Снег бьется об песок, но ни одна из стихий не может взять вверх. Решающую роль сыграло мое кольцо усиления стихии, с помощью которого я окончательно разбил песчаный щит. Владимир, наверное, среагировал бы на мою атаку топорами, но он слишком положился на непробиваемости собственной защиты. За что, собственно, и поплатился. ПОБЕДА!

Зал был в восхищении, что было логично. Все-таки большинство зрителей были уроженцами Санкт-Петербурга. Вадима же уже не было видно около октагона. Наверное, пошел забирать свой выигрыш, пока другой народ не набежал.

Внизу меня уже ждали Рита с Каразиным.

— Стас, это было охрененно! Уделишь немного внимания прессе? Надо еще послематчевое интервью дать.

— Ты просто космос, Стас! — поддержала его магиня леса.

— Давайте я в душ схожу сначала? А то кажется, что я весь в песке. С ног до головы.

— Мы тебя ждем. Я пока что отвлеку журналистов. Да и проигравшим полуфиналистам тоже надо сказать пару слов.

Стоя под душем, я улыбался. План на бой сработал от и до. Я знал, что песчаник в первую очередь делает ставку на защиту. И надежда заключалась в том, что потенциал Повелителя даст о себе знать, и моя стихия будет попросту сильнее при прямом столкновении. А на случай неудачи у меня еще оставался козырь в рукаве в виде двух новых заклинаний, изученных у Гарика, которые я еще ни разу не применял на людях.

Но сегодня они не понадобились, значит, оставим их на финальный бой. Деда с его кадилом тоже надо как-то побеждать.

Через пол часа я сидел в зале для пресс-конференций, который соорудили в соседнем здании. Журналистов было много, и все жаждали задать мне вопрос. Второй финалист все-таки.

Первой дали голос симпатичной девушке из первого ряда.

— Станислав, здравствуйте. Ромашкина Елена, журнал «Магические боевые искусства». Скажите, вы долго разбирали тактику противника? Казалось, вы были полностью уверены в собственных силах, когда помчались в финальную лобовую атаку. Спасибо.

— Добрый день, Елена. Да, естественно, я готовился к бою. Все-таки за весь турнир никто так и не смог нанести Владимиру хотя бы какой-то урон. Не скажу, что я был уверен на сто процентов, но все же финальная атака была частью плана. Следующий вопрос.

— Капризов Анатолий, газета «Магическая правда». Станислав, еще перед боем ходило множество слухов о том, что котировки на бой выставлены не совсем корректно, и вы с Владимиром являетесь как минимум равными бойцами. Отсюда некоторые зрители могут сделать вывод, что бой был подставным.

— Подставной бой в полуфинале чемпионата России? А вы фантаст, Анатолий. Я, конечно, не являюсь специалистом в том, каким образом расставляются котировки, но могу предположить, что сыграло роль большее количество боев, проведенных Владимиром, и тот факт, что он уже четырнадцать боев к ряду не терял хп. Следующий вопрос.

Отдувался я еще минут двадцать. Были и нормальные вопросы, которые были связанны с моим классом, моим тренером и прочим. Но были и абсолютно тупые, где меня просили прокомментировать слух о том, что группа Ария собирается подать в суд на Систему за использование фразы «Осколок Льда» в качестве названия для заклинания. Благо, такие вопросы быстро брал на себя Каразин, у которого с чувством юмора было явно лучше, чем у меня. Настоящий шоумен.