Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Жуть… и так страшный, а сейчас и вовсе… Чуть не описалась со страху. И чего это со мной? – она шмыгнула острым носиком, в два рывка натянула куртку. Потом, заметив грязные разводы на руках, снова шмыгнув, поинтересовалась более спокойно: – Подруга, у тебя салфетки есть?
Я ревновала впервые в жизни, бешено и яростно, но, сдержавшись, бесстрастно посмотрела на девицу легкого поведения и одним четким движением, опасаясь сорваться и запустить в нее коробкой, протянула салфетки.
А несносная оборотень, судя по запаху, мелкий хищник, продолжила жаловаться:
– Все так мило завязывалось. Приехали, как обычно сели… – Она взглянула на меня, слегка сбилась и продолжила наверняка не так, как хотела выразиться: – Работать над договором.
– Над договором? – я едва сдержала иронию.
Мерзавка потерла покрасневший от слез носик, достала из сумочки зеркальце и начала старательно приводить лицо в порядок, вытирая потеки косметики и продолжая делиться выпавшими на ее долю неприятностями:
– Ну да, я, значит, стою там на… ну стою, над договором работаю, уже почти закончила, чувствую, вот-вот… завершу…
– А Егор Михайлович вам, конечно же, помогал… – приторно любезно выдавила я.
– Да какое там, помогал… – она досадливо махнула грязной салфеткой, – он сегодня вообще не в духе. Пришлось усилия прилагать, чтобы… ну, договор… составить…
Хоть одна положительная новость: Егор не сразу на эту…
– Ясно, тяжелая работа у вас, – лицемерно посочувствовала я.
Девушка «по договору» успокоилась, на несколько мгновений замолчала, задумавшись, и сделала вывод:
– Ох, нервы у меня ни к черту стали. Раз слезы ни с того ни с сего прошибают. Пора срочно менять жизнь. – Синие глаза хищницы с подорванным здоровьем блеснули, прежде чем она выдала очередную мысль: – Наверное, пора подумать о высоком…
– …смысле жизни? – чуточку удивилась уже я.
– Ах нет, Высокий – это лис из охраны верхового из… А, не важно, главное, он давно предлагал мне брачными метками обменяться, да я все о крутых мечтала, – прагматичная девица, сожалея о проколе, закатила глазки, хмыкнула и добавила: – Думала, отхвачу богатенького кота из крупняка и буду как сыр в масле…
– А наш, значит, не подошел? – с нотками соболезнования поинтересовалась я.
– Хмурый, что ли? – шепотом переспросила она. – Ой, о чем ты?! Я на него губу даже не раскатывала. Так, думала в его окружении кого подцепить, но не судьба, видать.
За стеной снова раздался злобный рык. Неудачливая охотница за богатыми котами вздрогнула, поежилась и, натянуто улыбнувшись, вспомнила, что очень торопится… к Высокому. Брачными метками обмениваться.
Я тоже не стала дожидаться вызова на ковер, тем более после того, как шефу пар спустить с женщиной не дала, оборвала, можно сказать, процесс получения удовольствия. Подозреваю, он в скором времени припомнит, но сейчас мне еще слишком больно, чтобы найти силы спокойно смотреть на него. Взглянув напоследок на дверь в кабинет, я побрела в свою «нору», чувствуя себя древней старухой, настолько была эмоционально опустошенной.
Утро следующего дня полностью отражало мое настроение: серое, унылое, безрадостное. И причиной тому не осень, а печальные события дня вчерашнего, так замечательно начинавшегося. Я критически осмотрела свое отражение. Куда подевались золотые искорки в глазах? Ночные горькие слезы не прошли даром: тусклый грустный взгляд, веки слегка припухли, уголки рта опущены, кожа бледнее, чем обычно, – все признаки депрессии на лицо, вернее, на лице.
Специально умылась холодной водой, неженственно крякнула, тряхнула головой, откидывая спутанные волосы назад, и заставила себя улыбнуться, хотя, скорее, злобно оскалилась. Но кошка я или кто? Теперь! Шмыгнула носом, старательно причесалась, задрала подбородок и пошла одеваться. Платье, вопреки настроению, надела бордовое, облегающего силуэта, и ничего что со скромным декольте. В конце концов, и мне есть чем гордиться…
Следуя поговорке: чем больше неприятности, тем выше каблук, в приемную я вошла при полном параде и на десятисантиметровых шпильках. Не зря же покупала! Повела носом – шеф однозначно еще не пришел: запахи вчерашние, приглушенные. Немного успокоилась и с большим оптимизмом присела за стол. Из-за вчерашнего, скажем, недоразумения, с работы я не вылечу. Самой уйти, гордо хлопнув дверью, исходя из реалий Сумеречного мира, тоже не выйдет. Меня официально приняли в клан, дали защиту, деньги, так что без откупного – нечего даже заикаться. Поэтому, как настоящая кошка, буду держать морду кирпичом, хвост – трубой и улыбаться сквозь клыки. Слабым здесь не место – загрызут и не подавятся.
Мои жал… скромные потуги убедить себя быть сильной прервал звонкий, настойчивый сигнал амулета связи по «внешней линии».
– Приемная господина Хмурого, – произнесла я принятую здесь стандартную фразу.
Пару мгновений абонент молчал, затем раздался приятный баритон с раскатистой буквой «Р»:
– Какой чудесный сюрприз преподнесло мне это утро. Как тебя зовут, очаровательное создание?
– Рада за вас, – осторожно ответила я, невольно расплываясь в улыбке. – Если вы не ошиблись руной, не могли бы вы представиться, чтобы…
И замолчала, слушая отчетливый вздох удовольствия незнакомца, следом проурчавшего:
– Судя по голосу и мягким вкрадчивым интонациям, я говорю с кошечкой. А по тембру – ты, милая, еще котенок, который скоро непременно превратится в прекрасную пушистую обольстительницу…
Все-таки приятно слушать комплименты от мужчины, который умеет их делать, да еще голосом, пробирающим до мурашек, даже настроение поползло вверх. Тем не менее я старательно «подчистила» свой голос от лишних эмоций:
– Извините, пожалуйста, я не могу на работе разговаривать с…
– Меня зовут Андрей Лаврин. Начальник службы охраны территорий клана Хмурых, – весело представился мужчина. – А теперь продолжим наш увлекательный разговор.
– Господин Лаврин, Егора Михайловича пока нет и…
– Ты знаешь, котенок, наши парни о тебе говорят…
– И что же? – испугалась я сплетен и гадостей.
– О маленьком красивом рысенке, у которого, к их безграничному удивлению, нет ни хозяина, ни метки. О серьезной девушке по имени Ксения, которая улыбается всем одинаково тепло, но никого не подпускает к себе близко, – голос собеседника звучал неторопливо, мягко, а брутальное «Р» раздавалось все отчетливее. – Если честно, я пропускал их треп мимо ушей, но, пообщавшись с обладательницей чудного голоска, и сам теперь заинтригован.
Внутри отпустило, я вздохнула с облегчением, и моя улыбка стала еще шире – ведь обо мне в клане сложилось хорошее мнение. Тем более, собеседник не видит.
– Я новый секретарь господина Хмурого и член клана. Не нужно распалять в себе интерес к моей персоне – разочаруетесь, – и сама с усмешкой поморщилась, уж больно кокетливо выразилась. Но с мужчиной с таким голосом сложно не флиртовать…